“皇、皇上……”文妲不由得瞠目结舌，怔怔地都忘了下跪。
“看到朕很吃惊吗？”他忍不住莞尔。
“皇上，您怎么来了？”她结巴道。
“朕是来接你的。”
“接我？”她更加惊愕，“臣妾带罪之身──”
“不要胡说，什么带罪之身？何人定你的罪了？”南周帝打断她的话，“总之，朕说你没事就没事，来，随朕回宫吧。”
“可是……”这实在太突然了，让她措手不及，都不知该如何回答，“别人会说三道四的。”
“朕放了你，谁敢说三道四？”他眉一挑。
“皇上，臣妾怕给您带来非议。”
“朕身为天子，还怕流言蜚语吗？”南周帝拍拍她的手，“来，随朕回宫吧。你在此住了两日，也算遭了罪，可以堵住那些是非之人的口了。”
“可是臣妾……”文妲想到即将前来“劫狱”的铁鹰，一时间慌乱无措。
“怎么，难道你不愿意离开这监牢？”他觉察到她的异样。
“不，臣妾只是……”她支吾道，“只是不明白，皇上为何对臣妾这般好？”
自她入宫以来，他就宠着她、娇惯她，若说是因为他好色，他却又从未碰过她……
如今她涉及谋乱，他连审也没审就放她出狱，他对她的好，实在太匪夷所思了。
“傻丫头，”南周帝微微一笑，随后轻叹一口气，“因为你让我想起了我的女儿。”
“女儿？”这个答案倒是着实出乎她的意料。
“朕有许多女儿也是远嫁异乡，每当看到你，便想到远在异乡的她们……”说到此处，他忽然龙颜一颤，素来清淡闲逸的微笑略略隐去。
“皇上，您怎么了？”文妲发现老人的指尖也在发抖。
“小莲，你扶朕到那石榻上歇歇，朕忽然感到有些头晕。”
“是。”她心下担忧，连忙搀他坐稳。
“小莲，你嫁来南周这么久，有没有跟你父皇写封信，报报平安？”南周帝忽然间。
“不用写什么信，我身为南周惠妃，若有什么事，天下皆知。”文妲回答。
“朕就知道你不愿意写信，就像当初朕的那些女儿，出嫁后也从未给朕写过一封信。”幽幽的语气似回忆起了什么伤心往事。
“公主们出嫁后，为了适应异乡环境，定有很多要学的、要忙的，没时间写信也情有可原。”文妲安慰的说。
“朕不是怪她们，朕是怪自己……小莲，都怪朕当年太贪心，为了大周疆土，不惜出卖自己的女儿。
“三十年前，朕将最疼爱的长公主嫁与西晋皇子，以麻庳西晋国斗志，与我邦修好，三年后朕率大军攻破西晋，想迎回长女，谁料她死也不愿意回来，与丈夫一同自刎身亡，还有朕的玉眉公主，当年已有了情投意合的心上人，朕却为了对付强大的东秦，硬让她嫁给东秦国君，使得她郁郁寡欢而亡，还有，还有朕的小妹……”
“皇上，您不要再说了，”文妲终于明白了老人心中深藏的辛酸，“夜深了，石榻寒凉，让臣妾扶您回宫吧。”
“不，你让朕说完，朕堵在胸口里几十年的心事，从未对任何人说起，今天你就让朕好好说说……”
“好好好，”她只得应承，“您说，臣妾认真听着呢。”
“小莲，看到了你，就让朕想到朕那些苦命的女儿，普通村妇尚能得到美满姻缘，她们虽然贵为公主，却连一般村妇都不如。你问朕为什么对你这样好，就是因为朕在赎罪呵……所以无论你做了什么，朕都不会怪罪，无论那些鸽子是不是你放的……”话说到这里，南周帝忽然抽疼地弯下身子，深深捂住心口。
“皇上，皇上您怎么了？！”文妲发现他死灰一般的脸色。
“小莲，朕的旧疾又犯了……快、快替朕传太医……”他双眸紧闭，软软地倒在石榻上，身子由于疼痛弓得像一只虾。
“皇上！皇上！”文妲瞪大眼睛，仓皇失措。
她应该怎么办？去传太医吗？可铁鹰就要来了，她答应跟他一起走的，此刻若声张，她还能走得了吗？
眼前的南周帝是杀她父母姊姊，害她远嫁的罪魁祸首，她真的要救他的性命吗？
可是……撇开国仇家恨，眼前的他，又是这样一个可怜的老人，自入宫后，他待她不薄，真心拿她当女儿疼爱，就算是她的亲生父母，也不会宠溺她至此……
人有所为，有所不为，她不能见死不救。
可是，铁鹰呢？
好不容易答应与他私奔，节骨眼上又发生了这样的事……难道，她终究注定要辜负他？
她左右矛盾，心如刀割，南周帝在石榻上备受煎熬的呻吟，不断传入她的耳膜……
“来人，快传太医！”
咬破了唇的她，终于选择被迫的答案。
陵州的秋冬是很少下雨的，但今夜天际间却飘洒着一种湿意，冰冷的、凝重的，拂到铁鹰的脸上。
他赶到牢狱的时候，文妲已经不在了，护卫们说，她被皇帝接回宫了。
他不敢相信她居然再一次背弃了他们的誓言，心里有一种执着的妄想──希望她一直是身不由己。
难道南周帝发现了他们要私奔的事，抢先一步把她带走，她迫不得已？
没有多想，他出了牢狱便直奔她的寝宫。
等他赶到宫中时，已有一名宫女立在宫前的台阶之上，似乎专门在等他。
“铁校尉，娘娘已经睡下了。”末等他说明来意，对方便如此道。
呵呵，果然是专门在等他。
“娘娘交代了别的话没有？”他不甘心她又这样无缘无故地离去，这一次，一定要逼问一个理由。
“这里有一样东西，娘娘吩咐婢子交给铁校尉。”宫女拿出一卷书册，递到铁鹰手中。
摊开书册的那一瞬间，他什么都明白了。
那不是一卷书，那是一卷曲谱，精通音律的他，只扫了一眼，便知道曲谱的名字──“赋别曲”。
她特意赠他此卷，是要跟他分别了吧？
空中的湿意汇成硕大的雨滴，拍打他的俊颜，脑中一片空白的他，此刻丝毫没有寒冷的感觉。
他就这样立在台阶下，有一刻钟身体如同雕像般动也不动。
这时传来一阵抚琴声，似乎有人在抚琴──一个不太熟悉琴弦的人，正生疏地奏着这首“赋别曲”，琴声淡淡的从寝宫之中传出。
她不是说自己已经睡下了吗？为何宫中还有人在抚琴？
她在骗他，她只是不想再见到他了吧……
铁鹰胸中一阵抽痛，将曲谱纳入怀中，尽量不让自己声音中的哽咽被人发现。“娘娘还交代了什么？”
“娘娘让婢子给铁校尉说一个故事。”
“故事？”他剑眉轻轻一扬。
“娘娘说，她小时候养过一只金丝雀，有一天她遇到一个老和尚，和尚说她把雀儿关在笼子里，没有慈悲心肠，于是她打开笼门想将雀儿放飞，谁知那雀儿只飞走了一天，竟然又回来了，她先是一阵迷惑，不懂为何鸟儿放着自由不享，甘当笼中囚犯。
“后来她明白了，外面的世界虽然无拘无束，可笼中有吃有喝，又能遮风挡雨，习惯了被人豢养的雀儿，虽然初时会对外面的世界有所向往，但终究还是离不开囚笼的──”
“不必说了，我懂了。”铁鹰打断了宫女的叙述，因为再听下去，他会肝肠寸断。
她想要告诉他的，无非是说，当一个妃子要比跟着他到宫外颠沛流离的好，身为一个公主，她终究做出了正确的决定……