“妈，我爱你，你真的是一个很完美的妈妈，但我不想要一下班就看到你，一见到你，我就精神紧张。”
“紧张什么？”雪若琳语气淡淡。“我只是过来坐一下而已。你有朋友要过来拜访吗？”
“以后会有，我有些研究所同学在纽约工作，我希望能够请他们过来做客。”她解释。“不是像你那样的晚宴，就是一群年轻人吃些简单的食物，聊聊天、混一混。”
“那些人是男的，还是女的？有我认识的吗？”
“妈，我已经二十四岁了，我有交朋友的权利，不需要向你报备吧9．”
雪若琳没有斥责她。她只是顿了一下，然后优雅地拿起瓷杯，喝完红茶。
“我回去了。”她站起身，声音里有些陌生的情绪，似乎不像平常那么稳定。
芳菲拿下靠枕，转头看她。
她觉得母亲的声音听来有点怪，但又说不出哪里怪。“我叫家里司机过来接你吧。”她翻起身。啊呀呀呀，骨架子要散了！
“不用了，我随便走走。”
在芳菲心中，母亲若想随便走走，那条路必定是纽约第五大道或巴黎香榭大道，而不是她门口那条绿荫满天的无名散步道。
看着她的背影，她有些不安地唤了一声：“妈！”
“没事，我走到下个街口就会叫电召车。你看起来很累了，早点休息，最好泡个澡会舒服一点。”雪若琳拍了拍她的头。“再见。”
芳菲应了一声，继续躺着，过了半晌，才龇牙咧嘴地跳起来。
天哪！刚刚母亲说的话是什么意思？泡澡？她看穿了什么吗？
芳菲只顾着烦恼东窗事发，却没有留意到，雪若琳的再三拜访暗喻着什么。
自从与安芮互调助理职务后，托萝便安分许多。
事务所的人见到这样的调职行动，虽然大老板凯恩没说些什么，但也可以看出芳菲对凯恩的确有不小的影响力。
且不论那件乌龙是如何摆平。首先，芳菲是凯恩直接带进来的员工，没有法学背景，又没经过面试，这点早巳叫大家费疑猜，再者，以前每个“伺候”过托萝的女助理都走得颇为狼狈，但芳菲非但没走成，还稳稳坐上了大老板助理的宝座……
一些小道消息开始流传。
“这是什么东西？”芳菲经过另一位同事的办公桌，突然被一份八卦小报斗大的标题吸引。“这个借我看一下。”
“看不出来你也会关心这种八卦新闻。”
“哈哈，八卦人人爱。”她干笑两声，拿着八卦小报，往厕所躲去。
……据悉，英柬．赵与伊莎．克莱斯维持地下情已有一年三个月之久。伊莎之前曾是花花公子杂志的封面女郎，现为投资有术的美容连锁企业老板，为集美貌、财富、智慧于一身的黄金单身女郎。伊莎向本报表示，她已经等不及要为英柬．赵披上白纱。
这位美国男人共同的梦中情人已经怀孕，英柬．赵是孩子的父亲。伊莎透露，她怀的是东方人最重视也最喜欢的男孩，至于伊莎的父母表示，他们相当看好这段感情，并给予诚挚的祝福。
伊莎一举得男，舆英柬．赵的妻子……社交女王雪若琳十几年来七女一男的成果相比，前者显然胜出许多。看来，英东．赵多年流连花丛，未曾动过真心，这一回，伊莎的身孕将让他的元配面临最严重的婚姻危机……
“搞什么？”她心烦意乱地把八卦小报合起来，拿去还给同事。
一整天的上班时间，她都心烦意乱，下了班，也顾不得什么“加班”，她一马当先就往门外冲，冲到附近的报摊，把所有相关的报纸杂志都买回去看。
最近，母亲频频来找她，就是因为这个理由吗？她语气怪怪的，也因为这件事吗？还有，上回老头跟母亲闹不愉快，也是出自同样的理由吗？可恶！她明明有心事，常在她的小窝晃，为什么都不说？
芳菲拿起手机，想要拨给雪若琳，但是想一想，她又却步了。
算了，应该不会有什么事吧？每隔几个月，那老头就会爆出点桃色新闻，要是母亲要认真追究，老头子早就吃不完、兜着走了，怎么还会过着一年又一年的太平日子？
“不过，一举得男……”这句话应该是蛮伤人的吧？
等到她一路塞车回到住处，屋里灯已蒙蒙亮着，她打开门，走进厨房，雪若琳果然在桌边喝茶。
她心头一热，一时之间，她只是傻傻站着，不知道要说什么。
“你回来啦？”雪若琳也没回头，只是淡淡地问。
“嗯。”她转身把抱进来的八卦刊物都塞在家具下面。
“要不要喝茶？”
“好。”她难得乖乖从命，在餐桌旁坐下。
“吃过晚餐了吗？”
“冰箱里有肉丸义大利面，微波一下就好了。”她起身，拿食物出来退冰。“你吃不吃？”
“嗯。”
她连忙去弄，接着，母女沉默地共进晚餐。
晚餐后，芳菲洗好了碗，却不知接下来要做什么。总不能劈头就说：
“咱们来讨论老头子外面的那个女人吧！”
雪若琳看出她的踌躇。“你不必管我，想做什么，就去做什么，我再坐一下，自然就会走了。”
“那我到工具房去钉几把椅子。”设计草稿是她早已经画好的，材料前不久才买回来，只待执行。
“你要做木工？我也过去看看吧。”
芳菲进了工作室。虽然她喜欢做木工，但画的设计草图总是优于实际操作。她一手握着铁锤，一手拿着钉子，望着设计图，愣了老半天。
“怎么了吗？”雪若琳看到她一脸愁眉苦脸，凑过来问道。
她指着草图，正准备说一堆执行面的问题，但雪若琳才听了两句，便拿起钻孔机，在木条上钉了几个洞，把木片摆上，将螺丝锁上。原本用想得很简单、用做的很困难的木椅，立刻从问题百出变得完美无比。
芳菲试坐了一下，哇，这椅子还很坚固哩！不摇也不晃。
“妈，我从不知道你会用这些工具！”
看着雪若琳戴上护目镜与粗棉手套，继续制造其他椅子，她佩服不已。现在回想，那个摇摇晃晃的衣帽架大概也是她修好的。
她大概是不好意思说吧，毕竟这跟她的形象太不合。
“人年纪大了，总会长一些见识。”雪若琳不甚在意地回道。
是吗？芳菲看着母亲握着电钻时认真专注的表情，益发觉得她这架式看来不像生手。她连忙拿出油漆，为新椅子刷上底漆，两人专注于木工，都没说话。
等到工作告一段落，她说：“我们去喝点柠檬茶吧，我渴了。”
雪若琳脱掉手套，摘下护目镜，有条有理地将工具收好，扫清木屑，直到工作室恢复原状，才跟她回起居室。
她端出冰镇柠檬茶，母女一起坐在早餐台上休息。
她想，母亲大概有什么心事，才需要藉由劳动来宣泄吧？
“妈，你……有话想跟我说吗？”
雪若琳摇头。
“我看到了一些无聊的……杂志。”她试探着开口。
“既然知道无聊，以后就别再看了，伤眼力。”雪若琳还是一贯的冷。
“那是有关老……呃，父亲的一些，嗯，“负面报导”。”她相信，母亲不会不知情。
雪若琳没说话。
芳菲鼓足了勇气。“我们要不要谈谈？”
她一向是最好的聆听者，知道很多引人倾吐心事的技巧，但是面对母亲，说什么她都觉得很困难。她不知道此刻使不出招数的原因是什么，是怕自己问了，就必须面对家庭的分崩离析，还是怕完美冷静的母亲不再完美冷静？