「蕊珠！不，如意姐，」藕生听不懂话里玄机，只是高兴道：「我求奶奶帮忙，奶奶拜托三爷，让妳到三爷院里来，这下咱们又可以在一起了。」
「谢谢。多谢奶奶。」那三爷给人感觉有点轻佻不正经，不怎么可靠的样子，还是四爷院里好，书呆子好对付，而且那四爷年纪似乎比她小。可四爷院里有冬梅在……嗯，不妥，不妥。大爷院里有春桃，二爷那里——哎哎，思来想去，还是这儿妥当。
「妳就待在这里，我不会亏待妳的。赵子昂要是想撵妳走，我第一个不依。」西园奶奶道。
「多谢奶奶。」这未免太好太过亲切了吧？应如意不禁疑惑。三爷院里有两位奶奶，东园正主、跟这偏房的，靠错边会不会很凄惨啊？
哎哎！沦为一个丫环婢女已经够凄惨了，居然还要担心靠错边！什么「天女」、什么「银龙守护」传奇的，都不用作梦了！
「今日虽是头一回见面，可我瞧妳就是觉得对眼。妳也不必喊我奶奶了，如意，就喊我名字，我叫『小苹』。」
「那怎么行——」
「我说行便行。」梅小苹道：「哼，赵府里这些人从那个赵子昂到厨房的冯婆娘，全都假惺惺的，表面上客气或恭敬，背地里却安着什么心肠。尤其东园那位，自恃是官家小姐，瞧不起我出身。我梅小苹可也是『怡香院』头牌花魁，论姿色论技艺，哪点比她差了！那些势利的下人，尽会巴结她。我在赵府里人单势薄的，除了跟着我来的小春，就没人可信任。幸好，现在有了藕生跟妳。妳们跟着我，我不会亏待妳们的。」
真把应如意当自己人了，心里憋了许久的不满，一古脑儿都渲泄出来。
「呃，嗯，我……我会尽心的。」
「那太好了。」梅小苹拉住应如意的手。「如意，我是说真格的，我一见妳就觉得跟妳投缘。」
「奶奶——」
「叫我小苹。」
「呃，嗯，小苹小姐——」
「哎，妳这个人怎么这么别扭！」
「是是。」应如意道：「小苹就小苹。」
藕生高兴拍手道：「太好了，如意姐，咱们又可以在一起了。」
「嗯。」藕生那么高兴，应如意不好太扫兴。她可没藕生那么乐观。赵大二爷醒来，发现她在房里，立刻将她丢出院外。只不过他身子仍虚，睡睡醒醒的，赵子扬让人先领她到西院里来。都过了半天，她听说赵大二爷是没大碍了，还不晓得他会怎么发落她。
「藕生，」梅小苹道：「小春去厨房熬了半天药，怎么还没好。妳过去看看。」
「是，奶奶。」
西园里侍候的丫头、婆子并不少，但除了她自己的贴身丫头小春，梅小苹只爱使唤新分派来的藕生办些体己的事。煎药炖补这类事，更是不假手其他丫环。
「妳有所不知，如意，」梅小苹不避讳，倾诉道：「这府里的丫头、下人，眼珠子都长在头顶上，嫌我出身，尽会巴结东园子那位。我进府都大半年了，肚皮一直没消息，我怀疑是不是那帮人在我吃喝的东西里动手脚，所以我都让小春在院里的小厨房煎炖补药。我也不瞒妳，我出身自是比不上东园子那位，只能暗暗加把劲，争口气比她早日生个儿子。这样一来，我在府里就大大的扬眉了，连那个赵子昂也不得不承认我的地位。」
「怎么说？二爷他不赞成妳——呃，我是说——」
「没关系，我不介意。」梅小苹摆摆手。「难得我跟妳如此投缘，只当如意妳是我姐妹，我也就老实告诉妳。当初三爷迎我进府时，就因为我的出身，二爷颇有微词，大爷一向听二爷的，所以对我入府一事，也并不赞成。这赵府虽说是大爷在当家，可有什么重要的事，大爷都要先征询过二爷的意思，让二爷作决定。四爷年纪小，更是只能听二爷的，你们三爷又不管事，所以，赵府实际掌权的是二爷。所以，赵府里，只要二爷一句话，就算数了。就因为当初我入府时，二爷并不是很赞成，东园子那位才会那么嚣张，那些丫头下人们也不把我放在眼里——如意，妳说这口气我怎么咽得下嘛！」
「呃，其实有吃有喝的，三爷又喜爱妳，那就够了，何苦给自己找烦恼。」梅小苹的心态不难理解，只是，好好的福不享，只争着那口气又何必。
「妳想得太简单了，如意。光靠三爷的喜爱哪能长久，我若不生个一儿半女，别说在府中没地位、受人欺凌，往后的日子也不会好过，又哪来的福可享。」
说的也是。生个儿子，鸡犬升天——呃，以子为贵，也不是古代才有的事。去去！从古开始，女人便跟母猪没两样。
「不提这个了。」梅小苹道：「对了，如意，妳怎么会进赵府里来？我听说妳是到京城投靠亲戚？」
「欸，」那算是吧。「我穿越时——呃，我是说，我那种才子佳人的故事看太多了，不免心存绮丽的想法，侯门公子、帝王将相——多动人的邂逅！」不觉便脱口将心里那些言情小说的「毒」溢出来。
「哈！」贫寒女妄想攀上高枝时时有的。梅小苹心想应如意也是如她一般「心比天高」的女子，笑道：「我明白。我在『怡香院』时见了不少富家公子，只盼有个好的归宿，运气不错，遇上了三爷。我瞧妳就觉得跟妳投缘，要不，这样吧，我来帮妳牵线，妳跟我一道服侍三爷——」
「千万不成！」共事一夫……应如意忙不迭摇手。
「妳不必害羞。」梅小苹会错意。噙着笑，拉住应如意的手，对她上下瞧了瞧。「不过，如意，我说了妳可别介意，妳这身打扮实在……」摇了摇头。其实要真是美女，就算弊衣也不掩美质。应如意长得实在……嗯——「妳的眉毛太粗了，得修一修；嘴唇也不够小巧，鼻子虽然端正，可太大了，不够灵秀。所幸三爷并非以貌取人之人，长得丑一些土气一点亦无碍，可妳必须懂得妆扮、修饰妆容。」
丑……她居然说她长得丑，还说她土气！
这审美观也差太多了吧！五官立体、现代个性美女的她竟也有被嫌丑的一天！
依她看来，梅小苹的小鼻小眼，「古典美女」样才真是小家子气，落伍又俗相——怎么会差这么多？她确信，梅小苹绝非故意挑剔她长相——哎哎，难怪那个赵总管老一副嫌她庄稼女的神气。
「别担心，我帮妳修饰一下，包妳变得娇滴滴地。」梅小苹兴致勃勃，又笑道：「妳要不喜欢三爷，那么，四爷如何？四爷年纪是轻了点，可为人亲切，很不错。大爷嘛，还算务实可靠，就是没什么主意。至于二爷……不！不！」猛摇头，头上插的金步娘摇来荡去，煞是好看。
「二爷怎么了？」应如意禁不住好奇。
「还是别亲近二爷的好，妳没瞧他那院子里，除了些婆子跟仆从，没半个丫头。我曾听底下婆子偷偷说道，二爷曾有过婚约，可当时赵府尚未有如今规模，对方嫌赵府只是小商贾之家，退了亲，另结了一门官家亲事。从此，二爷性情大变，不仅强迫三爷娶官家千金、敦促四爷考取功名，对我的青楼出身自是不以为然。」
「原来如此。」哎哎，原来是背负情伤多情的男子呀，真无趣！