越说越令应如意泄气。要不，她挣口饭吃总行了吧？
「何况，赵府那四位爷啊——」
「又怎么了？」
旻婆不答，抿着嘴，又上下打量她。
「我看妳长得如此单薄瘦弱，没一点福气相——」又摇头。「也不知赵总管肯不肯要人呢。」
竟说她单薄、瘦弱！哎哎哎！这叫「窃窕」好不好……知不知道她得费多少力气，勤奋运动加「禁口」，牺牲多少对巧克力的热爱，才能维持这一副苗条有形的健美身材……
豆仔不知打哪冒出来，插嘴道：「如意姐，妳真的要进赵府去吗？」
「哪儿都行啦，有吃有睡就可以了。」她不挑，反正对她来说都一样，只能退而求其次了。
她还搞不太清楚究竟是怎么回事，这一切又怎么发生。初时的恐慌、不敢置信后，也只能面对现实。
「现实」？唉，突然觉得，真滑稽的一个字眼。这当真是「现实」吗？她捏捏自己的脸颊——唔，好痛！
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半月前，京城东门郊外——
天蒙蒙亮，鸡都尚未啼叫，危危矮立在山脚下的一间茅屋的门吱咯地打开，一名年约三、四岁的小男孩起来解手，瑟缩地打个哆嗦，一边喃喃道：
「唔，好冷！」
他抱着双臂跑向茅房，野地里突然传出一阵奇怪的声响，隔邻徐老爹家的畜栏里牛只不安的躁动。
忽然，野地上一阵一阵雷闪似的青光乍隐乍现，伴随哔剥的、像似起油锅，油水滚炸开来的声响。
「那是什么……」
男孩不禁睁大眼睛呆望着，张大嘴，忘了要上茅房这回事。
忽地，爆出急促巨大的声响，仿如整个油锅炸开了。那瞬间，雷闪似的亮光仿佛将野地劈开，蒙亮的天裂开一个洞，黑黑一团，极快又合拢上。
「啊！」小男孩吓呆了，嘴巴合下拢，连连后退，跌到地上，翻过身连爬带跑，慌张叫道：
「不好了！娘，不好了！」
「怎么了？瞧你慌慌张张的。」屋里一名年约二十、妇人装扮的村女方起床，打了盆水擦着脸。「你也过来擦擦脸，豆仔。」
「那个——娘，那个——不好了！」豆仔用力挤了半天，上气不接下气，越急越道不出半句完整的话。
索性上前拉住他娘。「妳快跟我来！」
天色蒙亮，野地里一片宁静，无甚异样。豆仔喘着气，指着方才发出亮光的地方道：
「那里，我方才见到奇怪的东西。好亮的光，青森森的、一闪一闪的，像打雷似，然后一阵好大的声响，野地上头突然开了个洞，掉出一团黑黑的东西——」停下来喘口气。「我没敢上前瞧是什么。吓死我了！」
「听你这么说，我方才起床时，的确像似听到外头有打雷的闷响，还以为下雨了。」少妇往野地瞧瞧。「娘过去瞧瞧。你快进屋子里去。」
「我要跟娘一起。」豆仔拉着他娘衣襬不肯放手。
野地里杂草丛生，看起来与平常并无两样。
「娘！妳快看！」豆仔叫一声，扯扯他娘衣襬，指着斜前方。
那一处的杂草被火炙了似，枯黄焦黑，露出一大片黄上，也是干干焦焦的。地上一团黑黑的东西，像虾子一样蜷曲着。有什么被烧焦似，又没有焦味。
「啊！」突然那团东西蠕动一下，豆仔吓得叫出声。
少妇大着胆，小心翼翼走上前，突地轻讶一声，急步上前，叫道：
「姑娘……妳没事吧？」弯身探视那蜷成一团的黑影。
那团乌漆抹黑的东西又动了一下，从披散在肩处的乱发下露出一张白净的脸。一双大眼、挺直鼻梁，嘴巴大了些，稍嫌不秀气，但无疑是名姑娘没错，看起来年纪与少妇差不多，感觉还小了些。
「姑娘，妳没事吧？」少妇又喊了一声，上前去扶那名少女。
少女茫然地望了少妇一会，才伸长腿，慢慢坐了起来。
「我……这是哪里？」她环视左右，一脸困惑。
「这里是徐家村，离京城不远。姑娘，妳没事吧？怎么会在这里？」少女说的官话有着奇怪的口音，不过，倒也不难听懂，身上穿的玄色衣物与男人一般，上衣下裤，可剪裁式样极是奇怪。
「我……」少女仍一脸茫然。京城？难道是真的？
「先进屋子里再说吧。妳站得起来吗？我来扶妳。」
那屋子里头，除了桌椅，简直一无长物。里处用薄板隔开的地方，勉强算作是卧房。
「妳好点了吗？姑娘。」
「我……」木板床真硬，她都可以感觉到自己的骨头与床碰触的压迫感。「我……我肚子好饿！妳有什么可以吃的吗？」
我……我怎么会在这种地方呢？这是哪里？你是谁？我究竟在哪里？——千思万想，她一直都想这样说说看，然后掩面无助一泣——
言情小说里大都有这样一个桥段，不是吗？可——哎哎，怎么都没人实际一点的提醒，肚子会很饿、很饿，柴米油盐吃穿拉撒这些事……
少妇与儿子互望一眼。道：「妳等等。我正要准备早点呢，马上就好。」
说是马上，没有瓦斯炉、没有自来水，起灶生火再煮食，能吃到东西时她估计已是一两个小时后了。天都已经大亮。可是……
那稀稀水水、上头还漂着杂草似的东西是什么？
「很抱歉，家里没什么东西，我热了一点粥，加上一点菜丝，妳快趁热吃点。」少妇盛了一碗给她。
她也不客气，一口气吃了——呃，喝了三碗。可说是粥，简直跟水差不多，喝了三碗，肚子还是饿，正打算再去盛粥时，侧脸一瞥，见少妇儿子吞着口水，小脸盛满惊讶混杂着饥渴地望着她。
「呃……」她缩回手。「那个……不好意思，我似乎吃得太多了。」少妇一碗水粥，小口小口喝着，都只喝了一半。
「家里米粮不多，没能好好招待，真是惭愧。」少妇赧颜，有些局促。
这家真是穷了点！唔，是不只「一点」。她环顾屋内一眼，简直什么都没有。这么破的地方，她这辈子第一次见到，比她住的那间破砖房还糟糕。
「对了，还未请教姑娘贵姓？」
「我叫应如意。」
「应姑娘——」
「叫我名字就可以。」姑娘——怎么听怎么拗口。
「那我就不客气了，如意姑娘。」少妇道：「我夫家姓徐，村千里的人皆喊我小红。这是我儿子豆仔。」
豆仔今年三岁，小红方过二十——比她还小上两岁。二十减三等于十七，再减掉一年怀胎的时间……唔，十六岁，她都在做些什么？还在为功课考试挣扎吧？
不能想。不能再想了……
她身上的黑衬衫、黑色牛仔裤显得怪异，小红慷慨将她的衣物借给她。短暂为自己的遭遇惊骇过后，应如意便开始对自己的处境伤脑筋。
虽说离京城不远，可这徐家村简直是穷乡僻壤，要什么没什么。小红的公婆及丈夫都已过世，小红在自家茅屋后头辟了菜园，种些青菜，挑到城里卖了糊口。可想而知，卖不了多少钱，简直是三餐不继。
一连喝了三天的水粥，面不黄，饥也瘦。想想她平常怕胖，巧克力不吃，肉也不多碰——可这般几日不知肉味，真教人受不了。
「我想，我还是找些事做吧，小红。」光想便悲观，既没公司又没工厂，能做什么？跟着小红锄了两日草和翻土，便累个半死。