失去人生目标等于切除一个人继续生存下去的动力。变成无痛无感，彷佛丧失了的灵魂，当时对付这些饱受精神所苦、濒临疯狂的病人，误判为一种有效的诊疗方式。直到后来研究发现，被切除前额叶病人的死亡率很高，以及会产生丧失灵魂的副作用，这才取消了这种将痛苦直接切除的荒谬方式。
痛苦和激情是生命不可缺的因子，它们不是促使你去创作艺术，就是吸引你去欣赏艺术。剩下的情绪，你要等时间流过抚平伤痛的绉褶，并且相信时间是一把神奇而有用的熨斗。
初秋的午后，舒柏昀独自坐在美术馆的长椅上，凝视墙上的画作，是台湾长期旅日的画家梧清秋的画作〈在公园的女人〉。
他也有一个悲伤的故事。
梧清秋老是画和他恋爱中的女人，他的画作刚好可以标明他的恋爱史。到达创作后期，他重复画着同一个女人，可以说她是他的挚爱。
传说女人原来是画商的情妇，她像在走高空钢索般危险地生活在两个男人之间，画家、画商和女人谱出一段复杂的三角恋情，最终的结局却是画家和女人因室内瓦斯外泄而双双死去；当时判断是意外，也有一说是殉情。
梧清秋虽有个富商父亲，却不获支持，像许多画家的际遇，生前默默无名，生活穷困潦倒，饱受酗酒过量、精神折磨所苦。听说他曾经为了找雕刻的木头，穷到去偷铁路枕木，死后大部分的画作归画商所有，画商珍爱的不是画，而是他画中的女人。终其一生，画商都不愿意将那些画作转卖出去。
第一次看梧清秋的画展，是在日本京都。当时舒柏昀去参加医学研讨会，并同时探访在加州念书的日籍大学好友植村廉介，透过他的介绍才认识这名台湾的画家。
如今，画作正在北美馆展览，为期一个月。听说这次展览结束后将会在信义101举行拍卖会。原本坚决不卖的画，在去年画商因癌症去世，他的子女为了付庞大的遗产税，决定将父亲收藏已久的画作拍卖。
第一眼，舒柏昀立刻喜欢上墙上这幅〈在公园的女人〉。
静谧的光线下，女人在树荫盎然的秋季午后睡着了，她脸上留着一抹笑容，她的心开了一个视窗，三个掌管梦的神祇正在她心底上演一出奇幻的戏剧。
舒柏昀第一眼就喜欢上梧清秋的画，那是因为他认为是心在作梦，而非大脑。而奇妙的是，舒柏昀甚至觉得自己和画中的女人长得有些相似。
当初就连植村廉介也这么认为，才会特别带她去看画展。
从夏末到初秋，失落感无处藏匿，舒柏昀为遗憾和无奈所苦。岑子黎问她喜欢养狗还是养猫的那个夜晚，她说她不回答假设性的问题，因为她从小居无定所，随时都有准备搬家的可能，完全没有资格养宠物。
「那么，就当只是假设，说妳的喜好，而不管能不能成立。」他说。
如果只是假设，而不谈现实中能不能成立，假设她来自一个简单平凡的家庭，她是否有勇气爱到底、如豪赌般答应他的求婚？
如果只是假设，他不是富商，他会怀疑她接近他的动机？他会卸下冷酷的面具，单纯的爱她，毫无杂质、毫无条件，只是因为她是她吗？
假设要在能成立的可能性之下才有回答的意义。外婆心脏病发去世的那年夏天，舒柏昀就已弄懂了这个道理。
初秋的午后，画里的公园树梢的落叶似飘落到她身上，她是如此悲伤，轻易就被无力感所击溃；她需要听一个故事，例如这个画家的生平，再去欣赏他的画作，探究现实和艺术之间的对比，失落如溺毙在汪洋大海的她总能找到泅泳靠岸的生命力。
生命的原貌就是如此。
在画作前停坐许久，舒柏昀在黄昏来临前离开美术馆。
隔了一个小时，岑子黎走进美术馆里，坐在同一张长椅、同一幅画作前，他非常沉默，带着说不出的悲伤，凝视着画里坐在公园里的女人。
＊
接近中午休息时间，最后一名挂号病人刚踏出舒柏昀的诊疗室，护士正要关上门，易洛施踩着PRADA高跟鞋，尊贵骄傲地走进来。
舒柏昀在电脑前记录病人的详细笔记，听见声音，移开盯着萤幕的视线，望向眼前宛如丛林女狮般孤傲的女人。
她穿着质料很好的象牙白套装，脚上红色高跟鞋异常显目，她长得很美丽，在舒柏昀面前，举止优雅地拿下她的太阳眼镜，瞟着舒柏昀，眼神轻蔑，宛如瞟着她的女仆。
她的外表让舒柏昀想到时尚杂志的封面，是费珍珍年轻时期最渴望上的那种杂志封面。
护士站在门边，说：
「对不起，小姐，早晨看诊时间已结束，请妳先预约挂号，午后三点再过来。」
「我不是来看诊的，我是来看舒医师的。」易洛施没把护士放在眼里，盯着舒柏昀，意有所指地说。
舒柏昀不认识她、也不太明白她的来意，叫护士去休息用餐，护士离开之后，诊疗室只剩下她们两个，舒柏昀这才疑惑地问：
「妳找我有事吗？」
易洛施打量着舒柏昀，直觉判断她绝对不会是自己的敌手，嘴角扬起自信十足的笑容。
「没事，我是来看妳的。」
「那么妳看完了吗？」舒柏昀冷静地望着她。
「嗯，我看得很清楚，我不觉得妳有什么特点。」语气轻蔑，拥有骄傲神情的易洛施没把来意说明，随即优雅地转身，连再见也没说就离开诊疗室。
高跟鞋发出尖锐刺耳的回音，舒柏昀微蹙眉，感到一阵莫名其妙。
一周之后，舒柏昀这才明白易洛施探访的用意。
＊
周末晚间，在某饭店的顶楼要举办艺术品拍卖会。
舒柏昀的大学好友植村廉介长居大阪，最近到台湾旅游一周，在该饭店投宿。午后，舒柏昀和廉介、安德烈约在二楼餐厅享用下午茶，晚上还要一起参加拍卖会。
到饭店时已经迟了。舒柏昀从来就不是会急促慌乱的人，但她在饭店餐厅找寻廉介的身影，被后方急促走过来的人撞了一下，力道不轻，腰处疼痛不说，拎着的皮包也被撞飞至地面，里面的东西全掉了出来。
撞她的女人连一声道歉也没说，舒柏昀认出女人是上次到医院莫名其妙说要「看」她的那个女人，只见她头也没回，毫不客气走向前去，丝毫没有要帮忙捡东西的意思。舒柏昀只好自认倒楣，弯腰捡拾掉落的物品──
笔记本、书籍、以及拍卖会艺术品的节目单、原子笔、香水、MP3，还有钱包……
舒柏昀不慌不忙将散在四周的东西一一捡起，而口红滚到一双黑色的皮鞋前，她弯腰捡起，站直之后，这才发现站在她面前的男人是岑子黎。
岑子黎正凝视着她。
舒柏昀的心莫名震颤了下。比起夏末最后一次见到他，他整个人更形冷酷，也加更沉默，深邃的眼底流露出一股抹不去的忧郁。
舒柏昀的明眸中流露出凄清如秋的哀愁，两人的目光在空间里交缠，彷佛被谁下了魔咒，就此将他们钉在原地凝住不动，静默不语，任由情感的火花与电流四处流泻。
直到易洛施忽然叫住岑子黎，她走过来，举止大方地挽住他的手臂，然后说：
「我找了你好久，原来你在这里。」