我在掉落，缓缓地、遥远地，仿佛这真如我所希望的：是一场梦，并不是真的。而我希望能醒过来。
我是清醒的。
绳索切断我的呼吸，身体和铠甲的重量将我往下拉，拉向死亡和地狱。
我吸不到空气，挣扎着，然后开始扭曲。胸部鼓起，里面的空气无法排出，就要爆开了。头也跟着胀大。我快死了，什么也做不了，因此我不再挣扎，等待鼓胀的空气让身体爆开，接着，我就死了。
但他没死。他眨眨眼睛，瞪着上面的屋椽，心脏在胸口扑通扑通地跳着，宣告这个事实：我还活着，还活着，还活着。
他可以感觉到皮肤表面渗出的大量汗水，鲜明的记忆让他再从头到尾经历一次相同的恐怖。
有人想吊死他，而且他的脖子和喉咙依然可以感觉到灼热的疼痛。他不可能是已经死了，还感觉像是死过一般；只有活人能感觉到这种地狱般的痛苦。
他一动也不动地躺在原地，小心翼翼地试着抬起头。不行。他试着移动脚，也办不到。
他被绑在地面的木桩上，一阵狂怒忽然在体内涌起，他开始用力拉扯绳子，拱起背、试图挣脱。
他试着发出声音，大叫、嘶吼出声，但除了半像是咆哮的奇怪声音外，什么都说不出来。所有的话都被喉咙中的那颗蛋卡住了。脖子的内外部都既疼痛又浮肿，凭感觉，他就可以知道当时绳子绑在哪里，被紧绑过的痕迹还留在肌肤上。
他得再次闭上眼睛，抵挡那股痛楚、恐惧，以及更糟的——羞辱感。
想要移动很困难，仿佛他跑了好远，或是体内已经没有半滴血液可做为重新振作的能量。太过虚弱，无法多做些什么，他只有将头放回某个柔软，像是被单的东西上面。
他安静、短促而平稳地呼吸着。
冷静、冷静下来。
该死的，当他像个囚犯一样，被绑在某个像是农舍的地方的地面上时，怎么可能冷静?是有人将他吊起来折磨，然后又在他断气前，赶紧将绳子弄断吗?这里是教廷所说的炼狱吗?他在哪里?他眨眨眼睛，慢慢将头转向左边。
房间里依然很暗，但他慢慢可以将黑暗中的景物看清楚：不远处是一组坚实的橡木桌椅，怪异的柳枝椅背看起来像是女巫枯瘦的双手。
笼子堆满一整面墙，里面装满了其他的俘虏——受困的动物：一只狐狸、一只鼬鼠、一只獾和几只野兔等等。
被绑在地面让他自觉像只掉进陷阱的动物。他试着不顾脖子的疼痛，也不管从脑门直窜颈子的剧痛，再次抬起头。
他颇住，头半抬着，连呼吸都忘了。
他听到某个声音，黑暗中发出的声音。他可以感觉到有什么东西就在那里。
房间里有另一个人，不是另一只动物，而是一个人类。是那个想吊死他的人?
他想找回一点力量，翻向那个人，但背部、肩膀、手臂和全身上下的每一个部分都僵硬而酸痛。他眨着眼，大口呼吸着，将身体举高。
附近传来像是猪所发出的鼻息声，他随着声音看过去，花了好几分钟才让眼睛适应过来。
阳光，跟随着黎明而来的美丽光线才刚刚穿过关闭的窗户，射进一道小小的光束到室内来。
他瞪着另一个角落。
一个人球躺在附近的草席上，他从那头狂野的鬈发辨识出那个人球的身分。
是那个偷马贼，而她的鼾声像猪一样响亮。
嘈杂的声音让黛琳醒了过来，眼睛攸地大睁，并僵在原地。
那个英格兰佬醒了。她坐起身，看着他。他正在扭动、挣扎。
然后她听到了声音——从他的喉咙发出的粗嘎噪音。她迅速站起，一边拉下长袍，一边走过去，站在他身边。
他拚命和绑住他的绳子挣扎，非常用力地拉扯，然后又忽然静下来。他要是森林中的野生动物，这时就会把耳朵直竖起来，但他只是慢慢地将头转过来看着她。
她看不到他的表情，便走了过去，将窗户打开。清晨的阳光洒了进来，照亮了他的脸。
她一直想知道的眼睛颜色是蓝的，就像天气非常冷时，雪会变成的那种颜色，但没有任何东西会比现在他所发出的眼神更冷。
她忽然很想要揉揉自己的手臂。
他的表情很紧张，可能是因为愤怒或是恐惧，也可能两者都有。这个男人的体积比她大上一倍。他是个英格兰佬，一个被训练来打仗和杀戮的骑士，而没有任何骑士会喜欢像个俘虏被绑住。他似乎已经要杀人了。
她笔直地看向吓坏她的那双眼睛，尽力将自己的感觉隐藏起来。“有人想要吊死你。”他的表情变得更冷。“吊在树上。”
他发出一个像是从黑暗的洞穴里出现的低沉声音。
“但树枝断了，而我看到你。”她补充道。
虽然尽力不表现出来，但她非常地害怕，即使他已经被固定住。她稍微挺直身体，以隐藏膝盖已经吓得像液体一样虚软的事实。
地想要跑得远远的躲起来，而不是这样直接面对他。“你陷入昏迷，完全不省人事。”
“啊……”声音由他张开的嘴发出。他摇着头，拉扯绳子，身体弓起扭曲着，无法让四肢自由，也无法说出话。“啊!啊啊！”他拚命挣扎着。
她无法相信那个半死不活的男人体内竟还有残存的力量，能够这样大力地挣扎扭曲。她感觉到十分庆幸，由衷地庆幸自己又再次将他绑了起来。她看着他挣扎。“听我说。”
他看着她，眯起的眼睛野蛮的就像他所发出的那些野兽声响。
“不要。”她摇摇头。“你再拉扯这些绳子，你的手腕将会像脖子一样皮开肉绽。”
他凶狠地低吼了些什么，但没有停止挣扎，表情充满了痛苦。
“谁会对你做出这种事?”她只得到一声愤怒的咆哮。她想像着当他醒来发现自己变成这样，心情会是怎么样。特别是在经历过那一切后。她在他身边蹲下，柔声说道：“请你不要动。”
他似乎没有听到，或者是不愿意听。他咆哮着——从喉咙深处发出像某种野兽一样的声音。
“听我说，英格兰佬，等你康复一些，我会带你到森林边缘，放你自由。”
他转过身，用愤怒的锐利眼神瞪着她，然后拉扯着绳子，并从喉咙里发出那种声音。要是易地而处，那种声音会像是一种恳求。但他仿佛正命令她放开他，而且声音非常地凶狠。
“我不会放开你的。”她顽固地说。
他的表情抽紧，愤怒的视线几乎要在她的肌肤上烧出个洞来。
她站起来，转身离开，因为那个顽固的笨蛋又开始挣扎了。她走向圆形的橡木桌，每当她将手肘放在桌上时，那张桌子就会开始摇晃，她一直很喜欢它，因为它摇晃的动作感觉起来像是具有生命，但她今天并没有像平常一样对桌子微笑，并对它说话。
她拿起浅木碗和汤匙，转身走回他身边跪下，将碗端到他面前，让他看清楚里面的液体。“这会让你舒服一点，舒缓你的疼痛，并帮助你康复。”
当她试图将药喂进他的嘴里时，他的眼睛危险地眯起。就在她将汤匙凑近他的唇边时，他将头用力转开。这个动作必定让他感到疼痛，他痛苦地闭起眼睛。
“这会让你舒服一点。”
他不愿意看她，不愿意合作。