今日，趁福婶不在，到处晃晃，散步去也挺好的。
心下如此想着，她一路穿过层层回廊，甚至还遇上了正和俞飞谈事的厉戎。
“怎么没睡？”一见她走来，厉戎马上止住了和俞飞的交谈。
“睡不着！”老实回答。
“想上哪儿？”沉声低问。
微红着脸，如影羞窘的笑了。“我想到处走走、看看，可以吗？”
“当然！”唇角微勾，厉戎神色和缓，完全没有了方才和俞飞交谈时的冷硬。“厉家堡内，没有你不能去的地方。需要我陪吗？”
“好”字到了嘴边，但想到他方才正和俞飞在讨论着事情，如影又吞了回去，微笑摇头，“不用！我自己随意走走就行了。”
闻言，厉戎没有阻止，只是说了声“去吧”，就目送她轻快离去。
“让她自己一个人好吗？姬火兰可能潜伏在堡内……”俞飞的表情有点担忧。
“无妨！”和缓的神色褪去，厉戎的冷笑又起。“我就等着她出现！”
“咦？”惊疑一声，瞪着他冷峻的脸庞，俞飞终于恍然大悟，嘴上不免失笑。“堡主，你当你在钓鱼吗？”
而且诱饵还是如影，好狠啊！
冷睇心腹下属一眼，仿佛看穿他的心思，厉戎冷声讽刺，“你办不好的事，我只能自己来，待我办好了，你就等着领罚吧！”话落，迳自转身往如影离开的方向走了。
“洗全堡的茅房吗？”瞪着他的身影远去，俞飞喃喃自语，欲哭无泪。
可恨！若他被罚洗茅房，他手下那些侍卫也一个都跑下掉！
＊
与厉戎分开后，如影在堡内独自漫步闲逛了许久，走着走着，不知为何，像是被一股无形的力量牵引着，她无意识的竟走到了西侧一处人迹罕至的偏僻小院落，里头静静的伫立着一间简单却不失雅致的竹屋。
乍见竹屋，她的心口莫名凝窒、揪疼，只能怔怔的看着，老半天无法走动一步，仿佛在等待着什么……
不该这么安静的！
屋子内该有些声响的……
譬如……譬如几道病弱的轻咳声……该有的啊……
提着心，她不懂自己在坚持些什么，却固执的候了许久、许久，等到眼眶莫名泛起薄泪，却依然始终没有任何声响出现时，这才颤巍巍的推门而入。
然而当空气中扬起的灰尘与淡淡的霉味窜入鼻间，无声显示出这屋子已经好一段时间没人住了的事实，眼底薄泪终于蓦地滑下脸颊。
这地方、这屋子一定对她有着某种意义，否则，她不会感到如此的悲伤与难过……
小心翼翼却又难掩哀伤的轻抚着房内所有的摆饰，感受着那由指尖传至心口的难以言喻的情感，缓慢且专注地巡视着屋内的每一处，最后，当房内那张空无一人的床榻映入眼帘时，她很自然的躺了上去，仿佛想从中汲取到些什么东西似的。
蜷曲在床上，手心不停抚着那已沾染尘埃的被褥，如影闭上了眼，任由那奔流不止的泪水溢出眼角，濡湿整片腮颊。
她不知道自己究竟躺了多久、哭了多久，只觉得最后意识恍惚，朦胧的陷入梦境中……
“平弟，我们的宝物要藏在哪儿呢？”小女孩捧着一只脱壳金蝉，小脸满是兴奋。
“这儿好了！藏这儿，爹娘也找不到。”将一小块床板给挖了起来，露出小小的夹板空间，小男孩把脱壳金蝉给摆了进去，然后又将小木板给重新安放回去，丝毫看不出破绽。
“好啊、好啊！就藏这儿，还是平弟你聪明……”
倏然间，如影猛然惊醒，那如真似幻的梦境让她不由得直勾勾的凝着身下的床板瞧，瞧着瞧着，她终于如梦境所示般，将其中某一小块木板给翻了起来，果然就见下面有块小小的夹缝空间，里头静静的躺了一封书信，信封上只写了字迹俊秀的三个宇——
给姐姐
给姐姐……是她吗？
是她那死去的亲弟给她的信吗？
不知为何，如影就是知道这一定是那已被她遗忘的弟弟写给自己的，她颤巍巍的伸手将信取出，小心抽出信纸摊开详读……
第9章(1)
姐姐：
你见此信时，我应已不在人间。
我身子日虚，所余时日已不多，在这世间，仅你一亲人，你我自小相依为命，姐弟情笃，若无替你计量好将来，死后亦难安心。
毋需为我之死而心伤，一切皆我所谋。
阅信至此，想必把你弄糊涂了吧？呵……其实杀我之人，并非姬火兰，我只是略施小计嫁祸于她，真正的凶手是我自己。
你很诧异，是吗？
不必惊讶！我的时日无多，总得趁活着时，帮你做些事，铲除障碍，而姬火兰就是那个障碍了。
姬火兰喜欢厉戎已不是一天、两天的事，倘若我身子康健，这也与我无关，我们姐弟俩离开厉家堡，寻个小村落安居乐业，过着平凡的生活也就是了。
可偏偏我的身子不中用，当我离开人世时，你该怎么办？
我思来想去，最后决定把你交给厉戎是最安心的。
如此一来，姬火兰的存在与否就极为重要了！
为了厉戎、为了能当上堡土夫人，姬家父女势必使尽一切手段；而我为了你，自然也会使出我的手段。
正所谓先下手为强，防范于未然，我，绝不让姬家父女有威胁到你的一天！
我恨姬火兰处处欺你，能拿我所剩无几的一条命嫁祸于她，让她难再待在厉家堡，甚至还可能因此断送小命，随我的脚步同赴阴司，我在九泉之下必抚掌大笑，欢欣鼓舞。
我一直在想，我的死将会造成什么后果？思来想去，最后我想大概会有两种吧！
其一，你和厉戎发现我已死，并且从我乎中的红衫碎布认定是姬火兰为父出气而杀我。
若是如此，你将与厉戎同声一气的为我报仇，那是最好的了，无风无波，厉戎还可安慰你的丧弟之恸，两人的感情将滋长得更加坚固。
其二，厉戎率先发现我的尸体，而你却误以为是他杀了我，那么事情就有趣了。
为了我，就算你对厉戎的感情再深，也势必会杀他以替我报仇：而厉戎自然不可能乖乖就范，也不可能出乎杀了你，唯一的可能就是将你囚禁起来。
我们姐弟俩打小一块长大，我知你最深，你心知复仇无望下，肯定会万念俱灰的要求离去；而厉戎定不可能让你走的，那么在每见他一回，就痛苦万分之下，你将会怎么做呢？
姐姐，依你的性情，我猜你势必会宁愿遗忘，是吧？当你提出这个要求时，我想厉戎定会答应的。
姐姐，别怨我心狠，你若能忘却前尘往事，连带也把我这个弟弟给忘了，那也很好。
过去的你，活得并不开心，惦记着我，也只会让你徒增悲痛，若能忘了一切，以全新的自己去面对厉戎，我想以他对你的执着，你会很快的再次爱上他，而且这回是开心的爱着，如此一来，我也会替你们祝贺的。
呵……说了这么多，或许你根本不会看见这封信，也或许你看着这封信之时，早已经忘了我，但无论如何，你是我临终前最牵挂又不舍的姐姐，希望来世，我们仍有缘再续姐弟之情。
最后，请你务必保重身子，莫再为我伤心。
最后的最后，我想提醒你一声——姐姐，你得学会帮厉戎看帐，别问我为什么，学着就是了。
弟
孟平绝笔
当信上最后一个字跃入眼底时，如影脸上早已泪迹斑驳，只能拥着信纸不停掉泪，泣不成声。