“你们……是古加族的女战士吗？”一名灰须长脸的半百男人，在一阵惊喜和迟疑中，终于还是站出来问了。
其余同伴立刻一静，表情充满了敬畏和好奇。
传言向来在西方大草原中神出鬼没的古加族，是个以女性为主，也以女性为一族之长的奇特民族。她们个个拥有连男人都望尘莫及的强悍力量和战技。而她们生活在大草原上，以大草原为家，所以人们也另称他们为“大草原之族”。
如果她们真是古加女战士，也难怪她们解决这些猛兽的手法如此利落干净……
所有戴着面具的女骑士们都无人下马，她们居高临下地望着他们，自然地辐散出一股凝肃的气氛，但最前方唯一戴着金色面具的女人，还是开口了。
“它们的尸体会把其它兽类引来，你们要命的话最好快走。”异常低沉沙哑的女声透过冰冷的面具传出来。
虽没有回答那人的问题，但她的警示立刻引起商旅团众人的恐慌。虽然对这群如闪电般现身的女骑士们有着高度的好奇，不过仍没忘记得回去寻回被野兽咬死的同伴还体，及处理队伍里有人受伤的种种后续问题，最后他们赶忙再谢过这两批人，然后急急地离开了。
这队饱受惊吓的人们一走，现场立刻剩下她们和十耀、沙雪这两组人马。
高踞马上的女骑士们的视线轮流在这似乎少不更事。却又有着常人无法抗拒的阳光气质的少年脸上，和一头白发，不在乎一身衣服被鲜血溅脏，还拿着干净的布仔细擦拭着大刀的美艳女子身上停留。结果打破双方沉默的，是这笑容满面的少年。
“偰瓦纳雅族长吗？你们古加女战士果然名不虚传！谢谢你们的拔箭相助，没想到我可以在这里遇见传言中的古加女战士，我真是幸运！”十耀先是悄悄对那戴着金面具的女骑士的坐骑棕马眨眨眼，然后才走近她前面两步，仰头对她咧嘴笑。
果然，听到少年一开口就喊出她的名号，戴着金面具的女人明显一愣，面具后的锐眸倏地锁定他，并且迅速在脑海中翻找对他的面孔有无任何一丝熟悉的记忆。
“……你是什么人？”最后，偰瓦纳雅放弃了，不过她无法对眼前这少年生出一丁点警戒心。倒是他旁边的白发女子，她身上那种凌盛不安定，像随时在寻找危险的气质，令人直觉将神经绷紧。
这两个看来完全不搭的男女怎么会走在一起？
她完全猜想不到少年的身分，但这白发女子的外貌，和她刚才斩杀猛兽的气势，却让她想到一些人……
“我叫十耀，她是沙雪，很高兴见到偰瓦族长。族长……是要赶着去哪里吗？”坦荡荡地向古加族长说出两人的名，不过他也直接提问。
一向在西方大草原活动的古加女战士，他很少听过她们曾在其它地方出没过，所以他很好奇。
他这一问，立刻提醒了偰瓦纳雅她们还得赶路的事。
她微俯下身，黑眸略有异彩地直视着这奇异的少年十耀。“不管你是怎么知道我的，我会记住你，和你这位同伴。”说完，她直起身，看了他们最后一眼后，随即策马。“尸鸟随着乌云飞过来了，你们还是快走吧！”留下恳切的警告，她率先往东方奔去。
一大群古加女战士如风般地离开了兽尸满地的现场。
而她们一走，十耀也赶紧拉着沙雪朝同样的方向走——因为不用偰瓦纳雅族长警告，他就已经发现了，不止天边有讨人厌的尸鸟朝这里飞来，附近想分食黑毛兽尸体的野兽也正在蠢蠢欲动……
第2章(2)
远离那血腥地点和兽禽的干扰，十耀在跨过这条溪河前，又让沙雪痛快地泡了冰凉的水，顺便冲去一身的污血后，他们才继续前进。
他们离京城还有三天的脚程。
十耀是假设沙星随同玄冥被抓，那就可能是被囚禁在京城的王宫里。
兆帝恐怕是不满玄冥一连抗旨回京，再加上流传在民间的预言令他的不安逐日加重，他才终于秘密派出大军想去边疆抓人……或者顺便杀了玄冥了事。不过在玄冥守卫的边关，看来确实曾发生过一场动乱，在那一场动乱之后，玄冥将军连同他身边的亲近士兵完全失去踪影，无人知他是生是死——事后他曾跑去边关探过，确定那地方余留下来的人全是些无关紧要的人，甚至不清楚发生了什么事。
都是为了那个传言！
一个关于王宫的王位即将换新主人的传言……
才坐上王位一一十年的兆帝，在位的二十年，却使得这个原本就不平静的天下更不平静。因为他的贪婪与日渐的腐败，再加上他不掩饰想要做个永世的帝王，更下令要民间进贡能使他长生不老的药，于是民间百姓怨声四起。
而不知道从哪开始的耳语，逐渐扩及各地成为流言，然后流言甚至有了完整的内容！它直指天象即将转变，天下之王就要易主，而那有可能杀了兆帝夺取王位之人，就在兆帝的武将臣子之中？！
于是，兆帝之下的所有武将，都成了人们关注的焦点。不管流言是否可信，人们还是开始揣测起谁是那个“会成为新王的武将臣子”。而毫无意外的，整个王朝中武力最强、能力最高，但却不大得兆帝心的玄冥将军立刻成为人们心中的首选目标。
兆帝当然不会不知道这个传言，也因此，玄冥将军才会更惹兆帝猜忌。不过还不敢做得太光明正大的兆帝，即使抓了或杀了玄冥将军，这世上恐怕不会有几个人知道玄冥将军真正出了什么事，更别提玄冥将军最后的下落了。
所以，十耀才会将京城的王宫列为可疑目标。
老实说，他也很想知道玄冥究竟是死是活，因为当初是他意外遇到要前往边关的隐密大军，才将讯息传送给玄冥将军。这也是他会答应沙雪带她找到人的原因。事实上，他跟白族的沙星族长一点关系也没有，只是当时情况危急，他又见她找人找得急，反正助人为快乐之本嘛；再加上这像一团火会烫伤人，却又光艳得令人奋不顾身扑上，宁愿被这团火烧死的女人，在一开始就掳获了他的心，于是他便甘愿成为她的俘虏，任凭她差遣。
“……你怎么会知道那些女人是古加女战士，而她是古加族长？”黑暗中，沙雪星似的眼眸熠熠发亮。
屋子的闷热令她难以入睡。
他们借住在一户猎户人家的杂物间里，而隔壁房主人家的鼾声雷动，在宁静的夜里更是扰人。
她很想将挡睡在门口的十耀一脚踹开。她一点也不觉得这窄矮的屋里比辽阔凉爽的野外好睡，偏偏这小子在路上和个猎人聊了几句，就兴高采烈接受人家邀请夜宿对方家里。
不过，因为有这小子微凉的身体当抱枕，所以她还稍可忍耐。
看着十耀几乎一躺下就要酣然入睡的模样，她偏不想让他睡得太安稳。她仍记得稍早前那群箭术、骑术高超的女人的事，对她们，她有种惺惺相惜却又莫名排斥的感觉。遇上和她同样有着强势力量的人，所以会有亲近感，这她明白；可是排斥感……哼！她现在了解是怎么回事了——因为这小子当时对那女人的热络态度。
她是不知道古加女战士有多稀奇，不过她就是讨厌这小子一副把她们当成宝，还笑得一脸欠揍的样子。