「少爷，她是新来的。」丁香本想拉开不懂事的小丫头，又怕弄脏自己的玉手，忙站到小丫头前面，急道：「我这就赶她走了。去！脏鞋子脱了，别弄脏少爷的走廊。」
小丫头低下头，看到自己的泥脚印，于是左脚踩右脚，右脚踩左脚，将一双沾了烂泥的鞋子给踩了下来。
侯观云望着清朗干净的院子，这几天天气变化无常，一会儿日出雪融，一会儿雨雪飘飞，反反复覆，搞得地上泥泞不堪，扫不胜扫；记得出门时，他是坐在椅子上让随从抬了出去，十六双靴子踩在雪泥上的闷响犹在耳际，怎么这一会儿，院子的残雪已扫到墙边去了？
他视线转到小泥球光溜溜的小脚丫子，问道：「院子是妳扫的？」
「是。」小丫头抬起头，嗓音稚嫩而清脆。
「娃儿倒是不怕生。很好。」侯观云露出赞赏的笑容，又问道：「妳叫什么名字？几岁了？」
「沟儿。今年十二岁。」
「什么？妳说妳叫什么？」侯观云挖了挖耳朵，是银钩的钩吧？
「我叫柳沟儿。我爹说我家的祖先是大柳树，所以姓柳；我娘不小心跌到山沟，把我从肚子里给蹦了出来，爹娘就喊我沟儿。」
「有趣！」侯观云拿扇子猛拍手掌，笑意明朗如日，又问道：「那妳家还有什么有趣的名字，说来听听。」
「我娘砍柴时，生下我妹妹，我大妹妹叫柴儿；我爹打到一只鹿，回家看到我娘生了二妹妹，就喊她鹿儿。」她一边比着指头，一边数着。「还有盘儿，星儿，叶儿，稻儿，瓶儿，桂儿。」
「妳家里都是女儿？」
「我有八个妹妹。」
难怪了！侯观云不免慨叹。若是好人家的女儿，又怎会将她送来这儿当丫头吃苦呢，而且都十二岁了，还长得这么瘦小。
瞧她口齿清晰，对答如流，还会提问，应该是个聪明的女娃儿吧。
他摸摸她的头顶，笑道：「我们侯家从来不亏待下人，妳既然进了侯府，就安心干活儿。不过沟儿嘛……」他微皱眉头，不太满意地道：「这名字土味太重了。」
「是呀，这名字好土！」丁香嫉妒得快发狂了，少爷竟然摸那个脏丫头！她们盼都盼不到啊。她气呼呼地道：「我都不想喊她了，就是怕沾了她乡下的呛俗味儿。少爷，您若不喜欢她，我请李管家……」
「昔我往矣，杨柳依依，今我来思，雨雪霏霏。」侯观云看着院中大榆树，又是摇头晃脑地吟哦，微蹲了身子，望着那双黑眸，笑咪咪地道：「少爷帮妳改个名字，好不好？」
「可我爹娘喊我沟儿──」她感受到来自八仙女飞刀也似的锐利目光，忙止住了话头；她叫什么不重要，最重要的是先活下来。
「嗯，妳既姓柳，就叫依依。柳依依，好听吧？」
「杨柳依依……」她覆述着刚才听到的诗句，听起来满悦耳的，像是唱着歌儿似地，她脸上绽开了笑容。「真好听！谢谢少爷。」
「少爷，什么一一啊？」丁香强撑着天真无邪的笑脸。「那再来一个丫头，您不就喊她二二还是三三？」
「就说妳们不爱读书！」侯观云哈哈大笑，踏进了屋里。「不过这倒好，一一二二三三四四，省得我费心记丫鬟的名字。」
「人家要服侍少爷，哪有时间读书识字。」丁香噘了嘴，匆忙跟着少爷进屋，还不忘回头瞪视小丫头，恶狠狠地道：「妳没将这几张红纸撕干净，我回头撕了妳的皮。」
呼，好冷！有了新名字的柳依依低着头，拿冰冷的左脚掌踏上右脚背，轻轻摩挲了两下，随即踩着苍白而不稳的小脚步，搬来垫脚的凳子，攀爬上去，撕起门联来。
「还是要撕啊？」她小嘴嘟哝着，唯恐撕破般地小心翼翼揭着。「少爷不要，给我好了，拿回去贴在床边，给爹娘讨个大吉大利……」
大红颜色在她眼里晕染了开来，她立刻用手背抹去眼角的湿热。
这是她第一回在外头独自过新年，她不能哭，也没空难过；这里的丫鬟姐姐一个比一个凶，她一定要坚强，努力赚钱，学得本事。
她眨眨眼，盯住墨汁淋漓的字迹，仔细瞧着上头的一笔一划。
「春满乾坤福满门。」她轻声念着刚才听到的字句，再伸长脖子望向窗上的福字，眼眸绽出亮光。「福！原来这字就是福气的福啊。」
她开心地揭完右边，再跳下来搬凳子，去揭左边的联子，依然是一个字一个字地慢慢看，慢慢揭，慢慢念。
「天增岁月人……」
「喂！别偷懒！动作快点！」拔尖的娇嗓从身边传来。「可恶的丁香，存心作践我！做什么叫我帮一个小丫头送水」
银荷杏眼圆睁，一脸不甘，「碰」一声，将一碗热茶放在地上，又扔下两只皮手套，压低声音吼道：「这热茶是少爷要妳喝的！还有，少爷要我们找鞋子给妳穿，哼，我们哪来的小人鞋子！这是少爷不要的旧手套，反正要扔了，就施舍给妳吧。哼！看不出妳小小年纪，心机这么重，才刚来就会找少爷说话！什么盘子瓶子的，想讨好少爷啊」
银荷越说越气，对丁香的怨气无处发泄，干脆伸手用力一掐，硬是在柳依依细瘦的手臂上拧转了一圈，这才趾高气扬地转回屋子里。
好痛！柳依依咬紧唇瓣，差点从凳子上摔下来，她赶忙扶住墙壁，抓紧撕下的春联，慢慢地爬了下来。
干嘛捏人？她又没做错事；本想捏回去以示抗议，但她忍住了。
她好不容易得来这份活儿，李管家警告她，要她尊重老爷夫人少爷，听丫鬟姐姐的话，否则他们一个不高兴，赶她出府，她就得回乡下了。
她蹲下身子，愣愣地望了那碗茶半晌，眼里的氤氲和茶水热气混而为一，朦朦胧胧的，她眼睫用力一眨，将所有的水雾都眨不见了。
她捧起茶水，慢慢啜饮，温热的茶水很快暖和了她的身子；她放下杯子，拿着从没看过的皮手套，试着将自己的脚套了进去。
少爷的手大，她的脚小，她整只脚掌完全包覆在柔软的皮手套里面，冰凉的脚板慢慢回复了温度。
谢谢少爷。她冻得红咚咚的圆脸蛋绽出小小的梨涡，立刻忘记刚才还漫溢在心头的孤寂感。
啪啪啪，踩着皮手套，再搬过凳子，爬上窗边，又开始撕红纸。
她还记得少爷看到这边时，那很不高兴的声音所说出来的四个字。
「六畜兴旺。」她小声地念了出来，一字一字认清楚了。
＊
第1章(2)
旧的大丫鬟走了，新的大丫鬟升上来，两年过去了。
十四岁的柳依依还是少爷屋里的粗活丫鬟，每日就是忙着扫院子、提水、浇花、擦门廊、随时供八仙女使唤跑腿，以及目送少爷来来去去。
两年来，她几乎没再跟少爷说上一句话，八仙女顽强地巩固地位，不让她有任何机会靠近少爷。
呵！人活着就要有志气，得不到少爷关爱的眼神也不会少一块肉，想出人头地只能靠自己，她才不攀附少爷呢。
柳依依坐在大榆树下，抱着一篓字纸，兴奋地翻看里面的纸团。
夏日午后，日头炎炎，正是好眠，少爷难得在家午睡，想也知道，八仙女歪在大厅上，痴心等着少爷随时传唤，等得无聊了，一个个打起盹来，全部见周公去了，说不定还会梦见少爷，流下滴滴晶莹的口水呢。