“还不是爷的缘故。”叶寒瘪嘴摇了下头。“所有我在这城里认识的人，都是爷先认识的，爷说这叫攀关系，没先探好关系就随便拿破碗出去乞讨，可是会被人轰出城去的。
“你不喜欢他们？”
“没错，我讨厌死他们了！”叶寒一提起五六兄弟，言语已无法表达她的厌恶，她还搭配动作，一边说话一边比手划脚。
“尤其是那个叫阿五的哥哥，每次看到我，就用那种好恶心的眼神看我，动不动就伸手摸我脸，哼哼啊啊说什么好软好嫩好好摸——有没有搞错啊他！我是男孩嗳，有听过男人称赞男人脸好好摸的吗？”
叶寒一时气愤，压根儿忘了自己其实是女娃，不过目光一落到她手里抱着的包袱，想起翠儿，她嘴儿猛地闭起，讪讪地抓了抓后脑勺。
“我知道我现在是姑娘，但我之前不知道呀！哎，反正我就讨厌他们看我的跟神啦！”
冉默风瞧了叶寒一会儿，突然点了点头。“我想，我大概知道五六兄弟追着你不放的原因。”
叶寒看向冉默风，眸里写满疑惑。
“他们八成已经知道你身分，说不定还是你爷亲口说的。”
“怎么可能。”叶寒挥挥手表示不信。“我爷自小就说我是男娃，开口闭口就是男娃不能怎样又怎样的。”
冉默风淡笑，这点他能帮她解惑。
“你爷既然能够写出那一张让渡书，表示他绝对不是傻子。我想他所以把你当男娃养，大概跟我让你穿男装是同样理由，方便，这年头时局不稳，带个姑娘家四处走，只会徒增困扰。”
叶寒低头一想，依她对爷的认识，被他说中的机会很大，但——叶寒摇摇头。“我不要这么想。”
冉默风微感诧异地挑眉看她。
“纵使爷他有再多不是，他还是我爷，毕竟他曾经照顾过我。”
妇人之仁。冉默风心里这么想，但却没有说出口，只是一径往前走。
不久后两人进入市集，冉默风眼一瞟发现有马，他回头看了叶寒一眼，随即带她走向前去。
“一匹多少？”
趁冉默风与马贩交涉的同时，叶寒站在原地放眼四眺。市集原是当乞儿的她最感熟悉的地方，如今有幸再临，要她按捺不动，实在折磨。
“好像很好玩的样子……”叶寒目光一下被人声喧哗给引了过去，她想前去探探，但又考虑到身旁冉默风想法，犹豫着不敢行动，只见站在原地的叶寒别扭地扭来动去，活像身上长了虫。
原本选着马匹的冉默风斜眸见到，唇畔不自觉浮上一朵笑。他走来叶寒身边低声说道；“想去就去。”
叶寒一听，双眼顿时大亮。“那我走了噢！”她手指向市集最热闹的地方。
冉默风点点头。“别跑太远，注意安全。”
“安啦！我随意瞧个一圈就回来……”话还没说完，小身影早已一溜烟往前街。
冉默风目送叶寒直到见不着她身影，他这才回过头来，继续听马贩介绍。
市集上除了鲜果菜蔬之外，还有卖吃的、玩的、看的。叶寒个小，外加好奇心重，所以见缝就钻，人潮对她一点影响也没有。她脚不停歇地绕了一圈，突然间古玩摊上有个东西抓住了她视线。
摆摊的商人瞟见叶寒眼神，突然凑近了身体在叶寒耳边说着。“你可知你现在正在看的这把剑，它——叫什么名字？”
剑也有取名字？！叶寒倒真是第一次听。
“没关系，不知我可以告诉你！咱们江湖上盛传有四大名剑，一集灵、二集醒、三集峭，四集情，你眼前这把，就是排行第一的集灵剑。”商人将剑抽出在叶寒面前晃了两下，然后收下。“别看这把剑旧旧的好像不怎么厉害，这把名剑，可是赫赫有名的天山怪佬陆风云亲手打的。”
“这么名贵啊……多少钱一把？”叶寒只是问着好玩。
商人伸出两根手指头。“算你二十两银子就好。”
啥啊！这么贵。叶寒一听，顿时摇手说不。“谢谢谢谢，这么名贵的宝剑，您还是留着卖别人好——”坦白说，叶寒之所以会停下来多看两眼，全是因为眼前这剑跟冉爷的配剑长得很像，两把剑的剑柄上，都印了一个歪曲的图样，她才一时好奇起来。
商人一听叶寒不想买，脸上笑容顿收。“没钱！没钱还敢站这穷看！去去去……别妨碍我做生意。”他抓起鸡毛掸子挥一挥便将叶寒轰离摊前。
哼！走就走，干么赶人啊！叶寒转过身离摊前行，一边走路，一边还偷扮着鬼脸。
古玩摊子前方不远有人在卖文房四宝，摊上除了笔墨纸砚之外，还摆了不少摊老板自绘的墨宝与绘像，其中一张，便是坐于马上、英姿飒飒的花木兰像。
叶寒不识字，自然看不懂标注在旁的绘像名字，她只是觉得眼前这幅图漂亮，而且图里这英雄，俊美得不似男人。
“你喜欢？”买好马匹的冉默风走来寻她，刚好瞧见她一脸痴痴地望着什么，还以为是什么女孩玩意，走近一瞧才发现竟是幅画像。
冉默风站得很近，近到叶寒都可以察觉他身上热气，不知怎么搞的，叶寒突然觉得有些害羞，她悄悄偷觎了冉默风一眼，然后解释：“我只是觉得它很漂亮——噢，我说错了，男人不能用漂亮形容，应该说，很好看。”
冉默风心想，也没人用“好看”这两字在形容男人——不过不要紧。他看着画像，不得不承认绘者功力甚佳，花木兰的英挺与女性的娇媚，完美地融合一气。
“你没看错，花木兰的确是个漂亮的姑娘家，她当年代父出征，扮了男孩十二年，一直到战乱乎息她返回故乡，和她同袍的弟兄才蓦地发现她的真实身分。”
叶寒听得入迷，脑中跟着冉默风的解说，浮现了幅幅画面——这花木兰姑娘真是好样的，比她还强，扮十二年男装，竟从没被发现！
“小哥喜欢这幅画？”摆摊的书生瞧瞧叶寒表情，小声低问。
叶寒朝他点了点头，冉默风先前赏了她一锭银，她一直揽着没花——只是不知道够不够？
“它很贵么？”叶寒问。
“看小哥你这么喜欢，算你五两银子就好。”
“听这价钱，叶寒开心地眉眼都笑开了。她手伸进衣袋正要掏钱，身旁的冉默风突然制住她的动作。
“我送你。”
“咦？”叶寒面露惊讶。“真的么？”
不但买了画，冉默风还挑了套文房四宝跟一迭黄纸。
为了答谢冉默风的大方，书生现场挥毫写了一阙《木兰辞》给叶寒。他笑着说；“有关花木兰的种种事迹，这阙词里说得非常清楚。”
叶寒满怀虔诚地瞧着眼前这张薄纸，说过无数次，叶寒不识字，但清俊飘逸的墨迹仿佛有着魔力一般，教她一见就舍不得放开。
冉默风瞧她那么喜欢，也就没叫她收着，让她一路捧着看着走回卖马的摊子。
“冉爷，可以告诉我，这上头写些什么？”
“唧唧复唧唧，木兰当户织。不闻机杼声，唯闻女叹息……”冉默风照着书生写的《木兰辞》念着。冉默风每念一句，叶寒就紧跟着学上一句。
“唧唧复唧唧，木兰当户织。不闻机杼声，唯闻女叹息——”
两人复诵着诗句一边往前走，叶寒先前驻足过的古玩摊老板听见人声，连忙堆满了笑迎接，只是一回头又见是叶寒，他登时朝空翻了阵白眼。