「娘娘。」明翠悄声走过来低叫了声。
「什么事?」明恩华微蹙着眉问。
「明侍郎夫人求见,正在门厅候着。」
「怎么突然来了?先前递过拜帖吗?」明恩华问完,倒先嘲弄地猜道:「我想是没有吧。」
「拜帖这才送来。」明翠指着手上的一份请见帖。又道:「宫卫不敢拦,内务府访司也不敢,草草签过,便放侍郎夫人前来明夏宫这儿。」
「婶母所为何来?她不是正得意着吗?」口气充满不耐。
「可能还是为了给十一少求官吧。」明翠猜。记得侍郎夫人连着来两次,都是为了给她独子索个官做,非要娘娘将皇上赐的心愿用在这上头,虽没达成,但一直都没放弃过。「领客女官说侍郎夫人神色略有焦急,似乎非见妳一面不可。」
明恩华轻揉着额头,明翠见状,忙走过来,细细的为她按摩起来。
「要见吗?娘娘。」
「让她进来。我倒想知道她能说出个什么!」
见主子如此不耐,明翠点头,走到外头,吩咐外头的女官道:
「三刻之后,领侍郎夫人来拜见娘娘。这会儿,好好侍候着。」
「是。」女官意会,退下了。
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「娘娘,妳一定要救救妳那靖连堂兄啊!」一踏进来,才拜见完,侍郎夫人就低泣起来。
「婶母何出此言?先别哭,坐着说话吧。」明恩华淡淡说着。
被侍女扶着落坐,侍郎夫人呜呜哭了好一会,见明恩华没搭话,完全无劝慰之举,心中哀怨不已,终于稍稍止了声,哑声道:
「娘娘,那张志富——也就是张妃的哥哥实在太过分了!张妃不过小小一个侧妃,张志富也不过一小小的主客员外郎,竟敢欺到我明家头上!娘娘,请妳一定要为靖连作主哇!」
明恩华缓缓启口道:
「小小一个主客员外郎?这官也够大了,婶母怎么能如此轻诋朝廷命官,更遑论后宫嫔妃岂是婶母能轻易议得的?」
「娘娘!如今我们明家还用得着怕得罪什么人吗?!」侍郎夫人忿忿地叫。
「婶母这话不妥,以后请千万别再说了。」明恩华沉下脸道。
侍郎夫人脸色更差,认为明恩华不该对她如此无礼,气得不说话,别开脸。
明恩华也不理她,径自喝茶。
好一会后,倒是侍郎夫人先忍不住了:
「娘娘,反正这事妳得帮忙。这回靖连是无辜的!他被张妃他们给害了,他们眼红我们明家不是一天两天的事,早就想扳倒我们……总之,妳堂兄不能被白打一巴掌,这公道一定要讨回来!」
明恩华听婶母含糊不清的说词,也没意愿深入了解,因为她不想管。只冷淡道:
「中午时分,本宫才刚听说前几日靖连堂兄当街鞭打承威世子,使之摔马断腿的事迹,以为那就是新闻了;不料本宫仍是孤陋寡闻,这才多久,堂哥又与朝廷官员闹上了。」
「这次是张家来惹的——」侍郎夫人气得不轻,马上要辩。
但明恩华打断了她:
「一个该待在家中闭门读书思过的人,怎么还能跑到外头让人惹上?」
「这、这这……」如果不是这样,她干嘛来宫里找明恩华帮忙!侍郎夫人心中暗自骂道。要知道如今明家势高,这明夏宫的受宠还是沾了明家的光呢!「不管怎么样,妳不能眼睁睁看着亲人出事吧?这件事,妳一定要帮忙!」
明恩华真不知道婶母强势对她耍赖的依凭为何?为何她非得帮忙?再,她又哪来能力帮忙?当她真的恩宠齐天到足以让皇帝为她不分青红皂白的袒护?
「婶母,我不知道堂哥与张家发生了什么冲突,我也不想知道。如果堂哥犯了事,且这事大到让您不考虑向家里求救,而必须来找我的话,那您就太高估我了。我没有能力处理连家族长都束手无策的事。」
「怎么会?!妳是正妃!堂堂皇帝的正妃!而且妳还有一个皇上钦赐的愿望还没用不是吗?妳可以用来保妳的亲堂哥啊!」侍郎夫人急叫道,无法谅解明恩华的推拒。
一个愿望!明恩华突然有些怜悯的望着婶母。已经半个多月了,皇帝都不再放在心上的戏言,怎么还有人在这边孜孜念念痴心妄想!
「婶母,如果堂哥闹的事大到让妳想到那个愿望,那我想,谁都对这件事使不上力了。」
「不是的!娘娘,靖连没有错!他只是——」
明恩华一点也不想听,百般倦怠道:
「好了,婶母,您请……」
明恩华正想送客,不料此时外头突然传来洪亮的宣告声:
「皇上驾到——」
既让御侍宣声,就得是正式的接驾礼而非家礼或常礼。明恩华连忙让明翠整衣戴冠。一旁极少见到皇帝、更是从未近见的侍郎夫人更是惊得手足无措,示意随身女侍赶紧过来打理一番。
「参见皇上,皇上万安。」明恩华领着众人蹲跪在门边相迎。
「爱妃平身。」紫光帝大步走进来,一手扶起明恩华,步子没停,牵着她手走向首座,一同坐下。
「见过明夏宫娘娘。」张妃在明恩华坐定后,拜见。
明恩华这才看到张妃也随皇上一同来了。
「张妃免礼,请坐。」明恩华注意到张妃眼眶通红,看来是哭过一场了。
其他跪在门边的人,在皇帝没叫起之下,只能干干跪着,不敢动弹。而紫光帝似乎也就忘了门边还跪着一大票人,而那些人之中,更有一名朝官夫人,这位朝官夫人还是出自圣恩正隆的明家呢。
明恩华并没有马上提醒皇上这个「小小的疏忽」。就先将侍郎夫人晾在地上跪着,她注意力放在张妃身上。她感觉得到张妃此刻随皇上一同过来,肯定为的是与侍郎夫人来求的事相同,而且张妃已经向皇上告过状了。
侍郎夫人在她面前哭诉了那么久,只要她作主,帮堂兄出头,却含糊说不清事情经过,那么可以肯定这回理屈的必是明靖连,于是让张妃藉此掌握住机会,前来兴师问罪……能说动皇上前来主持公道的,应该不是小事——明恩华心中有想着。
她摸不清皇帝此刻是什么心思,不过无论这件事他将怎么处理,暂时她都不会被责难。不管是为了拉拢明家,或是为了他整治后宫的心思,此时此刻,他都会维持着将她宠上天的姿态,不会那么早……恢复正常。
喝了口明恩华亲奉上来的茶后,紫光帝开口道:
「爱妃,朕本想这当儿,妳该正陪着孩子午睡,还不欲过来扰醒妳呢。怎么今儿个精神这样好,明夏宫看起来很热闹啊。」
接过皇帝喝过的茶杯,放回小几上,再坐好身子时,方才被牵住的小手又被他轻握住。她低下头,不想让别人看到她眼底的羞意,轻声道:
「臣妾正想趁孩子睡时,招内务府的人过来商讨『千荷宴』最后定案,也好让下面的人全力筹备。侍郎夫人意外来访,同臣妾叙家常,臣妾觉得精神尚可,便接见了。」
紫光帝淡淡扫了眼跪在门边不敢抬头的贵妇人,目光再看回明恩华:
「哦,那是朕来的不是时候,打扰妳与家里人叙家常了。」
明恩华恭敬道:
「没的事,皇上这是哪儿话,真是折煞臣妾了,臣妾万万当不起。」
「就跟妳说别再这样对朕过分客气,妳是朕的妃,总是客气,岂不生分?」