“王爷……请恕奴婢死罪。”她扑俯在地。
“罪从何来？”他觉得莫名其妙。
“这些糍粑……奴婢不想吃。”
“为何？”他更愕然，“这不是你最喜欢吃的吗？”
“都怪奴婢那日没对王爷说清楚，”她难以启齿，“奴婢不是什么大肚糍粑都喜欢吃的，而是只吃家乡‘王记’的大肚糍粑。”
“王记是什么？”花亭风满脸好奇。
“是奴婢老家昌州一户姓王的人家开的食铺。”
“昌州？”他对她话中的地名特别敏感，双眸顿时一凝，“你称昌州为老家？这么说……这些年你一直就住在昌州？”
“是。”乔心这才发现自己说漏了嘴，支吾道：“对呀，奴婢是昌州人……奴婢知道，王妃也是昌州人……方才让王爷想起伤心事了吧？”
“不，”他却奇怪地笑了，“只要知道我的妻子一直在昌州安然无恙的生活，我就放心了……”
想必他还不知道蓝姊姊也到乐阳来了吧？乔心咬唇低下头。
“你刚才说只吃昌州的王记做的糍粑？”他清了清嗓子，“那王记的糍粑有什么好的？值得你这样挂念？”
“其实那做法与市坊间别的糍粑也是大同小异的，不过关键在卤汁，”她微笑著说，“王记的卤汁气味独特，食后让人朝思暮想，一日不吃，就坐立不安，十日不吃，便觉得此生毫无乐趣，倒不如死了的好。”
“这么夸张？”他摇摇头，“我不信。”
“真的，”她满脸认真，“这卤汁还可以治病呢！两年前，奴婢生了一场重病，奴婢的姊姊便买了王记的糍粑给奴婢吃，这一吃呀，奴婢全身的病痛仿佛好了一大半似的！”
“你生了一场重病？什么病？”他顿时神情紧张的追问。
“也没什么……”她随口敷衍，“也就是头疼而已……”
花亭风似乎并不相信她说的是实话，却也依旧点了点头，并不逼迫。
“好，那我就花重金请你老家的那个老王到府里当厨子。”他说。
“不可能了，”乔心黯然，“老王他……去年过世了。”
“死了？”他一愣。
“是呀，他这一死，王记食铺也收了，不少人都为那铺子惋惜呢，毕竟那是我们昌州最赚钱的食铺之一。”
“可他总有后人吧？他的后人就没有把他做糍粑的秘方继承下来，发扬光大？”
“说来也奇怪，那老王临终之时，特地叫儿子跪在床前立誓，说是永远也不得再做那种大肚糍粑出售，自家人也不许吃。”
“这是为何？”他越听越奇。
“不知道，老王的这一段遗嘱成了我们昌州的一大谜事，人们议论纷纷，却无从破解。”
“不如我派人去查查，说不定可以从老王的后人那里弄来那张秘方……”花亭风略有所思。
“王爷，真的不必了。”他的盛情让她难却，逼得她实话实说，“那秘方……我姊姊已经从老王的后人那里弄来，她会做给我吃的，真的不必劳烦您了。”
“你姊姊也在乐阳吗？”他剑眉一挑，仿佛窥悉了什么。
“是，”结结巴巴编了谎话，“我姊姊像我一样，也在一户人家里帮佣。”
“如此说来，我今天请厨子一事纯属多此一举了。”他自嘲，眼里有些难过之之意，却仍扯唇而笑。
“王爷，千万别这么说！”看著他的淡笑，乔心心里一阵抱歉及酸楚，“都怪奴婢没有说清楚，害您大费周章了，是奴婢对不住您。”
“我有什么对得住对不住的？只可怜那些前来应聘的厨子，本以为可以得到一份长久高酬的工作，这下全要失望而归了。”
他轻轻叹了一口气，不再与她多谈，转身离席。
这一回，不用他示意，仆人们便知趣地默默上前将那无用的百余只碗收走，动作整齐而迅速。
夏初的风吹入花厅，本该明朗清新的，此刻却在乔心心里漾起一阵惆怅。
为何要惆怅？她本该庆幸的，庆幸她这次没有领他的情，否则，又会平添一份危险的好感……
***
“姊姊……”
面对纱帘中的女子，乔心忽然有一种心虚的感觉，好似自己成了叛徒。
“事情办得怎么样了？”玄衣女子的声音低低的。
“乔心无能，至今也没能帮姊姊惩治那负心人……”舌头紧张得打结。
“你入西诚王府的时间也不算短了，为何只做了两件事？”
一件，是在皇后的茶中放了泻药，可惜皇后安然无恙；另一件，则是破坏花亭风的汲水机，可惜，那次破坏没能让他出丑。
是呀，她只做了两样无用的事，却浪费了这大把时间，换来一样让她感到害怕的收获——对花亭风的好感与日俱增。
“你是不是喜欢上他了？”
这般突然的问话让她险些跌倒在地。
“姊姊……我……我怎么会呢？”连忙摆手抵赖，慌乱的表情却出卖了她。
“就算真如此，姊姊我也不会责怪你的。”玄衣女子亲手把她扶起，“那花亭风英俊聪颖，天下女子无不对他动心，你这样一个情窦初开的女孩子，被他骗得一时意乱情迷，也是人之常情。”
“姊姊，我不会喜欢他的，我怎么会忘恩负义，喜欢上姊姊的仇人？何况他、他还是姊姊的……”一阵罪恶感在她胸中翻搅，仿佛自己做了不可饶恕之事，想死的心都有了。
“暂时别说那些，你就像我的亲妹子一样，就算你不愿意替姊姊报仇，姊姊也不会勉强你。”玄衣女子笑笑，“来，我前日买了些首饰，帮我看看哪一件比较漂亮。”
就这样云淡风轻、闲话家常一般，女人将乔心引入内室，梳妆枱上的首饰盒微敞，晶莹的珠宝闪闪烁烁。
乔心靠近，很认真地替玄衣女子挑选盒中的一钗一饰，过了半晌，她的指尖拈起一朵紫蓝华贵的珠花。
“姊姊，这一件好像比较适合你，我替你戴上瞧瞧。”
“不必了。”对方却似有隐衷地退了一步，“你先帮我挑好搁在那边，一会儿我自己慢慢试。”
“我帮姊姊戴岂不方便？”乔心不明就里，讨好对方心切，便擅自作主上前，性急地想把珠花往玄衣女子发中插，不料，在碰触之中，却将对方的头巾碰落在地。
从她记事起，蓝姊姊的头上就一直遮著头巾，配著苍白的脸颊，神秘而美丽，她也一直以为，那只是为了美丽。
然而此刻，她发现了真正的答案，不由得惊呆了。
银丝！蓝姊姊的黑发夹杂著无数银丝！
倘若是一头纯粹的白发倒也罢了，亦算一种别致的韵味，可最怕白发与黑发斑驳地交错在一起，给人触目惊心的恐怖感。
蓝姊姊年纪轻轻，怎么会与老妇一般，满头沧桑？
难怪她终日遮著头巾，原来，头巾下竟隐藏著这样骇人的秘密。
“很难看吧？”玄衣女子自嘲地笑出声，声音却带出怨对的恨意，“人未老，头先白，任谁看了都会觉得惊恐。”
“姊姊……”乔心颤声问：“怎么会这样？”
“一夜白头，还会有什么别的原因？无非是伤心忧郁而已。”
“为了……花亭风？”
“不，为我自己太痴、太傻！”她又是一阵凄厉的笑，“看，爱上花亭风就是这样的下场，你若喜欢上他，将来就会像我一样！”
“姊姊……”哽咽堵在喉间，她无以对答。
她骗不了自己，的确，经过这段日子的相处，如果说对花亭风全无半点好感，那是在说谎，可现在，看到这满头可怜的白发，犹如重拳在她头上一击，顿时冷静了、清醒了。