在梦里,她时而变身为那个骄傲高贵的华服少女,时而又变成一个旁观的幽灵,她弄不清自己是谁,只是一而再、再而三地看著同一个故事不断重演。
还有那张男子的脸,每一次,就在他摘掉蒙面黑巾、在她转头的那一瞬间,梦便碎了。
她总是看不清他的脸,虽然,她记得那是一张极为英俊的脸。
他,到底是谁?
***
南周帝穆展颜带著皇后青旋到达乐阳的那天,街头仍旧像平常一样平静,人们只是看到一队从京城来的旅客在东江码头上岸,其后受邀入住西诚王府,却没有人知道,旅客中竟有本朝天子。
不过,西诚王府中的下人,都心知这位京城来的客人必定来历不凡,否则,西诚王爷也不会提早三个月便把府中上下收拾一新,还特地招募数十名绣娘日夜赶制绣品,将东厢客房里的被褥帘帐统统替换。
正当王府上下为接迎穆展颜而忙得不可开交的时候,乔心却抱著白猫无所事事。
“好香呀——”她轻轻迈入厨房,探头看看灶上蒸气不绝的美食,赞叹道。
管事余嬷嬷见到是她,连忙笑脸相迎。
现下,王府中无人不知乔心是王爷的“新宠”,自从她那日无意撞见了自家主子,便从一名临时招募的绣娘一跃而成府里人人敬畏的“乔姑娘”。
现下,她只需做两样工作——跟白猫玩耍,陪王爷说话。
府里诸人都悄悄议论,恐怕不久的将来,大伙儿都要称乔姑娘为“侧王妃”了,谁叫正王妃天天不在家呢?就算王爷再痴情,也不能长年累月当和尚呀。
“乔姑娘,肚子饿了吗?来来来,这里有上好的点心,都是为京城来的客人准备的,用的可是上好的昂贵材料哦,我偷偷给你先尝尝。”余嬷嬷连忙端来一碗蜜饯炖官燕。
“我不饿,倒是小白嚷著要吃呢!”乔心将那猫搁在桌上,“麻烦嬷嬷挑一条肥大新鲜的活鱼,不搁油盐,清蒸了喂它。”
“姑娘来得正巧,今儿正好有才运来的鲈鱼,小白有口福了!”
“鲈鱼?”乔心一怔,“咱们这儿不产这种鱼,要从很远的地方运来,一定很贵吧?”
“那又有什么法子,这次招待京城来的客人,王爷吩咐什么都要最好的。”余嬷嬷难掩心疼的神色,“我瞅著这几天府里的开销呀,那个银子是白哗哗地流,皇宫内院恐怕都没这么奢侈。”
“那些到底都是些什么人呀?”乔心假装好奇地打听,“王爷怎么如此厚待他们?”
“听说是王爷旧日在京城做生意时认识的朋友,反正肯定来历不凡……”余嬷嬷神秘地凑近乔心耳朵,轻轻道:“有人说,来者不是别人,正是当今的皇帝和皇后。”
“什么?”她受惊一般瞪大眼睛,“皇上和皇后?”
“这都是咱们下人的猜测,也不知真假,乔姑娘如果真想知道,可以自己去向王爷打听呀,他这么宠你,一定会告诉你的!”余嬷嬷邪邪地笑。
“嬷嬷不要老拿我打趣,我可不敢问!”羞怯地低下头,“不过,倘若真是天子驾到……乔心倒真想亲眼目睹一下天颜。”
“那有何难?乔姑娘如今可以在这府里自由出入,哪天去花园逛逛,肯定能撞见。”
“乔心虽得王爷宠爱,却也不能恃宠而骄,给王爷惹麻烦不是?万一冒犯了天子,连累王爷遭圣上怪罪,那可就不好了。”
“说的也对。”余嬷嬷点头。
“所以……乔心有一事想求嬷嬷。”
“姑娘有事尽管讲。”
“乔心想见天子,却没有借口一见……不如就让乔心当一回奉茶的丫头,偷偷在一旁瞧天子一眼,既可得偿心愿,又不惊动旁人,岂不两全其美?”眼珠子一转,她迅速想出一计。
“这个主意倒是不错,”但余嬷嬷还有犹豫,“只是……王爷一直陪著那些客人,若让他看到老身让姑娘去做这种端茶送水的粗活,岂不要打断老身的腿?”
“放心好了,我会跟王爷解释的。”乔心安慰。
“那……那好吧。”她终于答应,“炉上有刚煮好的红枣茶,我刚想差人送去呢,既然姑娘你愿意做这粗活,那就……”
“那就谢谢嬷嬷了!”你连忙捧起茶盘,生怕对方改变主意。
呵呵,她哪里是想见什么天子真颜,主动请缨奉茶,不过是要干一桩坏事而已。
出了厨房,走到花园拐角处,趁著四下无人,她悄悄拿出怀中的一包药粉,全数倒入茶中。
这药,并非什么毒药,而泻药。
南周帝穆展颜私访乐阳,身为一地之主的花亭风自然要负责皇帝的健康安全,倘若皇帝腹泻不止,会不会治他一个护主不周之罪?
哼哼,花亭风呀花亭风,你杀了蓝姊姊全家,这一包泻药,仅仅只是报复计划的第一步棋而已!
看著药粉在茶中渐渐融化,变为无色无味,她的心情也变得更加愉快。
第3章(1)
才捧了茶水走到东厢房门口,便听到一阵爽朗的笑声。
“亭风,你小子也有今天,这次真是不虚此行,有好戏看了!”一名男子愉悦地说。
“展颜,你少幸灾乐祸,你看亭风现在不慌不乱,还有闲情逸致作画,可见他已经想到对策了。”对话中有女子的嫣语。
“他现在投鼠忌器,被对方缚住了手脚,即使有法子,恐怕也不敢轻举妄动。”
“是吗?要不要咱们打一个赌……”女子话音未落,忽然发现了站在门口的乔心,不禁怔住。
刚才还大笑的男子,表情也顿时凝住,两道目光定定地投射在她身上,室内的气氛霎时尴尬而诡异。
花亭风正在作画,笔墨一点一点润染在那幅一直未完成的仕女图上,图中,空白的爱妻容颜此刻居然有了一些眉目,清秀淡雅地,只勾出一个轮廓。
他发现了四周气氛的冷凝,狐疑地转身,瞥见乔心的一刹那,眼神中掠过一丝惊慌。
“参见王爷——”尽管对于这三人的反应十分疑惑不解,乔心却仍故作镇定地垂眉上前,半跪于地,“奴婢前来奉茶。”
“你……”花亭风笔尖一抖,“谁叫你做这些事的?”
“回王爷的话,因府中来了贵客,下人们都忙得不可开交,乔心闲著也是闲著,便帮厨房做一些端茶送水的活。”事先想好的谎话说得十分流利。
“亭风,你这小丫头是新收的吗?以前怎么没见过?”方才朗笑的男子经过片刻怔愣,又恢复了笑颜,意味深长地问。
乔心悄悄抬头看他。
他,便是当今南周国的天子穆展颜吗?好一张年轻的脸庞!
在她的想像中,做皇帝的都如戏文里的老头子,长须一大把,没想到居然如此英俊年少……
站在南周帝身边的,便是皇后青旋吧?
据蓝姊姊的描述,这应该是一个张扬跋扈的女人,然而,看著那身淡淡的绿纱裙,却如水边西子一般,周身只透出一股温和的秀丽,并不骄气逼人。
不一样……眼前的一切,跟她预想中的,太不一样了。
“好一个标致的女孩子!”青旋毫无架子,亲手扶乔心起身,对著她上下打量,满眼是亲切的笑意,柔柔问:“你给我们沏的是什么茶呀?”
“是……是红枣茶。”乔心心怀疑惑,低声答。
“红枣茶健脾养颜,我最喜欢了,来,让我先尝尝。”她端起一盅便递到嘴边,刚想饮下,忽然蹙了蹙眉。