「好极，那你就去收到谷子压死你吧！」
「总比被女人压死好。」
「……」
谁说被女人「压死」不好？
第1章(1)
始建于吴王夫差，与长城齐名的南北大运河，全长七千多里，无锡是唯一被穿行而过的城镇，从南长桥至清名桥，两岸粉墙黛瓦，鳞次栉比地排列着前店后坊的民宅，几乎家家户户都有水码头，石拱桥、繁忙的米市、香火鼎盛的护国寺，忙碌的船只穿梭在微波荡漾的河面上，这便是无锡独一无二的景象：水弄堂。
宫家镖局也是水弄堂的其中一户。
「我来！我来！」
午前时分，宫家镖局的厨房里正忙着准备午膳，原本负责指挥的宫雪菱看看天色已不早了，忍不住抢过锅铲来，自己动手比较快。
「小姐……」厨娘忐忑的以为要被赶回家去吃自己了。
「别吵！」宫雪菱快手快脚的一边调味、一边炒菜，再尝尝味道如何。「听说表哥又闯祸了，爹的心情一定不太好，咱们得做两样好吃的，再准备壶好酒，好让爹开心起来！」
厨娘哑然无言，因为表少爷的确又闯祸了，老爷的心情也确实不太好。
通常男人在心情不好的时候，好酒、好菜正是让他们心情转好的方法之一，而小姐的手艺又跟过世的夫人一模一样——那是谁也学不来的，恰恰合了老爷的胃口，在这种时候，果然由小姐自己亲自动手是比较好。
想到这里，厨娘心甘情愿的做起下手来。
「行了，排骨好了！」宫雪菱顺手将排骨起锅装盘。「再来道虾仁锅巴吧，我处理白虾，配料你负责！」
于是两人分工合作又忙起来了。
「小姐，表少爷又捅什么楼子了？」手起刀落切配料，厨娘随口问。
「我哪知道！」宫雪菱忙着剥虾，漫不经心的回道：「表哥连上茅房拉屎都可能捅出楼子来，何况这又是他头一回跟镖，想不出问题实在不太可能！」
「真是，表少爷都二十二岁了，却什么事都干不好，都怪姑奶奶太宠他了！」
「我举双手双脚同意！」一手虾头、一手虾尾，宫雪菱举高双手说。
「话又说回来，就算丈夫死了，姑奶奶也没道理携儿带女的回娘家来让老爷养呀，婆家又不是没人了。」
「哪有办法，姑姑说婆家那边的人对她不好嘛！」
「我看是姑奶奶自己太任性了吧！」
「何止任性，姑姑根本是嚣张、跋扈，再加狂妄霸道！不过，我们也不能关紧大门不让他们进来吧？」顿一顿，再嘟囔，「虽然我是很想那么做啦！」
厨娘失笑。「原来小姐也看不过去。」
「老早就看不过去啦，所以啊……」说到一半突然停住，宫雪菱扭头看看没人偷听，这才挤眉弄眼的继续说下去。「所以每隔十天半个月的，我就会，嘿嘿嘿，请姑姑他们一家四口享受一下巴豆甜汤，好让他们『休息』几天！」
「小姐！」厨娘惊呼，但只一声，她又忍俊不住的笑出来。「干得好！」
「谁教他们老是去烦爹爹！」
「说得也是，老爷可真是辛苦，姑奶奶任性，表少爷又不长进，两位表小姐也是娇生惯养啥都不会，老爷光是应付他们的麻烦，早晚会累死！」
「所以我才会请他们喝巴豆汤呀，他们『休息』，爹也才能休息嘛！」宫雪菱理直气壮地声明自己的行为再「正当」不过了。「其实我早就建议爹爹把镖局对面的驴马行交给表哥打理，他们一家子也可以搬过去住，以后有什么问题都由他们自个儿负责，偏偏姑姑打死不愿意，死皮赖脸的非留在这里让爹伤脑筋不可！」
「因为他们什么苦也不想吃，只想轻轻松松的过日子，」厨娘咕哝。「也因为他们什么责任都不想承担，只想出问题就丢给别人去解决，更因为他们只想过好日子，不想付出半点代价。」
「我也这么认为，」宫雪菱恨恨的拧下虾头，好像在拧姑姑的脖子一样。「看来要甩掉姑姑这个大麻烦并不太容易。」
「何止不容易，我看根本不可能！」
「可恶！」再用力拧下另一只虾头，差点扔进嘴里咬个稀巴烂。
厨娘瞄她一眼，笑着摇摇头。「我说小姐，你光顾着担心老爷，怎不也担心一下你自己，听说小姐的未婚夫那边来提过好几次说你们该成亲了，却都被小姐给拖延了下来，这不太好吧，小姐都十七岁了不是？」
「我还不想嫁嘛！」
「为什么？」
宫雪菱欲言又止的瞥一下厨娘，没有回答。
就算她真的不想嫁人，然而这是姑娘家早晚要走的路，她很明白，也早有心理准备，更何况那是逝去的老太爷早在她三岁时就为她订下的亲事，她更不能拒绝，免得爹爹为难。
可是，她实在放心不下爹爹和两个哥哥啊！
堂堂镖局的大小姐，又有一身不错的武功，她原可轻轻松松的让下人来伺候她就行了，但自从娘亲过世之后，才十三岁的她就毅然决然的一肩扛起当家主母的职责，督促奴仆整理家务、料理三餐，处理下人们之间的纠纷，随时注意爹爹和两位哥哥的需要，过年过节亲手为他们缝新衣、做新鞋，还得应付姑姑和两位表姊妹的任性要求，这些拉拉杂杂的家务琐事，她都义无反顾的代替过世的娘亲承担起来。
如今她都十七岁，早该嫁人了，但她却拖着不肯嫁，婚期一延再延，延到未来的公公都开始不满了，她也不在乎，只因为她担心没人能像她这么贴心的照顾爹爹和两位哥哥，宁愿等到大哥娶了老婆之后再来考虑她自己。
在她的心目中，爹爹和哥哥可比她自个儿更重要。
没有半个女人在，他们三个大男人在处理繁重的镖局事务之余，还有办法应付这些琐琐碎碎的家务杂事吗？
＊
传延数代的宫家镖局说大不大，说小可也不算小，在江湖上谈不上什么赫赫威望，也没有惊人的靠山，不过总镖头人面广、关系好，也有那么一点不大不小的名气，走镖在外，少有人摆荆棘条子不让过，即便是有，面对面攀上几句话也就过去了，鲜有真正要亮出家伙来打个你死我活的情况。
不过就在今天，宫家镖局那一点累积时日，好不容易才叫出来的名声即将要毁于一旦了，只因为一个就爱说大话，其实只会吃喝嫖赌的败家小子。
「你你你……你这畜生！」
「舅……舅舅……」
「头一趟出镖就出这种天大的岔子，不但醉酒误事，还糊里糊涂的睡了人家的未婚妻，现在人家叫你拿妹妹赔他，请问你打算如何？」
「我……我……」
练武场内，正在大发雷霆之怒的是宫家镖局主人宫孟贤，相对的，正在被他狂喷口水的是他的外甥陆学季。
这就是最可恨的地方，闯祸的并不是他的儿子。
如果是的话，他还可以怪自己教子无方，怪儿子顽劣不受教，然后拿木板条子先扁上几十大板扁成猪头再说，但偏偏不是，这个平日正事不干，专会拉嘴皮子说大话的陆学季是他妹妹宫如媚的宝贝独子，他根本管不了。
每当他看不过去外甥的任性妄为，想多少「教导」几句，宫如媚就会抢先一步跪到爹娘的牌位前要死要活的嚎啕大哭，责怪爹娘给她找的丈夫太早逝，害她孤儿寡母的老给人家欺负。