「朕从下只听一面之辞。妳俩今日过来,为何不将明夏宫一同邀来?也好当面将此事理个清楚。」
张妃想都没想,脱口道:
「明夏宫如今何等身分,岂是我等轻易能请来?!」
「是啊,臣妾可不敢轻易打扰她。她近来哪……可忙着很呢。」咏春宫附和着。
「妳们去请,而她拒绝了?」
咏春宫点头:
「差不多是这个意思了。昨日黄昏,臣妾特地去拜访明夏宫,正巧遇到她在训柳助教呢。臣妾劝明夏宫不要如此专断独行,不然难以向皇上您交待。可那明夏宫居然丝毫没放在心上,要臣妾别管到明夏宫去,这、这真是太过分了!」
「哦?明夏宫真的这么说,要妳别管到明夏宫去?所以妳没请她一道过来,认为她会拒绝?」紫光帝终于提起了点兴致问。
「是的,皇上。那柳助教就是臣妾的证人。此时她正在外头候着,皇上可随时传她进来。那明夏宫委实太恃宠而骄了!」
紫光帝挥挥手,没打算宣柳助教进来。只道:
「不用了,今晚朕会向明夏宫问个明白。」
张妃与咏春宫互换了个眼色,心中具是惊怒。没想到她们联袂而来,却没能让皇上对明夏宫产生丝毫怒意,甚至口气上还多有维护!这怎么可以!向来公正的皇上就算不马上处罚明夏宫,至少要找她来对质不是吗?怎么还要等到晚上7
今日是十五,皇上会在明夏宫那里夜宿。在床笫之间、耳鬓厮磨之际,皇上还能真问出个什么罪吗?!
她们特地选在今日前来,本就是为了破坏皇上今夜临幸明夏宫的兴致,岂知竟一点成效也没有!这到底是为什么?那明夏宫到底给皇上下了什么迷魂咒啊!
「还有事吗?」紫光帝看了下墙角的更漏,刻度上显示着快近午了。由于今日还要与二品以上的要员讨论政务,所以让他们留在宫中,赐廊下食,此刻众臣应该都聚在中书省两旁的廊下赏春花乘春风、喝香茶食凉粉吧。
「皇上,还有,这是初选过后的秀女名单,共二十名,皆是才貌品德兼具的女子。她们的身分都写在本上,请您御览。若无特别勾选者,那臣妾就将她们全安排进宫参加百花宴。」咏春宫连忙将袖袋里的折子上呈,让一旁的御侍接过。
百花宴?紫光帝俊眉一挑。百花宴向来是由历任的皇后或皇太后主办,将全国品貌才华出众的官家千金聚集一起,品诗论文章。所有未婚女子是宴会的主角,竞表才艺,由皇家贵妇、一品夫人、众女官等当评审,从中选出花中状元、榜眼、探花等。
而男性则只能在宴会半途进来欣赏,手持一朵鲜花,坐于外围,不得声张,亦不得惊扰女子。只能在宴会未了,将手上的花投入写有姑娘名字的竹篓里,获得最多花朵的女子,则是百花会花魁,通常会被封为京城第一美女。
这种宴会深受上流社会喜爱。可惜嘉德皇后去得早,来不及成为皇太后,所以五年以来,没有皇后也没有皇太后的日曜王朝一直没有办过百花宴。
虽然从没明文规定,但皇家百花宴这类节目,向来只有皇后、皇太后身分才能领办。如今宫中无正主,道理上来说,也该是四宫合力办理才是,怎么似乎就咏春宫一人说了算?
「妳们三宫决定办百花宴?朕没有看到奏折,莫非还停在内务府未送过来?」没有细看秀女名单,随意让御侍收到案上。
说到这个,咏春宫又有状好告了。就见她俏脸一黑,满脸委屈地道:
「皇上!不是内务府搁下了臣妾的奏章,而是门下省的给事中给封驳退回内务府,说臣妾此举太过僭越,不予上呈卸览,要求驳正再议。臣妾认为这是内廷事务,走门下省过场,不过是遵循体制,怎知竟被驳回了!臣妾明白这百花宴不该由臣妾这等身分来办,然而将秀女召进宫,总得办个正式的宴会,让她们表现一下才华,这才好给皇上选些真正德言容工皆上等的女子,臣妾想也只有办百花宴才能显出她们的优点。请皇上明察臣妾一番苦心。」
「也就是说,妳自己主导百花宴,没知会明夏宫与金秋宫?」紫光帝只问重点。光为了这一点,也合该门下省给她封驳,就算再来几次,也照退无疑。
咏春宫声音立即小了下去——
「今儿一早,我让女官知会去了。臣妾这也是不得已,那明夏宫正忙着,而金秋宫身子不适,臣妾也不想太让她操烦……」
「好了。下去吧。」紫光帝挥手。
「皇上,那旸儿……」
「皇上,那百花宴……」
两名妃子紧张的低叫。
紫光帝只道:
「等朕听过明夏宫的说法,再做决定。」
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黄昏时分,一分捷报火速传进宫中。
卫海大将军与海中国合作,终于一举歼灭侵扰日曜皇朝五十余年的海盗。不止将海盗打个溃不成军,更是找到了隐于幻海阵里的海盗老巢,将之轰灭。缴获奇珍异宝无数、战俘二十余万,更得无主海岛七十余座,为日曜王朝开疆千里!
此等惊天大喜,轰得朝野上下欣喜欲狂、举国欢腾不休。
靖匪大功臣卫海将军明靖方,正是明恩华的亲大哥,两人相差十六岁,从军之后就一直在西边海线戍守,专注于战船的改良、大海的探索、海兵的训练,一步一步升至将军。在两年前升为大将军,接下五年内务必剿灭海盗的命令。
然而不必五年,明靖方两年就做到了!
他联合海外小国「海中国」,取得他们的信任,与之结盟、共同练兵,并访到布阵奇人,从而大破海盗号称牢不可破的幻海阵,一举将之歼灭。了结了两国数十年来的边患。
西方边防从此再无海盗之忧。这是何等天大的功劳!日曜王朝被封锁的海岸线从此再无所患,渔获、军事、交通、经济上的畅通无阻,将使日曜王朝往富强大国发展而去。
世人都在看,已经备极荣宠的明家,还能再升到哪个天上去。
十五月夜,举国欢腾,取消宵禁,宫里宫外摆大宴,欢笑至天明。
所有的妃子、皇子女们都被请到上皇宫参加帝宴。
所有的宫官、朝官都足不沾地的忙碌着——忙着准备祭天祭祖、忙着迎接凯旋的仪式、忙着准备庆典、忙着迎接海中国使的来访,然后自然是新疆域的规画、战俘的安排、与海中国战利品的分配等……
自从皇帝登基以来,还没有那么大的事能让皇宫忙成这样、让全国人民忙成这样。
歌姬舞伎在场上表演,热闹非凡,群臣拿着酒杯四处敬酒,不时的高呼「吾皇万岁」、「日曜万岁」,高坐帝台上的紫光帝一反平日的节制,不时对群臣敬酒,杯杯见底,少有的放纵。
这是他即位两年以来,最深最浓的一笔政绩,不止重重记载在日曜国史上,更扬威了海内外。
从来日曜皇朝国力中等,在中上六大帝国中地属边陲,并不是特别富强,只能说仅能在各国间取得一个平衡,互相牵制,却也是坐困愁城之势。
因为日曜的地理位置偏弱——西方与西云国接壤,北有栗悍的野人不时扰边,南有未开化的蛮夷与瘴气为患,靠海的东边渔获丰富却又经年为神出鬼没的海盗所苦。每年三分之二以上的税收都花在边境的防守上,经济又走不出去,只能年年与西云国借道至其他五国行商,相对民生的发展也就显得有心无力。