他的世界只有一个，就是剑。
抓起几上的集灵剑缓步走出，还未抵达客栈门厅，只见店小二匆匆朝冉默风奔来。
“这位爷，我记得您身边有带着一位小哥儿……”
冉默风点头。“怎么了？”
“我刚去外头洒扫，突然有个小叫化给了我封信，指名要给带着一个小哥的公子爷。”店小二将信交给冉默风。
冉默风打开一看，脸色瞬变，信上只有短短几个字！
若要叶姑娘命，午时郊道崖边，拿集灵剑换。
“小二哥，郊道崖边在哪？”
“出了镇再往前走约莫一刻，可以看见一座小丘，往小丘上走到底就是山崖了。”
他早该想到叶寒是个麻烦精，一离开他视线，定会帮他惹出麻烦！瞧瞧她这下——冉默风朝客栈外走去。事情发生得太突然，他心里仍残存一丝侥幸，说不定这信只是一场虚惊。叶寒其实没事！
不过信中那“叶姑娘”三字，教冉默风一想起，心房忍不住颤抖。
叶寒伪装得这么好，抓她的人怎么可能会知道她是女儿身？
到底是谁？
冉默风步伐匆促地在镇上转了一圈，天色已亮，街上行人渐出，但左右张望，就是不见叶寒身影！
当真出事了。
眉宇间已露焦急的冉默风转回客栈，藏好随身行囊托寄了马儿后，他随即奔往约定地点。
郊道崖上，两名大汉架着叶寒，前头还有一名穿着青衣的中年男子，正好整以暇地等候冉默风现身。
“帮主，您确定那个姓冉的家伙，真的会拿剑来换？”站在叶寒左侧的大汉突然出声问。眼睛一直远眺前方的中年男子朝前方一挥手。
“人不就来了。”伍晋说道。
大汉唤叫帮主的青衣男子名为伍晋，是江湖铜城派第三代掌门。自古玩摊老板传来讯息，说他亲眼见到传奇四剑之”
“集灵”现世，伍晋便马不停蹄自华山赶来杭州，目的就是想将心目中的宝剑“集灵”带回华山，当其门派的镇帮之宝。
伍晋原先是想以武夺剑，但一想到动作过大，可能会招来其它门派的觊觎，考虑之后，他决定智取。
先前带走叶寒，本意只是想诱之以利，要她去偷剑，但怎知叶寒抵死不从，拚死挣扎之下伍晋门人撕破叶寒衣裳，见她尖呼捂胸，这才明白她是姑娘家。
更好。伍晋心想，一个男人会把姑娘近身带着，理由不外乎感情！在得知叶寒女子身分的瞬间，伍晋便已知道“集灵剑”他手到擒来。
冉默风朝四人走来，目光环视众人一圈，随即落在被绑住嘴巴的叶寒身上。只见叶寒身上的衣裳裂了一大口子，目光惊恐，有如受惊的小兔一般。冉默风目光在叶寒衣上裂口看了片刻，然后看向伍晋。
“放开她。”
伍晋审视冉默风，见他闲散而立，感觉毫无防备，却又毫无弱点！难不成此青年武功奇高？伍晋心下打了个突，提醒自己绝不可轻敌。
“把剑放下；退离五十步，我取了剑自会将叶姑娘交还于你。”
“我若不照做？”冉默风问。
伍晋微笑。“我就杀了叶姑娘。”
话声方落，伍晋已抽出剑旋身来到叶寒身边，剑光森冷，抵上她形状秀美的颚，感觉更加恐怖。
叶寒瞠大双眼瞧着近在咫尺的长剑，犹记得不久之前，她也曾被冉默风这样提剑抵着——但她此刻心中的惧怕，却胜过先前许多许多。她可以从眼前拿剑男子森冷的目光看出，他，是认真的。
她现在该怎么办？
叶寒移动视线望向冉默风，两人距离略远，以致她无法读出他眼中情绪。冉爷会怎么做？叶寒目光调向冉默风手中的宝剑——从伍晋与其门人口中，叶寒得知不少关于集灵剑的传奇故事，虽然叶寒不明了冉默风当初是什么机缘得到那把剑，但从冉默风细心呵护它的姿态可以得知，它对他，有多么重要。
这么重要的剑，冉爷会换么？叶寒颤抖的眸子望向冉默风，仿佛在呼应她的问话，冉默风突然不吭一声，弯腰把剑留下。
他真换了——在那一瞬间，叶寒眼中顿时涌满了泪。她本以为他不可能这么做的，虽然他答应带着她，一路供她吃穿住的，但她叶寒，全身上下加起来，哪可能比那把剑重要呐？！
“呜……冉爷……”您这样对我，叫我今后该拿什么报答您——被布条绑住的嘴里发出一声呜咽。
罪恶感在叶寒心头盘旋，回想与冉默风认识至今，她从未做过一样对他有益的事。她一直都在要；要吃的，要银子，要注意，要他怜惜……他一不符合她需要，她就生气——叶寒一想起自己清晨时还再三咒骂冉默风伤她心，她便觉愧疚不已。
叶寒泪眼婆娑地对天发誓——只要她能活着回去，今后不管冉爷要她做什么，不管是当奴当婢，甚至要她性命，她绝对鞠躬尽瘁、义不容辞、绝无二心！
冉默风放下剑，随即朝后退开，一步、两步、十步、二十步。不管他离得再远，冉默风一双眼从没离开过伍晋的剑尖——只怕他一个眨眼，伍晋便将剑刺进叶寒脖子，他与她就此天人永隔。
前来崖边赴约时冉默风还在犹豫，要剑，还是要她？
集灵剑固然重要，它可是习武练剑之人梦寐以求的宝物，有了它，仿佛身上有了所谓的天地灵证，足以确认自己多年来的追寻，不是白费。但反观叶寒——
她只是一名乞儿、无父无母、无家可归，遇上他之前，她甚至连自己真实性别也弄不清楚，她天真、固执、贪吃，大胆同时也怯懦……冉默风目光望向叶寒发白的小脸，依常理推断，他不应该留恋。所有阻隔在他与武艺之间的阻碍，他都该割舍、弃而不顾！
但他却选择将剑留下。
心里一个声音告诉冉默风，叶寒的安危，比什么都来得重要——胜过百倍。
放下剑开始朝后退去那刻冉默风心里忍不住叹息，想不到真被师父料中——他这一辈子，逃不过人间情爱纷扰。
退至约定距离，冉默风运用内力将声音送到伍晋耳边。“可以放开她了吧？”
伍晋拿起集灵剑，笑不拢嘴地看着剑柄上那古雅的“灵”字铭刻。“的确是集灵剑。”
“把马牵来。”蹬上马匹，伍晋同时要人解开叶寒身上的麻绳。“我们走。”伍晋大手一挥，三匹马达达达预备起跑，但就在这时候，原坐于地上的叶寒突然冲向前，她一把抓起伍晋斜插在鞍带上的集灵剑，转身就跑。
“你这死丫头！”伍晋过于大意，以为叶寒身上没武功，就忘了要防备她。只见伍晋一个纵身从马上眺起，挡在叶寒面前。“快给我。”
“我才不要！”叶寒手抱紧剑，一步步往崖边退。“为什么要给你，剑根本就不是你的！你拿我威胁冉爷，根本就是胜之不武！”
伍晋自诩是武林中人，“胜之不武”这四字听在他耳里，是多大的指控。他浓眉一蹙，决走了叶寒的生死，只有死人才不会胡乱说话！
“叶寒小心！”
远方的冉默风一见情况不对，立刻飞身前来搭救，但远水救不了近火，脚步方到，伍晋早已一掌挥出，狠狠击中叶寒心窝——
一口鲜血登时从叶寒嘴里喷出。
“不——”冉默风一见，忍不住失声惊呼。在那一瞬间，他真以为自己呼吸要停了！