命福抢过绳索。「来，阿姊帮你做，你到一旁坐好，跟阿姊说说，阿姊不在家时发生了什么事？」
命福从小就被卖到大户人家为奴，当年母亲病重，弟妹年纪尚幼，她赚的所有工钱全拿回家去贴补家用。由于长年在外地帮佣，一年难得回家一趟，年初，她结束了与前户人家多年的雇佣关系，顺利约满返乡，孰料，她一回家，才发现家中早已人事全非。
母亲病逝，父亲离世，弟妹失踪。
她听村人说，母亲过世后，嗜酒的父亲更加无心工作，整日沉迷赌博，欠下大笔赌债，终致招祸上身，不但逼死自己，还牵连弟弟命禄和小妹命喜被讨债的恶人给强行带走。
她到处打听，没有人知道她弟妹究竟被带去了哪里。
她不放弃，透过所有可能的管道，好不容易才打听到小妹命喜是被卖到了临安城里的万花楼，于是，她想尽办法来到临安城，并且在戚府顺利谋得一职，为的就是希望能早日筹到足够的钱，帮弟妹赎身，一家团聚。
命福一边听着命喜陈述家里当时的状况，一边一桶接一桶提着从井边打来的水，去注满厨房后的水缸。
「小哥呢？你知道他被卖到哪里去了吗？」她焦急问。
「小哥他被带回去赵府了。」
「赵府？哪个赵府？」
「就是爹爹欠钱的那个赵府。」
命福背脊一凉，突如其来地直觉说道：「是城南那个赵府吗？全临安城最有钱的那个赵府？」
「对，他们是这样说的。」命喜点头。「他们的人把爹爹打成重伤，还逼爹爹喝他不想喝的酒，然后爹爹他就……」想起当时的情景，她忍不住全身发抖，伤心啜泣起来。
「喜儿，别哭。」命福搂着妹妹，轻声安慰。「有阿姊在，阿姊一定会想办法带你离开这里的。」
「真的吗？」她噙着泪，眼中闪动希望的光芒。
「嗯，一定。」命福点头保证。
看着原本年幼的小命喜，再过不久也即将出落得亭亭玉立，再掩不住五官清丽的事实，虽说她现在在万花楼里，还只是个被编派去打杂提水的小丫头，若时间再拖久些，难保哪天不会被老板娘相中，被拉入火坑陪酒陪客——
不行，说什么她都必须保护命喜才行。
在水缸里注入最后一桶水，天已蒙蒙亮，万花楼里，已陆续有其他丫头起床干活了。
「阿姊，你要走了？」
命喜依依不舍，命福亦放不下心，她抚了抚命喜的面颊，再三叮嘱。
「你自己要小心，好好照顾自己，记住，如果有任何困难或麻烦，想办法到戚府来找阿姊，知道吗？」
「嗯，知道。」
「等阿姊存够了钱，阿姊一定来带你离开，所以，你一定要先忍耐。」
「好，喜儿等阿姊。」
姊妹俩相拥一阵，命福才沿着长廊，匆匆忙忙赶回原来的厢房。
一进房，见原先醉瘫熟睡的四位姑娘都还在，命福偷偷吁口气，蹑手蹑脚走回床边，正想察看一下戚卫雪的状况，才赫然发现床是空的。
咦？人呢？
「你去哪儿了？」
他的声音蓦地在她身后响起，吓得她立刻转身回头。
「少爷？您醒啦？」
怪了，他不是赖床大王吗？平常怎么叫都叫不醒的人，怎么会在喝得如此烂醉后，这么快就清醒了？
「我以为你丢下主子，一个人『卷款潜逃』了。」他在椅子上坐下，以手支着头，头痛欲裂，一脸宿醉后的痛苦。
「呵，呵呵……怎么可能？！我于命福什么没有，唯一能拿出来自豪的，就只有忠心耿耿了，我怎么可能会做这种事？」她倒了杯水给他，始终低垂着头。只要想起前晚那份逾矩的亲昵，她根本心虚得不敢多看他一眼。
戚卫雪静静喝着水，如鹰般锐利的双眼始终勾在她身上，没离开半寸。
「怎么了？少爷。」
「没什么。」
「那……您为何一直盯着命福瞧？」她摸摸自己的脸，再看看身上的衣装，确定没半点异样。
「因为没其他人可看了。」他语气很淡，却是浓眉紧揪。
「是喔……」
奇怪，为什么她老觉得他此刻的神情十分古怪，至于哪里怪？她也说不上来，就是怪。他……该不会是想起前晚的事了吧？
悬着一颗不安的心，她鼓起勇气，迎向他的视线，直接问：「少爷，您确定……您现在人是清醒的吗？」
「不确定。」他回答得倒也干脆。
「呵，我想也是……」她搔搔头，模样有些傻气。
他果然还没完全清醒，还好还好！因为她根本还没准备好如何面对他呢。
前晚他醉成那样，应该是很难真的发现到什么吧！
希望一切都是她想太多……想太多……
第7章(1)
想都不用想，他非常确定自己没有「断袖之癖」。
他对男人没兴趣，他有兴趣的只是「于命福」这个人。
戚卫雪忍着剧烈的头疼，坐在亭子里，紧紧盯着命福，一整个上午就这样动也不动，就只是看着她。
「少爷，您……是不是不舒服？」命福对他紧迫盯人的目光，感到十分不自在。
「我头痛。」
「头痛？」命福紧张道，连忙放下手上泡茶的工作。「距上回您喝醉酒，已经好多天了，头怎么还疼？」是因为他头上肿包还没消的关系吗？「那命福再帮您上上药。」
她从怀里拿出从黑石伯那里要来的随身药瓶，戚卫雪则紧追着她始终闪烁回避的眼神。
「你确定真的不知道我这伤是怎么来的？」
「呃……我想……应该是您不小心摔下床，撞的吧……」她心虚应道，可还没胆说是她推的，以戚卫雪的性格，怕是会追根究柢去查她推他的原因吧。
戚卫雪未置可否，只沉默着让她为他上药。
依他的直觉判断，他当然知道命福在说谎，而且刻意隐瞒一些事情。
那天，他虽然喝醉了，可还未全然醉到不醒人事的地步，在他脑海里，依稀有个印象，是关于命福的……
为了证实心里的疑惑，这几天，他仔细观察过她，一举一动，一颦一笑，甚至一个眼神。
有些明显的事实，早已清楚摆在眼前，只是他之前竟然迟钝到没有察觉！
见戚卫雪板着脸，皱眉瞪着自己，命福连忙放轻上药的力道，内疚地问：「怎么？很痛吗？」
「是啊，的确令人头痛。」他似有弦外之音。
「对不起……」毕竟是她把他推下床，才害他撞到头的。
「干么道歉？」
「呃，是我太用力了……」她忙掩饰。「我会轻一点……」
「我不是头痛这个。」
「喔……」
命福反射性看向正放在石桌上，两封由赵府送来的书信。
「那……少爷是在烦赵府的事吗？」叶云荷的信已经送来好一阵子了，她见戚卫雪似乎没有看信的打算。
「赵府？」他压根儿忘了这件事。「赵府的事没什么好烦的。」决计不帮忙的事，他早就不放在心上了。
「喔……」那他到底在头痛什么？
命福轻轻揉着他头上的肿包，仍然担忧他的心情。
自从那天从万花楼回来之后，不知是不是她自己心里有鬼，抑或是她太在意他了，她老觉得戚卫雪对待她的态度变得有些奇怪，不但老是喜欢盯着她发呆，还时常冒出让她莫名心虚的话。
「你明明想去万花楼，为什么不喜欢我帮你找的那些姑娘？」他突然问道。