「没什么还不快过来帮忙？有看过大厨在忙，助手却在纳凉的吗？」没好气的大吼，掌厨时的熊哥火气比炉子上的火还旺。
「别吼！别吼！这不就来了。」早就知道他「手握锅铲肝火旺」的怪癖，黎欣颖也不以为意，当下笑嘻嘻的连忙上前去帮忙，早把刚刚「挫咧等」的情绪全给拋在脑后，忘了个一乾二净。
嘿嘿，这只黑熊也只有在厨房才会这么凶，等踏出这块「肝火旺」之地，脾气就温和得像只小白兔，任人搓圆揑扁的，到时就换她蹂躏他了。
厨房内，有个女人忙着负起身为助手的责任，站在炉火前专心烹煮食物，早忘了方才「他乡遇故知」的惊讶；可外头用餐区的某张桌子前，有个生性严谨的男人却瞪着餐盘上的饭菜开始沉思起来了……
黎欣颖──一个他高三搬新家的隔壁邻居，在敦亲睦邻的第一次见面，便以着不端庄的露肚小可爱加上超短热裤，一手棒冰、一手漫画的懒散模样让他忍不住皱眉，定下「非我族类，能闪则闪」的印象。
往后，两人打交道的机会不多，待他上北部念书、工作后，彼此碰到面的次数更是用十只手指头都数得出来。
最近这些年，每当他回南部探望母亲时，总是会听到隔壁的黎妈妈长吁短叹她那「一日打鱼，三日晒网」的女儿没个定性，每每工作个一年半载就毅然决然的辞职，背起背包到世界各国去流浪，让人替她的未来担心、头疼得很。
上次回南部，记得黎妈妈来找母亲串门子时，才听说她人在法国，万万没料到如今却现身在东亚企业的员工餐厅，而且还成了餐听厨师，这真的是……
「诡异！」薄唇逸出低喃结论，姜晋淳忍不住眉头微拧。
在南部老家当了十来年的邻居，却甚少碰面，始终不熟的两人，反而莫名其妙的在台北相遇了，这意味着什么？
人生的遇合有时还真的挺奇怪的。
「姜特助，有什么事吗？」听闻沉思的低喃声，跑来和他同桌而坐的黄经理以为有什么公司的内幕消息，一脸屏息以待的八卦样。
「没什么！」回过神，他神色不兴的否认，断了身旁闲杂人的八卦欲，礼貌回以一笑后，径自低头用餐。
见状，黄经理也只能打哈哈的干笑数声，不好继续追问下去。
哎呀！姜特助这人虽然客气有礼，脸上也老挂着温文的微笑，可不知为何，总是有股令人说不上来的疏远难亲，让人无法越雷池一步啊！
第2章(1)
话说自从在员工餐厅「他乡遇故知」后，姜晋淳和黎欣颖两人皆默契十足的互不相认，一个在大楼顶层的董事长室内过着充满各种商场竞争手段的特助生活，一个则在地下二楼的员工餐厅玩着锅碗瓢盆。
平日，只要没有因公外出，午休时间一到，姜晋淳就会到员工餐厅用餐，并不因为黎欣颖的存在而闪避不再去，毕竟一来方便省时，二来换了现在这位主厨后，每日的菜色确实都很不错，并不输给外头知名餐厅的口味，所以他没道理不去吃。
就这样，两人像两条平行线般相安无事的过了一个月后，老天爷的魔爪终于在这天悄悄伸出，开始了一切的起端……
「姜特助，等会儿和王董有场饭局要谈合作的细节，准备一下。」董事长办公室内，高龄七十八岁，身形枯瘦却依然精神铄铄，气势不减威严的东亚企业创办人——伍士鸿拄着拐杖吩咐道。
「是的。」沉稳的嗓音轻轻响起，姜晋淳一如往常般迅速的整理着等会儿谈合作案该准备的资料，可脸色较之以往却显得有些苍白，甚至手掌有时会不自觉的轻捂着胃部，隐约透露出身体不适的迹象。
糟！他的胃向来不好，今日一早起来就隐约觉得不适，但心想着过一会儿就会好转，所以还是撑着来上班了，没想到不但没有好转，还变得愈来愈糟，阵阵的闷痛让他难受极了。
虽已七十八高龄，伍士鸿却依然精神奕奕、耳聪目明，马上敏锐的察觉到眼前这个最受他喜爱重用的贴身特助的异样，当下立刻以着会让许多人忍不住发抖的严厉口吻质问——
「你是怎么回事？身体不舒服吗？」
「多谢董事长关心，我没什么，不要紧的。」丝毫不受那曾让许多东亚企业高级主管作噩梦的严厉口吻影响，姜晋淳神色不波地沉静回答，严谨又追求完美的个性让他坚持自己还能撑下去。
「什么叫没什么？」紧盯着他苍白的脸庞，伍士鸿万分不悦地将手中的拐杖往地上重重的一落，发出「砰」地一声巨响，厉声喝道：「脸色差成这样，冷汗都冒出来了，还敢说不要紧？到底是哪儿不舒服了？」
哼！人都病了还来上班，脸色糟成这样，不知道的人还以为他伍士鸿有多么苛待身边的下属呢！
「只是胃有些不舒服，老毛病了，真的没有什么。」笑了笑，姜晋淳再次强调，心中明白令许多人畏惧的严厉老董事长其实只是个面恶心善的老人，如今对他这般疾言厉色，也只是因为太过关心罢了。
「老毛病？」老眼微眯闪烁着精光，伍士鸿更是怒形于色。「既然知道是老毛病，怎么就不懂得好好照顾自己？我要一个病恹恹的下属跟在身边干什么？瞧了就碍眼！等会儿的饭局让张秘书陪我去就行了，你直接回住处好好休息吧！」
「可是……」张口欲言。
「没什么好可是的！」枯瘦老手一挥，伍士鸿人虽老，却依然威严十足地下了命令。
「快回去休息！」话落，不让姜晋淳有辩驳的机会，很快的拄着拐杖出去了。
眼看老董事长枯瘦的背影走出办公室的同时，严厉命令张秘书随他赴饭局的嗓音也随之窜入耳里，姜晋淳不由得泛起一抹极轻却也极真诚的淡淡浅笑……
呵……刀子嘴、豆腐心的老人家其实还挺可爱哪！
失笑暗忖，清楚自己不可能真的乖乖回去休息，只是这作怪的胃……
眉头不由得微皱，他敛去了笑意，看了看手表，正好已到午饭时间，虽然胃不舒服得让人没什么食欲，但心中明白若不去吃些东西垫垫肚子，不只胃痛情况不会好转，而且肯定会愈来愈严重。
唉……吃太饱也痛、不吃也痛，好难伺候哪！
暗自苦笑自嘲，姜晋淳不再多想，很快的迈开步伐，迅速往员工餐厅而去。
＊＊＊
「今天的红烧狮子头看起来很好吃耶……」
「番茄炒蛋也不错……」
「泰式凉拌青木瓜也很赞……」
正午时刻，员工餐厅内依旧人声鼎沸、热闹滚滚，众多饥肠辘辘的职员们正排在点菜区前热烈讨论着午餐的菜色，至于后方厨房内则是吼声不断……
「熊哥，你的扁鱼白菜好了没……」
「快了！快了！你那边的马铃薯炖肉可以了吧……」
「别吵！我已经在盛盘了……」
一边忙着将炖煮得香喷喷、软QQ的马铃薯炖肉倒进大餐盘内，一边不忘和那只像黑熊般的男人对吼，黎欣颖忙得满身是汗，有点后悔自己当初为何会得了失心疯，答应来当助手自找苦吃。
呜……早知道就去找个可以凉凉地吹着冷气，轻轻松松坐在办公桌前的工作，说什么都比在厨房内被油烟和高热的炉火双重夹杀，大汗小汗落地板来得好。