“杜小姐，你请坐。”罗忠的笑眼之中有着一股令人无法直视的阴森。
她依言坐了下来。“罗管家，我可以当面拜见罗老爷吗？”
“杜小姐，你手上的玉佩可否让我带去给我们家老爷看看？”罗忠很谨慎的询问。
她交出了手中的玉佩；罗忠拿走玉佩之后，走出厢房，反手将房门给掩上。
她还是觉得有某些不对劲。不仅没有盘问她家中的状况，更没有查明她的身分，也没问她的来意。
老管家的笑意始终让她觉得很诡诈，但她也只能既来之则安之，走一步算一步了。
没多久，罗忠再次走进来，身边跟了一个精壮的护卫。
“把她押下去。”罗忠对着身边的护卫下令。
她还来不及反应，一记手刀随即砍中她的脖子，她眼前一黑，就这么昏厥了过去，等她再次醒来时已经身在不见天日、阴森森的地牢里了。
她从湿冷的地上爬起来，揉了揉僵硬发疼的脖子，看了看四周的景象，寒意从脚底直窜心底。
她不知道自己昏迷了多久，唯一的天光从屋顶上的一寸之间倾泻而下，让她可以看清地牢的全貌。
她来罗家庄时是巳时初，现在究竟是什么时辰了？
这罗老爷也未免太狠了。她原先设想顶多被当面羞辱，再被当场退亲，然后被罗老爷收回那块属于订亲信物的凝脂白玉，没想到他们竟私自囚禁她！
素闻罗老爷不是什么善心人事，他霸道的作风，会不惜踩过别人的尸体，只为捍卫自己的利益。
就像对她爹爹那般。
时光流转，四周慢慢陷入深沉的黑，她很害怕，那是种比死亡还可怕的恐慌。
她不敢睡，只能紧紧抱住自己，深怕会从某个角落窜出某种不知名的怪物，就算她再怎么沉稳，毕竟也只有十七岁呀。
纵使她强忍着睡意，但还是在迷迷糊糊之中睡了又醒、醒了又睡，直到微弱的天光穿进这座地牢里、杂沓的脚步声响彻阴暗地牢中时，她才猛然惊醒。
她伸展僵硬的四肢，脖子上传来撕裂的痛，她咬牙吞忍，大眼微眯，在看清来人之后，她忍住慌张，缓缓沿靠墙边站了起来。
罗忠示意护卫打开牢门，接着，护卫走进牢里将她给抓了出来。
“小姑娘，这信物是假的，以后别再拿来招摇撞骗了。要是你敢再踏入罗家庄一步，下场可不是只有如此，我们会报官法办，让你一辈子待在地牢里的。”罗管家阴狠的警告。
她安静地收下罗管家退回给她的玉佩，玉佩色泽依旧润白，没有被掉包，仍旧是她原本的那块玉佩。
她浅笑，温驯得像只小白兔。“我明白了。我再也不会上罗家庄了。”
“把她带出庄外。”罗忠对着身边的护卫下令。
见到她不哭不闹，没有控拆，没有求情，更没有解释，这着实令罗忠非常诧异。
她步上阶梯，走出阴森的地牢，在触及外头天光的刹那，春雷突地在远方天际轰轰响起。
她的心头深深地刺痛着，在护卫的带领下，快步走出罗家庄。
茫茫天地，她该往左走还是往右走？大雨倾盆落下，她浑身被浇淋得湿透，却完全不想寻找遮风挡雨之处。
罗家庄不愿背负退亲这等忘恩负义的罪名，怕被正义人士取笑，于是以信物造假为由，将她囚禁在地牢里，让她心生畏惧，从此再也不敢踏进罗家庄一步。
她苦笑着。这真是高招呀。
原本就不打算攀结这门亲事，她只是想退了信物，了结娘亲临终前的遗愿，从此和罗家庄再无瓜葛，没想到会受到如此对待。
她的爹爹与罗老爷在二十年前是拜把的好兄弟，两人同在商场上打滚，无奈这十年来两人的命运却大不相同。
罗森财运亨通、吉星高照，在这京师之地，无论是钱庄、酒楼、布行、货运，都有着他的营生。
反观她爹爹，不但时运不济，店铺一间一间的收，连走数年的倒楣运之后，五年前的一场大火，不仅烧掉了她家仅存的布行，她爹爹更因此灰心丧志，一病不起，最后魂归离恨天。
此时罗森不但没有伸出援手，甚至跟杜家渐行渐远，不仅在生意上切断所有往来，连来吊丧都没有，完全不顾当年拜把兄弟之情。
这几年更是直接断了音讯，无论她娘亲托人送了多少信，都宛若石沉大海。
她的大哥决定与友人往南方做生意，为杜家寻求一线生机，结果一去无音讯；她的大姊早已经嫁人，就只剩她与娘亲相依为命。
不料娘亲多年郁闷成疾，才一个小小的伤风就此一病不起；临终前娘亲最担心的就是她的终身幸福，要她无论如何得到罗家庄走一趟。
她算是没有家了。大哥失踪，大姊嫁人，她的心也随着双亲的去世而死去。她只是来了却娘亲不舍的心愿，没想到终究连讨杯热茶喝的余地都没有。
在她五岁那年，罗杜两家结了秦晋之好，罗老爷让大儿子罗杰与她订下婚配，并以这凝脂白玉为凭。
烈女不嫁二夫的道理她懂，所以她上门来退还信物，以杜家的惨况、她如今的穷困潦倒，她懂得这进退的道理。
不能被这桩婚约绑住一辈子，娘亲希望她能找到好归属，安稳地度过下半生；既然罗家庄不承认这桩婚事，她也不强求，她得还给自己一个没有婚约束缚的生活。
只是，她千想万想，却怎么也没想到罗家竟会做到如此狠绝的地步。
第1章(2)
杜宛燕乱无头绪的走着，她饥寒交迫，却完全没有吃食的欲望，她在不知不觉中来到一处临河大街。
她走上了拱桥，看着那因为大雨过后湍急的水势。
雨停了，丝丝阳光露脸了，桥下有着泊靠的小船，河边摊贩叫卖声此起彼落，热闹景象中却有着一丝孤寂。
河两岸的树枝桠光秃，冷风飒飒。她痴望着河水，不知过了多久，直到——
“姑娘，你别想不开，好死不如赖活着！”一个急促的声音窜入她的思绪里，她的手腕立时被一只脏兮兮的小手给抓住。
杜宛燕侧眼看着跟她差不多高，一脸乌黑黑、手拿着一只破碗的小乞丐。
“我没有要寻死呀。”她不解。想了想，或许是自己站在桥上太久了，才会被这个小乞丐误会。
“每个要寻死的人，都嘛说自己不会死，可是一眨眼，就这么扑通跳下河了。我在这大街上乞讨很多年了，每年总会看到几个人这么往下一跳。姑娘，你看我这个样子，三餐不但吃不饱，还得求大爷告奶奶的才有一口饭吃，我都活得下去了，你千万不要想不开呀。”小乞儿嘴利得很，连喘口气都没有，就讲了一连串的话。
“你是小姑娘？还是少年？”她实在看不出这个穿着一身破衣、脸上黑脏脏的小乞儿究竟是男是女。
“我跟你一样是个姑娘。你别误会，我不是要轻薄你，我这样一头一脸的脏，只是方便嘛，才不会让人认出我是个姑娘，这样就不会被欺负。这世上讨生活虽然不容易，但我们还是要想办法活下去的。”小乞儿看她一脸愁容，眼眶红肿，神情憔悴，明明就是一副想寻死的模样呀。
“嗯，这个给你，以后你就不用这么辛苦讨生活了。”她的右手腕被小乞儿抓住，她只好用左手拿出放在衣袋里的玉佩，再将玉佩放入小乞儿手中。