「谢谢妳，冯大婶。」
「哪里。如意姑娘不必客气。」
一旁丫头及婆子同样纳闷不解。等应如意走后，说道：「不过是个小丫头，冯大婶何必对她那么巴结，另眼相待？」
冯大婶骂道：「妳们都瞎了眼，不知道她是二爷院里的吗？」
「那又怎么着？」先前那丫头不以为然。「二爷院里，那应如意不是惹了很多事，惹得二爷非常生气？上回还惹得二爷震怒，不是吗？府里上下都知道，二爷根本非常讨厌那丫头，允许她在北院，也不过是为了缓和三夫人与奶奶之间的争执。」
「妳们懂什么！」全是一群不长脑的！冯大婶翻个白眼，摇摇头。「二爷真要动怒，早撵出府去了，还会留到现在？说什么惹二爷震怒——你们几时见过二爷将丫头扛进府的？现在不也好好没事？二爷还让她用『玉池』，只让她伺浴——那池子只有三夫人跟奶奶能用，连春桃、冬梅姑娘都没份呢！这表示什么，妳们自个儿想想。」
「妳是说……」众人我看你你看我的。
「那丫头比妳们有造化多了。搞不好哪日妳们都要改口唤她一声『奶奶』。」
丫头们静默下来相互望一眼。一婆子道：「不会吧，二爷会看上那丫头？况且，彩云小姐不刚上门来？我们这上下忙成一团不全因为彩云小姐？」
冯大婶道：「是没错，可什么奇怪的事我们没见过，多押个宝又没坏处。」
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冯大婶那些弯曲肚肠与深远考量，应如意哪料想得到，亦没兴趣推敲，在房里与小红、豆仔正开心地享用那些好吃的佳肴，吃得不亦乐乎。
小红不好意思，歉然道：「如意，我什么都没带，反而让妳如此张罗，我心里真过意不去。而且，妳还托旻婆带银两给我，我还没向妳道谢——如意，真谢谢妳！」
「别这么说，妳帮了我很大的忙，该道谢的是我才对。」
「其实我也没帮妳什么……」
「妳帮了我很多。」应如意轻轻一笑。「别说这个了。来，试试这个茄子，很好吃。豆仔，你也吃吃看，别尽吃那些糕点。」
「茄子有啥好吃的。」豆仔吃了一口，抹抹嘴，把茄子丢到一旁，又去吃糕点。
小孩子多喜欢吃甜食，应如意也不强迫豆仔吃茄子，自己吃得津津有味。
「对了，如意姐，」豆仔抬起头，嘴里塞满糕点，口齿不清道：「我跟妳说，我又看到了。」
「看到什么？」不只口齿不清，而且没头没脑。
「奇怪的火光啊。还有，我也又听到了哔剥哔剥像徐老爹家油炸锅子时的那种奇怪声音哦，就跟妳躺在我家门外头那块杂野地上时一样，而且，就在妳躺的那地方。」
「真的？」应如意猛然抬头，嘴上还咬着茄子，嘴巴一张，茄子便掉下来。「你真的看到了？什么时候的事？」
「就昨儿个的事。」
「太好了。」有望了！应如意忍不住欢喜，脱口叫出声。
小红虽是一介村姑，可并不迂傻，想想问道：「如意，那奇怪的火光是不是与妳突然躺在那杂野地上有关？」忽然凭空出现一个活生生的人，她多少觉得奇怪。
「大概吧，我也不明白是怎么回事。」
「妳原先那些衣服，我都帮妳收着，妳什么时候需要，尽管说一声便是。」
「太好了。谢谢妳，小红。」真要能「回去」，她总不能穿这身麻烦死的衣服。「我一定得回去去看看。」
「妳能离开赵府吗？」
「不行也得行。我会想办法，过几日便回去村子。」
小红与豆仔带来了好消息，应如意心里不禁升起希望。这石器时代不开化又落后，简直一无是处，丝毫无可留恋——她脑里蓦然闪过赵子昂的身影——去去！好吧，那家伙算是越来越正常好相处了，可这日子实在无聊又没意思，而且麻烦不方便，她实在水土不服。赵子昂虽不错，不再那么阴阳怪气，拜他所赐，她越来越偷懒，日子过得还算舒服，也不讨厌待在他身边的感觉，可这一切值得她的「过去」吗？她心里还是希望能回她的文明时代……
送走小红与豆仔，应如意急匆匆找赵子昂。走之前，至少也跟他说一声吧——那家伙心地坏，一定不会允许她出府，更不用说回小红村子，大概问了也是白问。可她想还是问问好了，省得他又生气跳脚，多少也留个后路。
四处找不到赵子昂，她抓着一名家丁问。家丁道：「找二爷啊。二爷现下跟几位爷们在大爷院里——」
「大爷院里是吗？」不等家丁说完，她拔腿便跑开。
「喂，妳等——」家丁忙叫着。摇头喃喃自语，道：「话还没说完呢，那么急就走人。二爷正在气头上，她这么莽撞跑去，一定倒大楣。没办法，谁让她不把话听完，看她的造化喽。」
应如意急匆匆跑进东院，往厅里而去。东院的丫头仆从不知忙什么去了，奇怪竟没人出来拦她。
她莽莽撞撞跑进大厅，一脚方踏进厅里，猛听得赵子昂正发怒咆哮，惊吓一跳，脚又缩了回去，闪身躲在厅外，又忍不住偷望一眼。
「这种事为什么不先告诉我？」赵子昂咆哮着，非常愤怒，脸色铁青难看吓人。
大爷开口。「我让人去禀告你了，你自己不肯见人。」
「一次不见，他不会来两次、三次？」
赵大爷顿了下，叹道：「子昂，我明白你心里有疙瘩，可赵颜两家毕竟是世交，颜老爷亲自修书相求，我总不能不应。」
「他想如何？」嗓音僵硬，几乎由齿缝迸出来。
「颜府近来几桩买卖皆失利，颜老爷希望赵府能看在旧日情份上，出手援助。」
「哼，出了事就想赵府相劝？」一贯嘻皮笑脸的赵子扬冷哼一声。「故意让彩云来又有何居心？」
赵大爷望望赵子昂。赵子昂抿紧双唇、双拳紧握，表情更加阴翳难看。见没人开口，赵大爷略低了声道：
「彩云离开了王翰林府，现在已与王府毫无关系。」
此话一出，最年幼的四爷赵子林轻呀一声，无比惊讶，亦带怜惜。赵子昂猛震一下，抬头望视赵大爷，且惊且讶，且有一抹意外愕然，种种情绪交织，复杂又纷乱。
「那又如何？」赵子扬仍冷笑。「又关赵府什么事？」
赵子昂瞅一眼兄弟，抿嘴不语。赵大爷道：「彩云是奉父之命，带着颜老爷的亲笔书信来的。人既然来了，我们也不好让她为难吧。是吧？子昂。」
从那张愤怒铁青的脸容，赵家兄弟不难猜得出赵子昂内心感受。伤疤仍在，要不动摇并不容易。
「二哥，」赵子林开口，带着恳求。「我明白彩云姐对你不住，可那也不是她愿意的，父命难违，彩云姐也很难过痛苦。彩云姐温柔体贴，一向替人着想，事情至此，她心里一定很痛。你想，她得鼓起多大的勇气、忍受多大的痛苦，才能来见二哥？求求你，二哥，见见彩云姐！」
赵子昂表情绷得更紧，额上青筋暴起。应如意一吓，没敢再偷瞧，屏住息，蹑手蹑脚退开。
这时候还是别去讨骂的好，成了赵子昂的出气筒可就完了。她跑回院里，趁机收拾妥包袱，藏在床下。
当日夜里，赵子昂回房后，应如意试着唤他。「二爷……」