苡路老是找借口拒绝自己的亲近，可是又不把理由明白说出来，让他连要开口解释都没机会。
「适当的刺激也是好事。」詹姆士不讳言的道。
霍华只是更觉得头疼，「我跟露西雅之间真的没有问题。」
「现在或许是这样，但是时间久了你还能这么想吗？」
因为不乐见堂弟当初坚持的婚姻变调，加上自己也真把弟媳当妹妹看待了，所以他由衷希望两人的婚姻能长久下去。
「事情不是像你所看到的这样。」
霍华试图澄清，只是詹姆士依旧认定两人的婚姻很危险，「露西雅对现在的生活或许适应了，但是她的转变我也看得出来。」
在妻子坦白前，霍华原本没打算对旁人揭穿她，但眼下见堂哥执意认定，看来是有必要提早把话说清楚。
「露西雅的个性并不是真的变了，她只是在压抑自己。」
「什么？」詹姆士一时没能搞懂他的意思。
「或许是不想让我们担心，所以才假装对现在的生活适应良好。」
「你说假装？」
「我也是前不久才无意间发现。」
因为过于意外，詹姆士一时没能继续搭上话，直到想起苡路对卡洛琳的真诚态度，要说是假装也未免……
「可露西雅还特地去买了裙子？」
「卡洛琳跟我吃饭那晚在餐厅里裙子裂开，差点春光外泄。」
詹姆士一阵诧异，渐渐开始相信他说的话。
「这么说露西雅不是个性变了，而是为了不让我们担心？」
「应该是因为这样。」
「你还没跟她谈？」他以为霍华在知道事情的真相后，应该会找她把问题谈清楚。
「过些时候看看吧！」
詹姆士有些不解。
「既然她慢慢找到方法调适，也许再过些时候就会想通，在那之前，我不想增加她的压力。」
理解了堂弟做法之余，他也不免要念，「你既然知道却拖到现在才说？」
「要不是担心你再帮倒忙，我根本没打算让人知道。」
这话提醒了詹姆上，「露西雅的反应应该不像表面上那么平静吧？」以她真实的个性来看。
「所以我才需要找你把事情说清楚。」
听了他的说法，詹姆士这下真的可以放下心来。
「看来你吃了不少苦头。」
「那也是托你的福。」他没好气的捶了他一下。
詹姆士只当作是恭维的接受了。
＊
第8章(2)
晚上，两人下班回家后，没有想到家里竟会多个客人。
「妮娜？」最感意外的人是詹姆七。
「詹姆士。」从妮娜睑上的笑容看来，她心情甚佳。
事实上，白天接到苡路的电话后，她随即取消了整天的活动，为今晚的饭局做准备。
稍早之前她已经极力地拉拢杭特家的长辈，这会见到心上人回来更是开心不已。
「你怎么会过来？」
苡路代为回答，「是伯母请费雪小姐过来吃饭的。」
詹姆士听了更加一头雾水。母亲有什么理由突然邀妮娜到家里吃饭？
玛丽开始念起儿子，「既然有了交往的对象就应该带回家来，也省得我跟你爹地、爷爷老是操心你的婚姻大事。」
妮娜在旁听到玛丽的话，心里开心不已，她原本还以为自己跟詹姆士间就要无疾而终了。
「要不是听露西雅说起，我还不知道你有了固定交往的对象。」
别说是母亲不知道，他自己也是现在才听说啊！詹姆士立刻将视线转向苡路。
只见她表情无辜，「对不起，我不小心跟伯母提到，所似……」她语带歉然的带过。
没等詹姆士做出回应，爷爷已接口说话，「有了对象自然要让家里的长辈知道嘛。」
霍华在一旁早已猜出是怎么回事，心下不禁同情起堂哥，他显然是被苡路给整了。
姑且不论苡路对长辈们是怎么说的，单以她在长辈面前的良好形象，就是堂哥想否认她的话也未必会被取信。
面对苡路一脸的无辜，要不是白天已经从霍华那里了解真相，詹姆士肯定不会有丝毫怀疑，可是现在，他只有种想掐死她的冲动。
不清楚「受害人」在想些什么，苡路见计谋得逞，仍旧温顺的提醒，「还是准备开饭吧！」
一行人包括妮娜在内，这才准备用餐。
席间，长辈们说话的重点虽然是放在妮挪上头，但最头疼的莫过于詹姆土了。
他虽然知道自己被设计，但是眼下的情况就算他开口否认，长辈们想必也不会相信。
忙于应付长辈们的数落，他压根就没有多余的时间理会始作俑者。
整顿饭里最开心的人莫过于苡路，她的心里为惩罚了詹姆士而窃喜不已。
但她并没有注意到，同样带着好心情的人也包括霍华在内。
饭后，妮娜依然把握机会要讨长辈的欢心，詹姆士自然不可能幸免于难。
倒是苡路编了个借口离开起居室，不一会却看到丈夫也跟了出来，只好收起得意的笑容。
「看来詹姆士这阵子应该不会太好过。」
知道他指的是长辈们对詹姆士的唠叨，她语带忏悔，「都怪我一时口快，跟伯母提起。」
霍华却笑着说：「这样也好，省得他对我们过度关心。」
苡路虽然也这么想，表面上仍装作没有会意。
「报纸的事你看到了？」霍华跟着问起。
虽然知道他为什么提，她仍故作大方，「只是一般的新闻，你们偶尔也需要出席这类社交场合。」
对于妻子的心口不一，霍华自然再清楚不过，「真这么想？」
她不甚由衷的扯开嘴角回应。
他上前搂过她，「詹姆士只是不放心我们俩的关系，才拉我去那场派对。」
苡路没能了解这话的意思，「不放心我们？」
没有对妻子多做解释，他只是说：「詹姆士那里我已经跟他说清楚，以后这类的场合他会自己出席。」
听到丈夫这么说，苡路才满意的点点头，也没再追究刚才的话。
「以后不需要再帮他这种忙，他应该已经受到教训。」基于手足之情，他不免要替堂哥说话。
虽然认为他这话应该是无心说起，苡路仍是连忙澄清，「我真的只是不小心跟伯母提到，没想到伯母会把费雪小姐找来。」
他要真信了妻子的「不小心」，那就太愚蠢了。
可霍华仍是附和，「我知道，詹姆士应该也不会怪你。」毕竟是他没搞清楚状况在先。
关于这点，苡路丝毫不担心，对自己的演技深具信心。
「但对费雪小姐比较抱歉。」今晚的饭局想必燃起她的希望了。
「放心吧，詹姆士自然会处理得很好。」
詹姆士在安抚女人方面的能力她绝不怀疑，「希望是这样。」活该他吃饱太闲没事干！
将妻子的言不由衷听在耳里，霍华只是扬起了嘴角。
＊
身为杭特企业的总裁，詹姆士自然也不是省油的灯，尤其是在知道被整之后，更不可能就此认栽。
所以今天下班之前，他故意打电话回去向佣人留话。
苡路一听说丈夫今晚约了卡洛琳在餐厅吃饭，心里果然不太舒坦。
虽然告诉自己不需要反应过度，但是想到卡洛琳对霍华的企图，她还是无法以平常心看待。
最后忍不住找了个借口，让司机载自己出门。
到那家餐厅的路上，她已经想好就装作是跟他们不期而遇，她倒要看看，霍华又是为了什么理由要请那女人吃饭。
只是她没有想到自己前脚才踏进餐厅，一名侍者便向她走了过来。
「请问是杭特夫人吗？」