老虎瞪大双眼，猛烈抽搐几下，随即浑身发僵，死了。
倩倩屏气凝神地望着他一把推开大兽，按着肩头的伤爬了起来，稳健地走至她面前，刹那间，心头的大石落了地，她双腿一软，无力地瘫坐在地。
「倩倩！」
见她突然像是断了线的木偶般颓倒，李元焕赶紧蹲下探视。
「怎么，吓坏了？你刚才攻击那头大虫的蛮力呢？」知道她毫发无伤，只是衣衫头发凌乱了些，他忍不住松了一大口气，有了调侃她的兴致。
这小妮子真令人吃惊！平时瞧她娇娇弱弱的，像是风一吹就倒，万万想不到，她竟会为了自己跟头吃人野兽拚命！难道平时的柔弱都是她的伪装？
「你没事？那头老虎……真的死了？」倩倩湿润恐惧的双眸从老虎的尸体移向他，神志涣散，像是不敢相信他们能在虎口下逃出生天。
饶是他心头最冰冷阴暗的那一处，此时也被她舍身的一片痴情照亮融化，再也没有任何猜忌怀疑。
「对，它死了，是你救了我。」他将她纳入自己怀中，紧紧地，无法掩饰对她的心动与疼惜。「你这小傻瓜，要是弄个不好，被它给吃了怎么办？」
「我、我不知道……」她呆呆地望着他温柔的双眼。
危机解除之后，那恐怖的情景兀地一幕幕在眼前重演，方才强自隐忍压下的惧怕便一股脑儿冲了上来，她浑身剧烈地发抖，蓦然倒在他胸前号啕大哭。
「我好怕、好怕啊……」她用力环住他的腰身，像要证实他不是幻像，不似过去那般羞涩退缩。「我好怕你被吃掉，真的好怕。」
「我没事，只是受了点轻伤。」李元焕动容地吻了吻她的发顶，一下又一下地拍着她的背心劝慰着。「傻妮子，为了救我，你连自己的命都不要了吗？」
「因为、因为我不想你死掉，我不要那样……」她哽咽地道，想到不久前那危急的画面，不由得更加收紧手臂。
他挺拔的身子震了震。从来没有人会为了他，就算失去生命也在所不惜。他的护卫不曾、母后不曾，甚至他掏心深爱过的芳桦也不曾。
然而，这个小丫头却直接用行动证明了她的心意。
他不是铁石心肠，怎么能辜负她的一片至情？
阴暗的天空开始落下冰冷雨滴，李元焕蹙眉，拥着佳人迈开步伐，寻找避雨的场所。
天候不佳，心爱的坐骑又伤重倒地，一干随从怕是早就被鬼点子忒多的玥儿给收买，不会出现了。
等到大伙儿终于发觉他们失踪、派人来搜索，应该已是明日的事情了。
在此之前，他们得找个温暖干燥的地方窝一窝，另外，他身上的大小伤口正不停地涌出鲜血，也得尽快处理。
思及此，他拥着怀中脆弱的人儿，一步步走向不远处的树林……
＊
千年枯树所形成的巨大树洞之中，有一双甜蜜依偎的人影。
李元焕脱下猎装让她穿上，只着单衣由背后环抱她，提供她源源不绝的温暖，还不放心地问道：「还冷吗？」
见她摇摇头，他仍轻柔地摸摸她的额头，确认她没有发烧，甚至还温暖得冒出了薄汗，这才安心。
「对不起，都是我拖累了你。」倩倩内疚地低下头，喃喃说道。
就算没了马儿，身上又带着伤，四皇子仍是可以勉强施展轻功回宫的。若不是多了她这个累赘，他也不会在这树洞里跟自己一起挨饿受冻。
「睡吧，今天也够你受的了。」他没有怪罪她的意思，轻轻以掌盖住她红肿的兔子眼。
「我、我睡不着。」闭目假寐了一会儿，倩倩挫败地嗫嚅道。
只要一合上眼睛，她就会想起那头白额大虎杀气腾腾朝他们扑来的画面。
而且，这围场既然有山君出没，谁晓得还会不会冒出什么凶禽猛兽？！
明白她心中还怀着不安，李元焕不着痕迹地转移她的注意力。
「这倒让我想起一件往事。」他唇畔挂着笑，语气虽是调侃，但眸光却极其温柔宠溺。「我还记得以前有个小丫头，不小心撞见恶徒绑架玥儿，明明不认识她，甚至怕得要死，竟然没有跑开，还扯着嗓门大喊救命。」
听他突然说起这件有些羞耻的往事，倩倩倏地红了脸，什么话都说不出来。
「我还以为她多勇敢呢！连那两个恶人扬言要打她也不怕。」盯着她泛红的耳根，他继续戏谵地道：「没想到当我解决他们以后，小丫头居然脸色一白，『咚』一声厥了过去。
后来好不容易将她抱上马，打算带回宫里让太医瞧瞧，谁知她醒来见自己骑在马背上，居然又昏了一次。」
回忆起他们的初次见面，他就忍俊不住。
她还是跟小时候一样，天真善良得过了头。
他究竟是被什么蒙蔽了双眼，竟会以为她是那种短视近利，满是心机的姑娘？
第4章(2)
倩倩捣着红到几欲喷出火来的小脸，不知该高兴他没忘记他们初识时的点滴，还是该哀怨他将自己的丑态也记得一清二楚。
「因为那时我真的吓死了。」她闷着声音，自暴自弃地说道：「我真的好没用啊，都过了十年，还是一样胆小如鼠。」
她要是真胆小如鼠的话，看到大老虎扑过来，应该会先吓昏过去，而不是拿石块砸它吧？李元焕失笑地想。
「是呀，你一点都没变。」仗着她背对着自己，看不见他的表情，他脸上带着笑，嘴里却说着欺负人的话。「不过现在要你骑马，你也不会再噘过去，况且大哭总比直接昏倒要好处理多了。」
「呜呜……」倩倩真的想哭了。她也不是有意要那么懦弱啊，可是那时眼泪就是停不住嘛！
「话说回来……」他淡淡撇开脸，声音突然变得有些不自在。「如果我真的被那头山君给吃了，有你这蠢丫头陪我也不错。」
咦？倩倩诧异地抬起脸来，怀疑自己听错了。
他……四皇子刚刚的意思是在向她道谢吗？她眨眨美目，回眸望着故作冰冷表情的男人，忍不住漾起甜甜笑靥，幸福得整个人轻飘飘起来。
「就是有件事情让我十分不解。」他挑眉觑了不停傻笑的小丫头一眼，再度转移话题。「玥儿怎么会知道我打算出宫打猎？」
「呃……」倩倩笑弯的眉眼霎时垮了下来。
总不能老实说，元玥买通了他身边的人，一有动静就立刻向她们报告吧！
「也罢，就当作是误打误撞吧！」他坏心眼地看她悄悄松了一口气，随即又抛来另一个疑问。「可奇怪的是，玥儿那丫头，前一刻分明还生龙活虎，怎么才不过几盏茶的工夫，就突然身体不适、不能同行了呢？」
「这个……』因为她就是故意要让我们俩独处啊！倩倩苦着脸儿，依旧说不出话来。
李元焕欣赏着她不知所措的慌乱神情，发现她的憨态竟能大大地取悦他，甚至勾起他体内的异样情潮！
他垂下鹰眸，扬起一抹邪佞至极的微笑。
「我还有个疑问。」他状似漫不经心，实则如猛兽锁定猎物般紧盯着怀中的青涩小姑娘。「你为什么不逃跑？为什么说不希望我死掉？」
「咦？！」没料到他会有此一问，倩倩先是愣住，而后支支吾吾地道：「那是因为……」
「因为什么？」见她才说了几个字，粉颊就红得像煮熟的虾子，他非常好心地帮她回答。「因为你喜欢我？」