大夫继续为她开出温和的药方，他每天亲自她熬药。他不提军务、不提她的官职，想必是与她一样清楚那条底线。不知此刻，他在想什么呢？
屋外的雪已连续下了许多天，将小屋前后的路径都封闭住了。隐居的生活就像是现在这般吧，没有沉重的责任，也没有尔虞我诈的算计，有的只是彼此关切的相守。这种生活，曾是她一心所盼。曾经。
他抬起头来，欲言又止。最后他说：「再躺一会儿吧。」说完，要扶她歇下。
但她捉住他的衣襟，摇了摇头。「不了，我睡得够多了，你陪我坐一会儿。」
原要起身离开的，闻言，看了她好一会儿后，才又坐了下来。他坐在床沿，凝视她秀逸的面容，仿佛想要牢牢记住，此生再也不忘。
也许是因为一起想到了必须面对的事实，当她提议：「来下盘棋，如何？」
他说：「好啊。」
下棋是东陵国的新流行，打从十多年前，一名海外商人引进象棋后，几乎人人都开始学习这新颖的玩意儿。
但此刻他们手边没有棋。他们谈棋路，用一张嘴下棋。
并在用讲的方式「下过一盘棋」后，讶异地看着对方。
「没想到你的棋艺如此精湛！」她说。
「妳棋路十分高明！」他也同时说。
第一回，棋逢敌手。而后他们相视对笑了。却在一笑过后，两双眼睛同时忧愁起来，久久无法再言语。
是她先开口的。「明日，送我回去吧。」
这回他没有再反对。他站起身，面向门外。「我去张罗马车。」
他推开门要走出去，她唤住他。「等等。」
他回过头来，看着她，等侯着。
「告诉我，你会再娶一个妻子。」她不会让他为了她而苦苦等候下去。不确定他是不是曾经说过要等她之类的话，那像是个梦。然而他的所有举动，都已经清楚表明了，他不打算放下她，让他们从此各走各的路。
她会耽误他的。
他原本要出门去张罗马车，但她的话使他再度大步地走了回来。
他来到她身边，蹙着眉。「妳说什么傻话，东陵男子一生不得二妻，妳忘了吗？J
「没忘，但是——」她已经不能当他的妻子了呀。
「没有但是。」他直接打断她的话。「妳就是我的妻子。」
他说得如此笃定，使她无法反驳。「所以……那是真的吗？」她问：「你说你要等我？」清醒后这两天，她断断续续想起一些疑似在梦中说过的话，但她不能确定那是真或假。
他先是瞇起眼，而后笑了。
「一辈子。」他这么说。
她的心沉沉地震了一下。「是什么原因，让你在有机会从一桩你不想要的婚姻中脱身时，你却执意要将自己困住？」
他有点讶异她竟会不知道原因。「妳看不清楚吗？」
「你是指，看清楚你是个重情重义的男人，为了弥补一件过往的错误，不惜毁掉自己的前程从边城回来救我？」在她心中，他早已不是当年她心目中那位无情无义的英雄将军。相反的，他有情有义到使她几乎痛恨起他们不可挽回的处境。
没料到冰雪聪明的她在处理自身的事情时，竟会如此盲目。他伸手向她，握住她的肩，眼中闪现炙热的情感。
「当年我不敢把妳放在我的心上，也许就是因为，一旦心中有了妳的位置，就再也无法放下了。我对妳的亏欠，只怕一辈子也无法还清，但那不是我真正放不开的理由。」与先前捉住她时一样突兀地，他放开她，脸上露出无奈的笑。「潇君，我放不开，是因为……我想这么做，跟我亏欠妳多少，没有关系。」
生平第一回，她怔住了。她不迟钝，甚至擅于察言观色，她当然看得出来他对她有感情。好不容易才找回舌头，她吞吞吐吐：「每个人都认为项少初是个祸国殃民的小人……」而人人钦敬爱慕的大将军怎么可能会爱上一个小人？他的眼睛都在看些什么东西呀？
「项少初真是个小人吗？」他在她身边重新落坐，手指不自觉把玩着她垂落的长发。「或许，在政敌的眼中，他是。可是在我眼中，他所做的事却比其他人都要来得更加正确。他要改革国试，我赞同；他要改变这国家长久以来男尊女卑的陋习，我也支持。在朝中，如果要选择朋友，我会选择站在他这一边。不为了私人的交谊，只因为他心比天高，却不是为了恋栈权位才做下这一切。倘若他是一名女子，我定会登门求亲；倘若他『正好』是我妻子，我会……」
「你会如何？」
他看着她，不愠不火地说：「我会倾我一生。」
他的话深深地渗进了她的心中。她从没想到能从他身上得到这么多的赞同与肯定。但她仍要问他一句，「那么，在你眼中，我是项少初，还是秦潇君？」
他如她所愿地深深地凝视着她，让他的眼瞳中映现她的倒影。「都是。在我眼中，妳是成为项少初之后的秦潇君，是我敬佩的朝友，也是我的妻。」
她动容地闪动着眸子。「你真傻。」
他抚摸她的脸颊，如夫对妻。「妳何尝不是？」
她双手覆住他的大掌。「我想要你别等，我等过，很明白等待是痛苦的——不，我早已不怪你了——就因为等待如此痛苦，所以我不愿意你也这么做。」
「妳无法阻止我。」他决意地说。
她因此叹息了声。「如果我请王上再一次为你赐婚！」逼他另娶。
「别这么做。」他坚定地说：「我不会答应的。既然如此，何必弄得大家都不愉快？」
「你若决意如此，我会没办法放开你。」
他笑了。「那就别放开好了。」
她脸上露出苦恼的表情，像一个坠入情网而不自觉的女子。无计可施之余，她叹息。「卫齐岚，有没有人说你非常执拗？」
卫齐岚微一点头。「有啊，就是妳。」
她看着他，很清楚地知道，有些人、有些事是会挂记心上一辈子的。如他所说：倾我一生。
＊
夜里，她入睡后，卫齐岚换上一身劲装，离开小屋，疾行回京。
去为她办一件事。
人人都认为砍伤她的樵子只是单纯地因为婚事不果，而对主张改革国试的她心怀怨恨，他却总觉得有些地方不对。
这几天，他已经交代景禾秘密采访，结果果然不出所料。
这件事是有心人所设下的陷阱。背后主使者，正是她的政敌之一。
他绕路进城，没让任何人发现他的踪迹。
三更时，他已像抹黑夜的影子般，出现在主事者的床边，锐利的匕首架上当今京畿京辅张天翼的脖子上，唬得自睡梦中惊醒的张天翼冷汗直流。张天翼表面上归属于吏部阵营，实际上却与朝中几位大臣存有二心。
「壮、壮士……深夜来访，有何贵干？」
蒙住半张脸，只露出一双锐利的眼睛的他，刻意压低声音，低沉地警告：「倘若当今礼部尚书再有任何闪失，你的人头也会不保。记住，我会在暗处盯着你，随时都准备取你一条性命。」
撂下警告，他与来时一样，无声无息地消失在黑夜中。
当晚，京辅大臣的宅邸，灯火通明，事后有好几天不敢入睡。不过，这是后话了。
＊
他在天亮前回到她身边，马车已经备妥，只要沈大夫不反对，今天就能离开了。
没料到她已经醒来，一双眼睛在黑暗中看着他拂去身上残雪，拭汗，换上干净的衣物。没有询问他的行踪，她只说：「外头很冷吧。」