“害怕？”茉莉嗤鼻，看着他的背影消失在树林中，有什么好害怕的？
茉莉穿上靴子，朝着流水的声音走过去，然后她在溪边看见了一丛毛绒绒的小动物。“噢！你真是个可爱的小东西。”茉莉低喃道，抱起动物，想要看清楚他是山狮、雪豹或是山猫的幼子。
“黑鹰、黑鹰快来！”
黑鹰立刻自树林中出现，手上抓着小刀。他看着茉莉抱的东西，惊讶地喊道：“茉莉，放下她，立刻离开。” 黑鹰非常愤怒，她竟让自己置身险境。“我叫你留在火边的，你为什么就是不肯听我的话？”
小山猫的母亲藏身在附近的一根树枝上，准备扑击，黑鹰走过树下时，那头三百磅的山中杀手同时扑向他。她的利爪撕进黑鹰的肩膀，黑鹰翻身滚开，山猫向后退，准备再度攻击。
但黑鹰的匕首已跟着插进了她的前胸，往上挑断了它的喉咙。黑鹰别无选择，只有杀了那头山猫。
茉莉嘴唇惨白地站在一旁，惊恐地瞪着地上山猫的尸体。
“你一定得杀死每一只会动的东西吗？”她喊道。
“该死的女人，你明知道它的死是你造成的。”
茉莉不得不承认。黑鹰抓起她怀中的小山猫，命令地说：“回去火边。”
“你打算做什么？”茉莉惊慌地问道。
“我只是做我必须做的事，在这种大雪天里，这只小山猫没有了母亲一定会饿死。现在杀死她是比较人性的作法。”
“不！” 茉莉喊道。“让我留下她当宠物，求你，黑鹰！”茉莉恳求道。
“它会长成像它母亲一样的大，它会伤人的。”
“一度过这个冰冷的冬天，我就放走它。拜托，黑鹰，让我拥有它，我要叫它‘雪儿’。”茉莉柔声说道。
黑鹰的耐心用尽了。“我们正在逃命，你却要带着一整个动物园。后面的载货马匹上用油纸包着一个鸟笼，我的马鞍底还塞着一只刺猬。我打算用你的‘羽毛’ 来喂‘多刺’，再拿‘多刺’来喂‘雪儿’ 。”黑鹰发誓道。
茉莉知道怎样说服他，就像夏娃知道怎么样让亚当吃下苹果一样。她的身子偎向他，她的小手搁在他的胸膛，她扬起一张小脸看着他，柔声说：“你还没有给过我新婚礼物，黑鹰，我要雪儿做为我的礼物。”
黑鹰无法抗拒她。他可以轻易地带领数百名士兵，却无法对付一名小女子。茉莉看着那头死去的山猫，泪水不禁流下了脸庞。
“不要哭了，它已经死了，再多的泪水也没有用，把小山猫带回营火旁吧！”
茉莉离开后，黑鹰脱下上衣，在冰冷的河水里洗净伤口，幸好他的锁子甲阻挡了山猫的利爪，免遭开膛破肚之厄。伤口流着血，但他知道在这种大雪天里，血液很快就会凝结了。
茉莉趁黑鹰不在的时候，偷偷地拿自己的晚餐喂小山猫。然后她扯下一片衬裙，包住小山猫，放在一个笼子里。
第二天的一路上，黑鹰非常地为茉莉担忧。发现茉莉在马上打磕睡时，他将她抱到他身前，但似乎这样仍然无法使她温暖，而且茉莉一再地陷入昏睡。黑鹰加快脚程，知道他必须在今天以内赶到亚希山。茉莉的体力已经到尽头了。她的脸色苍白得吓人，黑鹰不断地触摸她的额头，检查她有没有发高烧。他们终于驰进亚希山城堡的院子时，整个城堡的人都出来迎接他。黑鹰惊讶地发现他每一个手下都比他先回来，里面甚至还包括了一些他没有见过的新脸孔。两名武士走向前，意欲帮黑鹰接过茉莉。
“我的夫人累坏了，我需要一个女人来照顾她复原。”黑鹰说道。
走向前的那两名武士齐声说：“玛姬婆婆可以。”
黑鹰将茉莉递给他们，但他人一下马，便又立刻把她接了回来，“去找玛姬婆婆来，我要带茉莉到塔楼的房间。”那也是整个城堡里最安全的房间，任何想抓走茉莉的人都必须先经过楼下黑鹰这一关。
武士们争先恐后地要为茉莉提行李上楼，茉莉在黑鹰怀中抬头，对孪生兄弟微微一笑。塔克及高德的心一下子就被她赢过去了。
在塔楼的房间里，高德对黑鹰眨眨眼说道：“让你的新娘在床上躺个一星期就可以复原了。”
塔克责备他哥哥说：“别开黄腔，你看不出这是真正的淑女吗？”
“猪是看不出来的，”玛姬火辣辣地进门，一开口就说道。她瞪了两兄弟一眼。“未开化的野蛮人，”玛姬道，然后她看见了黑鹰怀中的少女，她的母性本能立刻被唤起了。“你们两个都给我滚出去，“他吼道。”你也必须离开，大人，她至少有一、两个星期的时间不能分享你的床，你必须等她完全康复。“她大胆地直视她的领主。两兄弟装出恐惧不胜的样子；黑鹰则忍不住微笑。
“好吧，玛姬。对了，她还带来了一只鸟、一只刺猬，及一只小山猫。还有，我警告你，等她休息够了后，我保证她的气势绝对不输你，及你称为猪的这对兄弟。”
维斯把黑鹰的卧室整理得好好的，他的盔甲擦得闪闪发亮，黑鹰甚至没有问他们是怎样把他的盔甲由格劳斯特搬回到这里的。
维斯说：“我回来这儿只有几天的时间，我在雪季开始前通过了隘口，而我发现我们的新城堡管理人办事效率不错。我们储藏的粮食足够过整个冬天，而且我们的人在两天前还猎到了许多动物。”
黑鹰脱下外套及斗篷。“我想换一套干净的衣服。”他脱下锁子甲，维斯看见了衬衫上的血迹，但他识趣地没有询间。如果黑鹰想告诉他，他自然会说。黑鹰接着简略地告诉他在格劳斯特发生的一切，以及他要派人做二十四小时的巡逻。
黑鹰舒展一下僵硬的肩膀肌肉。“上帝，我饿得可以吃下一整头牛，连皮带骨。”
维斯咧开嘴微笑。“厨房的烤肉架已经架到火上了，来吧，喝些酒。”
黑鹰喝了酒，拭干嘴唇。“他们有麦酒吗？”
“我去酒窖找找。”维斯说道。
一会儿后黑鹰听到开门声时，原以为是维斯回来了。但，来的人是摩娜及她带来了热水、干净的衣服。”我不记得我有召唤你。“黑鹰说道，他的眸子深不可测。
“没关系，”她语带双关地说道。“你会用到我的。”
他的目光持住她的好一晌，然后隐住了其中的厉芒。摩娜立刻走向前，为他脱下衬衫。
黑鹰的回来是城堡中的大事。所有的烤肉架开始转动，厨子、仆人忙碌地奔跑，城堡里炉烟四起，四处笼罩在节日的气氛中。战士们知道这个冬天他们是安全的，没有敌人可以越过雪封的黑山。有漫长的数个月时间，他们只需要擦亮盔甲、狩猎食物，以及挑选一位漂亮的女仆度过冰冷的冬夜。
黑鹰的武士大多非常年轻，因此只有少数人已婚。但不管已婚或未婚，不管是孩子或老人，每个人都对堡主的新娘子好奇到了极点。大多数人从未看过她，少数几个也只有远处瞄过。当时的惯例是新娘会在进入夫家的隔天晚上举行个盛宴，他们可以在那时候一睹新娘的芳容。
茉莉在近午时醒来。卧房里的帷幔全部拉了下来，害怕打扰她的睡眠，同时炉火一直烧着，确保她睡得着，确保她睡得舒服。茉莉伸了个懒腰，拉开身上盖的毛皮。