「没有。有时候我觉得小姐她……」仙娥思索着形容词。「还没进宫前，她会笑，也常常笑，可那不是打从心底开开心心、无忧无虑的笑。老爷早几年身子不好，她心事比谁都重，她笑是让老爷你安心；进宫后，她不时往家里送东西，每天找机会跟你见面，她还是很牵挂老爷的。」
谈图禹不觉垂下两道老泪。「是我不济事，苦了小豆子。」
「老爷……」仙娥举袖为他拭泪，含笑带泪道：「老爷，你别哭啊，小姐又会担心的。瞧瞧她现在多快乐，平王爷对她多好啊。」
谈图禹点点头，收了泪，再度望向女儿；她嬉笑奔跑，笑语如铃，仿若一只尽情高歌的小云雀，而她身边的男人是如此体贴俊朗，可偏偏……
唉！谁能为王爷和太后解开那道纠缠难解的深宫枷锁呢？
＊
她好快乐！
谈豆豆曾经想放开，但他不放，她也就捡了回来，夜夜抱着他刻意留下的衣袍，好梦香甜。
她放纵地享受禁忌边缘的乐趣。有时是在藏书楼里，两人各据一方窗，静静地盘坐地上看书；有时是走出宫门外，踏青赏景；她甚至不需要跟着阿融他们出去了，她就是直接以「小豆子公公」的名义跟着端木骥出宫「办事」。
好大胆！即便他们从无逾礼之举，但一切的一切，早已逾礼得过分。
人前，他们泾渭分明；人后，他们暧昧不清。界线在哪里，她不知道；明知踩在刀锋上，稍不留意就是血肉模糊，但她就是无法收心。
心已经放出去了，丢得老远老远，直到大海看不见尽头的那一端了。
今朝有酒今朝醉吧，且饮一杯，将进酒，君莫愁！
「酒是拿来温身子的。」端木骥坐在小船的另一头，瞪眼道：「不是让妳拿来灌的，喝一小口就好。」
「我只喝一小口啊。」她放下小酒瓶，撒了谎。
酒力似乎立刻有了作用，她全身暖呼呼的，再也不怕湖上寒风了。
小船轻轻摇晃，她的身子也轻轻晃荡着。这里是京城南郊的九曲湖，湖水由西边连绵高耸的青鸿山而来，曲曲折折形成了几弯相连的湖泊，再由东边一个缺口注入大江，平时风平浪静，常有游人泛舟湖上。
可现在是冬天啊。
端木骥放下桨木，任小舟随浪飘荡，倾身为她拉好斗篷。
真是见鬼了才会冬天来游湖。可他不就渴望此时此刻的静谧吗？没有人打扰，毋需担心被人撞见，他和她可以安享独处的时光。
「嘻，有莲花耶。」谈豆豆伸长手，打算去采莲叶。
「都枯了。」端木骥抓回她的手，免得她掉下船。
「那下面一定有莲藕，我要挖来做藕粉糕。」
「早被挖光了。」
九曲湖也是天朝北方著名的莲田，出产丰富，当时他就是托人从这儿陆续移了不少品种到宫里。
到了明年夏天，宁寿宫是否又是荷香满室呢？
他还能再找什么东西代替他陪伴她？衣？书？糕？莲？
他往她那儿送得越多，心也越是沉沦得难以自拔了。
「唉！就知道妳偷喝酒。」他轻叹一声，摇了摇半空的花雕，本是带来小酌御寒，怎知她贪酒甜，倒是喝得醉醺醺的。
「哼。」她依然瞇着眼，很不满意地道：「没有花，没有藕，枯掉的莲蓬总有莲子吧。」
「没有了。」
「没有？」她很费力地眨动睫毛，眼眶一下子聚满了泪水，哭丧着脸道：「怎会没有莲子？谁将她丢了？她孤伶伶一个，好冷，好孤单，在那儿哭啊。」
他捧起她的脸，忧伤地看她。欢笑的日子有如短暂盛夏，热热闹闹地开满一季缤纷的花朵，还来不及枯萎就让寒冬给急遽冻住了。
「豆豆，豆豆，醒醒，我们回去了。」他轻拍她的脸颊。
「阿骥，我们不可以这样了……」
她语声幽微，醉眼迷蒙，泪水款款滑下。
他心头震颤。没错，他太狂妄了，自以为把持得住，不料却跌进了自己划出来的鸿沟，也拉她一起跌下去了。
本是怜她惜她，却是害了她；若要她安心，他是否该做些什么？或是根本什么都不用做，只需回归原来的日子即可？
「我困……」她低声啜泣。
「困了就睡。」他搂她入怀，一再地轻拍她的背部。
寒风冰冷，暗云笼罩，湖面残荷抖瑟，微有薄冰，看来就快下雪了，今年也快过完了，彼此共有的欢笑和悲愁终将结束。
小舟飘飘无依，他的心也怅然若空。豪情的平王爷何在？怎会为情所困？糊涂啊，荒谬啊。
酒力发作，她沉沉地睡着了。他为她拉拢斗篷帽缘，却是无法移开视线，就痴痴地凝望这张会哭会笑会闹会吵的娇颜。
这么活蹦乱跳的小豆子，他怎忍将她锁进深宫？
再仔细看看她吧。粉颊莹润如玉，双唇嫣红似醉，长长的浓黑睫毛像把扇子盖住了那双灵活大眼，一对黛眉却是不安地微蹙着。
他俯下脸，轻轻地以吻熨开她眉心的纠结，一触及那软嫩的肌肤，他再也无法克制积压已久的欲望，唇瓣滑移而下，柔柔地覆上她的唇。
软馥芳香，甜蜜似酒，他尝了又尝，吻了又吻，沉睡的容颜缓缓地氤氲进他的瞳眸深处，逐渐变得模糊不清了。
＊
慈庆宫，管太后和谈豆豆一起坐在榻上。
「娘娘，妳听我念这句对不对。」管太后拿着一本书，逐字指着念：「清闲贞静，守节整齐，行己有耻，动静有法，是谓妇德。」
「是啊！」谈豆豆拍手笑道：「管姐姐妳好厉害，我才个把月没问妳认字的进度，想不到妳会看这么多字了。」
「很多字都是妳教我的，只是我记性不好，老是忘记。」管太后也露出慈蔼的笑容，翻过书的封面。「这是班昭写的女诫，古人的文字挺深奥的，不太好懂呢。」
谈豆豆浑身一热，终于醒悟管姐姐刚才念的是什么东西了。
女诫，通篇谈论为妇之道，什么敬慎妇行她早就熟背到烂透发霉，读完就扔到一边去，自以为全懂了，更不认为有用到这些教条的时候。
可如今……她好需要。
「管姐姐，我……」她绞着指头，觉得「女诫」两字好刺眼。
「娘娘，妳不要误会。」管太后将书本摆到旁边，拉着她的手，很谨慎地道：「近来宫内有很多不好听的传闻，前一阵子妳和平王爷深夜在宁寿宫外吵架，还有你们常常在御书房看书……」
「我跟他真的没什么。」谈豆豆讲得好心虚。
「姐姐知道。」管太后看着她，没有一丝责备意味，还帮她顺了顺鬓边发丝。「我说妳像我妹妹，其实妳都可以当我女儿了，妳真的还年轻……」她不觉轻叹一口气。
谈豆豆让那幽渺的叹气给扯得心脏发疼，问出了埋藏许久的问题。
「管姐姐，我想问妳，先帝一直……呃，怎么说呢，他一直不找妳，妳那么久以来的日子是怎么过的？」
「幸好我有阿融。」管太后倒是露出恬淡满足的笑容。「算是因祸得福吧。万岁爷不喜欢阿融，撤了他皇子的乳母太监用度，所以阿融一岁就让我抱回来亲自抚养，我全部的时间心力都给了阿融，根本没去想万岁爷宠幸不宠幸的事。」
「可是管姐姐，妳爱万岁爷。」她更大胆地道。
「哪个女人不爱自己第一个男人？」管太后有些感伤，神情倒也坦然。「既然身子给了，就认定是他了。」