“阿桀……我真的不知道怎么谢谢你……还有树茵，你课业这么忙，还抽时间来帮我顾店。”这谢谢，她已经不知道说了多少遍，太开心，喝了不少酒。
自从有了小尧，这是她第一次如此放松自己。
“你很啰嗦欸，我都不知道你在谢我什么。”左桀什么也没说，表示他并不知情。
“我知道是你……你总是默默地帮我，跟房东调高了自己的房租，减轻我店租的负担，每次都叫一堆喝不完的饮料，你对小尧的好、对我的好……我都知道……”温怡芬说着说着便哭了。
许树茵偷瞧左桀一眼，她也猜是他，虽然不知道他是如何办到的，不过，左桀绝对不会承认。
她好喜欢他那酷酷的表情，喜欢他帮了人却不张扬的性格，他是她见过最温柔的男人，真正温柔的男人。
“叫你的温姊别哭了，怎么看都像我在欺负她。”左桀塞了几张卫生纸给许树茵。
“温姊……”许树茵帮她拭去眼泪。“你再哭，阿桀要脸红了。”
“我干么脸红？又不是你。”他将许树茵拐进臂弯搔痒，竟敢笑他。
“咯咯……咯咯……你那么白，很容易看出脸红的……”许树茵直笑，情不自禁环上他的腰，只觉对他的爱就要灌满胸怀。
温恰芬回避视线，又灌了一大口酒，心，还是感觉痛，得到小尧监护权的快乐也掩盖不了看见他们亲密的痛苦。
“喂……女人，喝少一点。”左桀阻止她再点酒。
“我开心嘛……让我喝，好久没这么痛快地喝酒了，小尧今天有我妈照顾，没事的。”
“开心是不是？要喝，我陪你喝。”他爽快地跟温怡芬碰杯，一口气灌下一杯啤酒。
许树茵喝可乐也喝得脸红红，身边的人快乐，她也就跟着快乐，她单纯地希望，这份快乐可以持续下去，直到永远。
今晚，他们喝了不少，很尽兴，很开心，一个悬宕多时的问题终于解决了。
“咚……”温怡芬支着下巴的手一时不稳，翻倒了一个空酒瓶。
“够了，够了，别再喝了，回去了。”左桀移开她面前的杯子。
“好……那我去结帐……别跟我抢——”温怡芬隔开他们两个，踩着不稳的步伐走向柜台。
“阿桀，温姊醉了，你载她回去，我宿舍离这很近，我自己回去。”步出店门，许树茵说。
“嗯，晚点我打电话给你。”他在许树茵额上亲了一下。
许树茵害羞地捣住脸颊，低着头快速骑车冲走。
左桀扶着真的喝到醉醺醺的温怡芬，将她扶上机车。
“坐稳喽，我可是很少骑车。”他出门不是走路就是朋友载，不然就搭计程车，真的很少骑机车。
当他坐上机车，催下油门时，温怡芬的双手突然从后面环住他的腰，环得牢牢的，身体紧紧紧地贴着他。
左桀坐直身体，没表示什么，只想着快点送她到家。
两人认识两年多，他当然感觉得到温怡芬对他那份特别感情，但是，他无意，也不想戳破它。
以前，他浪荡成性，不想负担任何人的感情，有了许树茵之后，尽量避免再与其他女人有什么暧昧不清，他不能给许树茵生活上的保障，至少，在情感上，他可以做到不让她委屈。
不过，那个笨女人，似乎对他也放心过了头。
“阿桀……”温怡芬唤他。
“怎么了？想吐吗？”他偏过头问她。
她在他背上摇摇头，又缩紧手臂，然后，左桀感觉背上有些凉凉的。
她哭了。
“阿桀……”她只能痛苦、无奈地唤他，一次又一次。
左桀用冷漠包覆自己的脸部表情，什么都可以帮她，只有这件事，他无法回应，无能为力。
许树茵的设计进入毕业展决赛，全家人，包括爷爷、奶奶，外公、外婆，爸爸、妈妈、叔叔、小舅舅、哥哥、还有小时候的玩伴，特地包车来帮她加油，当然，左桀也来了。
当六位天真活泼的小模特儿走上伸展台时，台下响起一阵“好可爱喔——”的呼声，小朋友脸上彩绘原住民图腾，身着色彩鲜艳，披挂式的童装，手上拿着土锹、玩具推土机、抱着小狗，主题是“妈咪，我又弄脏了”，有两个孩子被眼前一大群人给吓哭了，擦完鼻涕眼泪就往身上抹，可怜兮兮的模样让所有人都笑了。
最后，许树茵得到第二名，两间到场参观的童装厂商立刻找机会与她接洽，都计划将这一系列“不怕弄脏”的童装推出市场。
她的努力得到了肯定，同时，也得到了工作机会，踏出校门，便要实现她的梦想，成为童装设计师了。
所有人都为她高兴，她在人群中寻找左桀，左桀远远地朝她竖起大拇指，她咧嘴一笑，恨不得当场扑进他怀里，分享她的喜院。
透过小舅舅林顺发的介绍，左桀和许树茵一家人见面了，他们都是草根性很强，很直爽的性格，不过，林顺发略过了两人目前正在交往的事。
他担心，这消息对这群宝贝女儿、宝贝孙女的长辈太过刺激，可能会把左桀团团围住，拷问他祖宗十八代。
动态毕业展结束后，一群人阵仗惊人地逛了一圈士林夜市，这对鲜少离开嘉义县市的长辈而言已经够热闹了。
左桀熟门熟路地带他们一连吃了几摊小吃，个个手上提了大包小包战和品，俨然是一团瞎拼团。
许树茵不时冲着左桀笑，偶尔趁所有人都不注意时偷偷牵一下他的手，其实她好想让所有人都知道她有多幸福，因为有他。不过，小舅舅要她稍安勿躁。
左桀脸上挂着浅浅的笑，任由她做这些顽皮的小动作，但是，内心却有一股无法释放的沉重感。
这就是他必须面对的现实。
现在的他自然没有条件让许树茵的家人放心将她交给他，然而，未来的他又如何？
因为她，他的生命多出了一条岔路，他必须在这两条路做出选择，选择继续过去颓废的生活，或是背起这甜蜜的负担，改变自己。
他没有把握，对幸福恐惧，二十多年来，他一直以为那样不切实际的名词跟他沾不上关系，然而，它无预警地到来了，他握得住吗？
晚上十点，大家都累了，也吃撑了，准备回嘉义。
许树茵挥别踏上小型游览车的家人，爷爷、奶奶、外公、外婆上车前还不断叮咛她：“阿茵啊，放假要回家啊——”
“知道了——星期天会回去——”她用力挥动手臂。与家人别离，好难过，虽然再过一个礼拜就能见面了，但是，还是好舍不得。
毕业，踏入职场，从可以耍赖的小女孩蜕变成独立女人……仿佛就要将一切切割成两个全然不同的世界，内心其实是惶恐多于期待。
车子开远了，她仍挥着手，左桀轻轻将她搂进怀里。“爱哭鬼。”
“哪有哭……”她吸吸鼻子，将脸埋进他胸口。
“你们家人感情很好。”
“嗯……上大学之前，我们都没有分开过。”
“毕业后不回去吗？”
她摇摇头，嗫嚅说：“我想留在你身边……”
“果然女大不中留。”他笑。
“喂……”她捶他，一时害羞，耍赖说：“我的未来你要负责喔！”
这句话切中了他一直搁在心头的担忧，以至于顿了一下。
许树茵见状，急忙说明：“不负责也没关系，我没有要逼你的意思……”
她最不希望的就是给他任何压力，虽然她很传统，也希望能跟相爱的人结婚、生子，共组家庭，但是，那是很久很久以后的事，察觉自己这么说可能会造成左桀的困扰，急得不得了。