果然不出他所料，只见白初蕊眉心紧蹙、小脸僵白，仿佛心里正陷入天人交战。
门外突然响起小怜的拍门声。“少爷，药熬好了。”
常隶一拂袖即从座椅上起身，白初蕊怔怔地瞧着他，仿佛还未从他方才的宣告中回过神来。
知道自己已成功掳住她的思绪，常隶表情相当得意。开门让小怜进门前，他犹不忘补上这么一句——
“我等你消息。”说完便离开了。
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一般姑娘听了常隶的话，立刻就可明白——他想一亲芳泽。可是呢，白初蕊的脑子偏偏和一般姑娘家不同，她完全没办法理解常隶为什么会那么说。
小怜小心翼翼地将药碗捧来，一边细心地吹去热烫，一边叮咛：“大夫说良药苦口——为了姑娘您身体好，这药可不能剩下。”
心里惦着旁事的白初蕊压根儿没注意听，手接过碗即仰头喝下。
药一入喉，白初蕊随即皱起眉——天呐，这药还真苦！
勉强将药咽下，白初蕊抚抚胸口，望着正在拾掇什物的小怜。“你先别忙，我有话问你。”
小怜停下动作。“姑娘您说。”
“你知不知道，一般人是怎么答谢你们家少爷的恩情？”
不都是跪地谢恩？这句话小怜方要说，可一瞧白初蕊表情，她原本张开的嘴巴突然又合上，决定还是问清楚再答得好。“您问这个做啥？”
“你们家少爷，刚说了一个我从来没听过的答谢方式，所以我……”
一瞧白初蕊表情，小怜大概明白了她隐在话里没说的部分。小怜掩嘴一笑，少爷自小就爱吃姑娘的嫩豆腐，照这情形看，少爷铁定是想捉弄姑娘她。
既然这样，她就不应该扫了少爷的兴。小怜朝白初蕊淡淡一笑。“既然少爷有指定，那当然只好照做。”
白初蕊再问：“即使那要求听起来颇不合常理，也一样照做？”
小怜一点头。“在我们常府，少爷的话就是规矩。”
相较于小怜的轻松，白初蕊考虑的可多了。依她爹爹教诲，没错，受了人恩泽理当回报答谢，但是常隶的要求却超乎一般礼教规范了。
如果说，她不照做掉头就走呢——这念头一闪过，白初蕊随即摇头。不成的，她光用想的，就觉得良心不安，这种事她做不出来的！
莫怪白初蕊不知变通，实是因为双亲的影响，才会锻炼出她没法得过且过的脾性。
白初蕊的爹爹生前为徐州知县，生性耿介清廉，这一点白初蕊颇得白父真传，尤其她在父亲一手调教之下，从书上学得了不少做人处事的道理——白初蕊的娘亲梅氏就曾笑言，单看白初蕊与人应对的姿态，她还会以为自个儿生的是个男孩，而不是个粉雕玉琢的女娃娃！
该不该顺着常隶意思呢……这事一直苦恼着白初蕊。就这么的，她一连想了五日，背上的伤都好了大半，她仍旧没法拿定主意。
一日晨起，趁小怜送早膳过来厢房，坐在位上等待的白初蕊，一看见她就说：“小怜，我打算明天离开了。”
“啊！”小怜惊讶地转过身来。
白初蕊天性和善，自小就很能跟人打成一片，与小怜相处不过五日，两人俨然成了可以互听对方心事的手帕交。
骤听白初蕊要离开，只见小怜一脸舍不得，可白初蕊先前也提过，她有很要紧的事等着她去做。
“有件事想麻烦你。”白初蕊又说。
小怜点了点头。
“帮我问问府里的人，常公子他什么时候有空，我想亲自跟他道声谢再走。”
这事不难，小怜一口允诺。但——“您已经决定好要照少爷说的方式，‘答谢’他了么？”她歪着头问。
白初蕊先前已经同小怜提过常隶的要求，坦白说，乍听白初蕊竟为了这种事万般挣扎，小怜真是觉得不可思议。
吻少爷耶！这可是扬州城里每个怀春少女心头的梦想——瞧白初蕊那一脸为难，小怜真恨不得可以代为帮忙。
“不可能。”白初蕊一脸果决，这是她反复思索之后得出来的答案。“常公子的要求于礼不合，所以我打算见了他之后，再见机行事。”
再不济，就朝他一磕头随即使轻功离开——白初蕊对自个儿功夫颇有自信，她认为区区小事，她应该可以胜任。
“您既然做出了决定，小怜自然不好置喙，只是我想来想去，还是不懂您为什么要拒绝——难道您不觉得我们家少爷好看？”小怜嘴里一边嘟囔，一边将手上的筷子交到白初蕊手上。
“拒绝照做跟你们家少爷外貌是两回事，我承认，你们家少爷外貌的确是俊——”说到这，白初蕊脑中突然浮现常隶那张总带着一抹笑意的俊脸。坦白说，白初蕊觉得常隶与其说是俊，倒不如说他美。
尤其那双勾魂似的黑眸，深幽幽的，仿佛能把人魂魄给吸走了似的妖魅……
一想到自己还得跟他见面，白初蕊冷不防打了个寒颤。
“怎么了？”小怜刚好瞧见白初蕊反应。“您冷是么？”
“我没事，”白初蕊微笑。“倒是我刚才说的那个，还得麻烦你。”
“不麻烦不麻烦，我这就去。”小怜边说话边朝门外走去。“您等我，我马上回来。”
第二章
据小怜昨日探来的消息，常隶今晨似乎跟人有约，所以整个早上他人都会待在书斋。白初蕊急着动身，所以一用完早膳，即挥别小怜，一个人朝书斋方向走去。
这一头，常隶才刚与相约见面的镖局少东！方祺一踏入书斋，就见总管候在里头，一脸欲言又止的表情。
“有事么？”常隶问。
只见总管走来在常隶耳边说了些话。
“白姑娘要见我？”常隶一挑眉。
总管头一点，接着又说：“据下人来讯，她应该马上就到。”
这么一来——常隶望向正站在一旁的方祺，一下便做出衡量，当然是与白初蕊见面一事重要。那当下，常隶随意想了个借口，支方祺到外头候着，他则是与总管两人坐守书斋，满心喜悦地等着白初蕊上门。
怎知一个阴错阳差，被赶到外头发呆的方祺，竟然比常隶还早见到白初蕊！
说到底，都是功夫惹的祸。方祺一个人在外头等得无聊，于是便要起剑来打发时间。行经过的白初蕊被风声吸引，忍不住驻足观看。
只见方祺突然将剑朝天一指，随后一个旋身飞跃，手腕抖动，刹那间已满天剑花，招式好不神俊。
“好！”瞧见此景，白初蕊突然赞了一声。
方祺回头一瞧，发现来人竟是名漂亮姑娘，一双黑眸不禁惊艳地亮起。
“你是？”
白初蕊满脸歉意地朝方棋一躬身。“小女子姓白，名初蕊，刚才见公子您剑招舞得极好，才会情不自禁出声打扰了您。”
“不会不会，说什么打扰……”
白初蕊不卑不亢的态度，教方祺颇觉新奇。扬州城里女子大多手不能提、肩不能挑，一副风吹便会倒似的软弱模样，可白初蕊却目光炯炯；虽然她个儿体型略嫌娇瘦，可是神采逼人，一见就是练家子。
“我若没猜错，你应当会些功夫。”
白初蕊嫣然一笑。“在高手面前，我那身功夫，怎好意思拿出来说嘴。”
“是你谦虚，我刚才那几招功夫，肚里若没一点见识还瞧不出里头妙处，怎样，要不要跟我要两招比划比划？”