而发生在她后方的打斗仍在进行着，忽然，一截黑色的衣衫下襬与一双黑鞋出现她的眼前。她防备地一抬眼，接着下一剎，一张熟悉但罩着阴沉煞气的男人脸庞俯低与她对视。
「棠……该死的！」充满风暴的低咒自男人口中进出。
赵棠棠不敢置信地望着眼前这张脸庞。「元……」然后因为松懈下来，终于再也撑不住地让漫天的黑暗将她攫获。
元岁寒……
＊
她没想到他们会被设计——好心从屋里取水给她和怀潮喝的面善伯伯，竟摇身一变成了心怀诡计的歹徒！等到她喝下水察觉异样时，武功较她弱的怀潮已先她一步被迷昏了，而她则不肯放弃地跟这些忽然出现的歹徒力抗，直到她的意志和气力用尽，直到另一个意外降临……
猛地深吸一口气，她睁开眼睛醒来。
突如其来的光线，先是让她反射性地又闭上眸，接着一阵陌生尖锐的刺痛感令她不禁呻吟出声。
「妳醒了？」一个低沉沙嘎的男声突然在她耳畔响起。
等待那波痛稍退去，她才又慢慢张开眼睛。
一张写满焦灼与紧张的俊伟脸庞正俯近她，她当然立刻认出那张面容。「……元堡主……」困难地吐出这几个字。而在他的手掌贴触上她的额际时，她也忆起了她昏迷前发生的事了。
「烧退了……」探得她不再令人胆颤心惊的体温后，元岁寒收回手，将跳动着危险火焰的眸光钉进她的双瞳。「妳怎么会离开山庄？我不是要妳等我吗？」轻柔的声音中带着严厉的责难。
该死！他们竟把主意打到她身上！他完全没料到她会在此时离家。一想到昨天发现她浑身是伤倒在地上的那一幕，他就有一股想杀人的欲望！
赵棠棠感受到他眼中的杀气了——她没见过这样的元岁寒，先是惊楞住，接着咬了咬牙试图要起来，可才一动，身子好几处传来的痛立刻让她僵住。
一只温热的大掌随即压上她的肩。
「妳在做什么？想找死吗？」元岁寒的下颚绷紧，哼道。
赵棠棠小心翼翼地深深吸气、吐气，一会儿才总算忍过那令她冷汗直冒的痛。而她的视线一直没离开他那又锐利又温柔的眼睛。
「你又救了我一次……」唇畔微漾笑意。她忽然想起什么似地小声道：「啊！怀潮……」
「他没死。」注视着她透白的菱唇那浅浅的勾痕，元岁寒发觉自己的心也被勾动了。深深记恨起那让她一醒来随即挂上心的臭小子。磨了磨牙，他忽地低头印上她的唇。
冷不防承接他的吻，赵棠棠的脸忽觉一阵热辣，她不觉溢出一声低呼，却让他趁隙将她侵入得更透彻。一直到她的轻喘传入他耳中，他的自制才被唤回。
不舍地慢慢放开被他熨热的樱唇，闭了闭眸，他剧烈起伏的胸膛一会儿才平息下来。
「……安怀潮把所有事情都告诉我了，我没想到妳竟会担心我……」逐渐恢复清朗的眼神染上了惊喜的笑意。他凝视着满脸羞红、不敢将视线调向他的佳人。
第8章(2)
心脏仍不听使唤的乱跳着，赵棠棠努力不去想刚才他对她做的事，可他的气息就近在眼前，她根本很难平静得下来。
「我……」总算有种自己不是在作梦的真实感了，她不是在作梦，他真的在这里，在她身边。「我本来是一直待在山庄里的，可是怀潮说元家堡被大火烧了，所以我才想去找你。」终于鼓起勇气抬眸迎视他的炯瞳了。呼吸微岔，但她仍没移开视线。「为什么我不该担心你？难道你以为……只有你喜欢我吗？」这句话，终于对他说出口了。
元岁寒握在她肩上的手掌力道不由一紧，但立刻又放松。与她凝望对视的黑眸因为爱恋和笑意而清灿发亮，他的嘴角上扬。「我没有这么想，但是妳可以亲口跟我说。」
一股热气冲上脑袋，赵棠棠开口却结巴了，「我……我喜欢……喜欢……」
「别紧张，我在听。」替她打气。
没错，有什么好紧张的？明明就只是一句话嘛！而且为什么他可以对她说得脸不红、气不喘的，而她却办不到？这么一想，她的勇气立生。
「我喜欢……」正打算一口气说出口。
「啊！原来妳醒了！」木门杀风景地乍被打开，安怀潮的头探了进来。
硬生生被打断的赵棠棠立刻吐了吐舌，面红耳赤地别过头；而元岁寒则是黑着一张俊颜。
全然不知自己成了程咬金的安怀潮，一见到床上的赵棠棠已经张眼醒来，欣喜地快步走近她的床边。
「棠棠，妳什么时候醒的？身上的伤很痛吧？」总算见到她从昏迷中清醒，他关切地问道。
其实从离开庄里往元家堡这一路上，他们的行程可谓一帆风顺，若不是棠棠急着赶路，他们倒真的可以停留一些好地方玩赏——老实说，要骗过师父、师娘把棠棠带出来是轻而易举，但没想到向来不大过问他们行踪的大师兄，这回却意外多疑得很，反常地对他们的目的和地点等琐碎事一问再问，害他以为他们穿帮了。幸好大师兄最后还是放过他们，不过已让他快吓出一缸冷汗了。
过了大师兄那一关，他原本以为可以轻轻松松地直抵元家堡，哪里知道快到时竟莫名其妙遇上迷魂大盗……不，不是迷魂大盗！
他们的目标是棠棠！
想到稍早元岁寒跟他提过的事，他的脑子蓦地犀利了起来。
「……咦？怎么……妳的脸这么红？棠棠，妳没事吧？」下一刻终于注意到赵棠棠的脸色，他一阵紧张，接着不由得求助地望向一直待在这里的元岁寒。奇怪，怎么连元岁寒的表情也不太妙？
「我……我觉得好倦，想再睡一下……」虽然没成功地说出来，可至少他算了解她的心意了。要是她现在继续红着脸跟怀潮说话，他肯定会猜出有鬼的。
安怀潮立刻看向她，果然发现她面露疲意。
赵棠棠说完便闭上眼睛。没想到她的眼睛才闭上，一阵疲累感竟真的朝她漫天袭来，她的眉不禁微拧。
元岁寒也发现她脸上的睡意了。
「好，妳睡。」轻应。他的手心覆上她的额际探一下，收回。
安怀潮就这样看着元岁寒一直守在床边，直到棠棠入睡了仍继续坐着凝望着她……
事实上，安怀潮自昨天被救以来，已经多次见到这男人一怒为红颜，又替她的伤心焦如焚的样子，他知道他真的完全被她掳获了，也相信他要娶她为妻不是妄语。
不过……
安怀潮摇摇头。若他真想上门提亲，恐怕得先把眼前这件事解决了再说，否则那些人一天到晚想捉棠棠来要胁他，他的师父、师娘肯把棠棠交给他才怪。
惨了！他一带棠棠出来就出事，要是被师父他们知道……唉，虽然棠棠不是他们的宝贝柳儿，但被念是免不了的，所以他现在只能祈求她的伤快快好啊！还有……这个极有可能成为他师姐夫的男人，最好尽快在灾情扩大前把麻烦处理掉，要不难保某些传言不会流回山庄。
流言的可怕，他可是领教过了。尤其当流言的散播者又是女人时……
＊
隔日，估量赵棠棠的伤在众人的照料下可以经得起颠簸，便将她送上了马车。
铁衣和安怀潮皆乔装易容了一番，扮成车夫负责驾马车。而他们此举，正是为了躲开可能再循线追来的追兵。