眼前这位爷,听说就是皇上都得让三分,何况自己这样的平民百姓?她决定好言劝住他,不让他今天与小姐碰面,明天则可让小夏接待。
四季夫人心里七上八下地掂量着,脸上可丝毫没露端倪。但精明的弘昼早把她那点心思看了个八九不离十,便冷笑地问:“怎么?难道传闻有假?”
“不,传闻不假。”四季夫人摆出最动人的笑容。“可是小夏年少无知,恐怕难伺候好王爷,楼里还有其他绝色姑娘,王爷要不先去看看……”
“不!”弘昼一扬手,毫不客气地说:“嬷嬷做的是收真钱卖假笑的营生,因此本王也无意客套,就实话告诉你吧,若要美女,本王毋须到你这里来。今天本王来此,冲的就是小夏姑娘的招牌,不对弈一局绝不离去!”
他威严的神情镇住了在风尘中打滚数十年的四季夫人,让她一时难以招架。
幸好这时查三送来水果,缓解了僵局。
“来来来,大热天的,王爷先吃点水果再聊。”
和亲王用象牙签挑起一块削皮后切小的哈密瓜送进嘴里慢慢品味着,微微一笑赞道:“嗯,不错,又甜又凉,这样的天气吃这个最合适。”
他快乐满足的笑容,取代了不久前还僵硬冰冷的表情。
可就在四季夫人暗自吁口气时,他又悠悠然地说:“本王真是搞不懂,嬷嬷开门接客,图的不正是银子吗?如今既然银子送上门,为何要拒绝呢?”
尽管脸色缓和,但他口气里的不满和坚持还是让四季夫人又惊又怕。
“不是这样的,王爷误会了。”吃这门饭多年的她是何等机灵,一听王爷语气不快,忙陪上个笑脸打圆场。
“误会?”王爷将手中的象牙签往桌上一扔,扇子一收夹在腋下,交抱双臂,眯缝起眼睛,嘴角带着魅惑人心的邪笑,一副浪子模样地盯着她。“嬷嬷是说,贵楼很乐意免去棋局,敞开小夏姑娘的绣幄让本王长驱直入、得一夜风流吗?”
他的话让四季夫人脸上的笑容一时僵住了,恁她在这行混这许多年,也从未见过有如此高贵身分的人说出这等没规矩的话来。
“哈哈哈——”见她错愕不安,弘昼爆出一阵大笑,但笑声倏起倏消,转而又颇为正经地说:“别介意,那是说笑的,本王自然懂得行有行规,因此只求与美人对弈以决胜负,其余的以后再说。”
就他进门的短短时间里,他的情绪已经变化数次,而且每次都让人心惊肉跳,但四季夫人毕竟有些胆识,很快就恢复了镇静,也知道与眼前这位权力极大的古怪王爷交手,最好还是实话实说。
她屈身一拜。“谢王爷洪恩!王爷既如此明理,那奴家以实相告。小夏自挂牌起就说好一日对弈不超过五人,今日客人已满,能否请王爷通融,改日再来?”
在今日之前,弘昼早以其他方式来过这里,当然知道她说的是实话,不过,他既然已经入场就不会让他人主导局势。
“不能!”他断然拒绝,俯身凑近她,嘲讽的说:“嬷嬷难道果真人老耳背了吗?本王已经说过今日不与小夏姑娘对弈一局绝对不走!”
“可是……”
他站直身子冷然道:“对本王来说没有‘可是’!”
“如果小夏姑娘不愿意呢?”
“那是嬷嬷的事!”他一甩扇子,挺拔的身躯转向门口。
见他执意如此,四季夫人知道难以避免了,只好喊住他:“王爷……”
弘昼停脚,转身望着她。“嬷嬷还有何指教?”
“不敢指教,请王爷在此稍坐片刻,容奴家去跟小夏姑娘商量一下。”
“嬷嬷手下的姑娘可真够大牌!”弘昼冷然一笑,转身继续往门外走去。以他多年应付皇权争斗所练就的观察力和过人的聪慧,他清楚地知道嬷嬷不想让他接近那位红了十来天的姑娘。虽然不明就里,但他偏要让她计谋落空!
见拦不住他,四季夫人只好紧紧跟在他身后,并匆忙对查三说:“你去前头照顾着,王爷这儿自有我陪着。”
查三点头而去,他明白她的意思是要他去堵住继续往小夏院里去的客人,这样万一王爷闹出什么事来,知道的人越少越好。
*
今天子灵的棋下得很顺,当四季夫人与王爷进来时,她刚刚击败第五人。
与往常一样,棋局一定,她起身想离去,丫鬟芹芬和跟妈立即过来搀扶着她,可是一声招呼唤住了她。
“夏姑娘留步!”
声音有点耳熟!她身子一紧,并未回身,她可不愿此时此地遇见熟人!
但她发现随着这声呼唤,院子里的气氛骤然改变了。
四周变得出奇地安静,移动的人和议论的口全停住了,只有轮扇旋转的声音。阳光透过树荫凉篷,在地上投射出一条细长的影子,而它正与她斜映在地面的身影重叠,让她有种奇异的感觉。
仿佛被人牵引似地,她缓缓转回身,赫然看到几天前站在窗外偷看她的英俊男子正越过人群走来。他的眼睛注视着她,手中轻摇着一把玉扇,高瘦的身材移动快捷,神态轻浮而傲慢,嘴边带着与那天一样的淡淡笑容。
“你、你果真来了?”当他站定在她面前时,她情不自禁地低语。原以为声音小得没人听见,但他显然听到了,唇角的淡笑立刻扩大到整个脸部。
“那么说姑娘明白本王说的是什么?”想到并未发出声的唇语竟有人能懂,弘昼确实很得意,可他的话让子灵大为震惊。
“本王?”她迟疑地问,难道王爷也会到这种地方来吗?
弘昼看着她,因她精致的美丽而说不出话来。他不得不承认郎世宁是对的,他的画确实只画出了她不到一半的美丽,而那次的院外远观他也只是看到了她优雅的轮廓。尽管那时早已经带给他无法用语言描述的震撼,但此刻与她站这么近,他只能摒息注视她的美。
一身翠绿色镶白边的长裙短衣将她曲线优美的身材衬托得淋漓尽致,乌黑发亮的头发梳了个牡丹头,发髻上插着与衣服同色的翠玉簪,全身没有太多的装饰,脸上也只涂了淡淡的胭脂,显得富贵端庄,丝毫没有风尘味。尤其是她望着自己的眼睛,黑白分明的瞳眸仿佛浸泡在清澈的水中,纯净得如同未经人世的孩童,那是他所熟悉的生活里极其罕见的清明,他以为只有在仙界里才能看到。
可是,这样清纯美丽的女人竟是风尘女子?
他心口蓦地感到一丝锐利而短促的刺痛,紧接而来的是对这个不能洁身自爱,玷污了自身美丽的女人的愤怒。
“小夏,这位爷是专程为你而来的。”
正当他想将怒火发泄出来时,四季夫人说话了,顿时平息了他的满腹怒气。
是的,他花钱来此是为了寻欢作乐,寻找刺激,绝对不是来惋惜一个清纯不了几天的烟花女子!
第3章(2)
当四季夫人的手抓住她时,子灵感到微微的颤抖。不由仔细看她,发现一向自信果断的嬷嬷今日显得有点六神无主,脸上虽然带着笑,表情却十分僵硬,她纳闷地问:“何故为了我?”
“因仰慕姑娘棋艺,愿求教一二。”这次弘昼不要他人代口,主动解释。
“可是今日五场对弈已满。”她坦然地看着他。
“姑娘能否再增加一局,以遂王爷之愿?”四季夫人握着她的手略显用力。