唉……说起来，厉家堡内，杜孟平算是他看诊看得最勤的病患了，三天两头肯定得找他报到一次。
也因此相处的时间比任何人都久，夏元白心中很清楚得知这年轻人是聪明的，甚至可说是久病成良医，想必此刻的他已非常明白自己的状况了吧！
思及此，夏元白暗暗朝床上的病弱年轻人投去一眼，却见他微垂着头，让人难以窥视其心思，当下笑了笑，默不做声的对如影使了个眼色后，便迳自起身往屋外走去。
“平弟，我出去送夏大夫，你先休息吧！”接收到那不寻常的眼色，如影已心知有异，心中惶惶然，却还要强装镇定。
“嗯。”抬眸微笑，杜孟平神色一如往常的淡定，好似完全没察觉两人的异常神态。
强自一笑，如影这才匆匆离开，一出竹屋，果然就见夏元白已经等候在旁，当下连忙快步上前——
“夏大夫，平弟他……”
“恐怕熬不过这个冬天了！”未等她把话问完，夏元白虽觉残忍，但还是直截了当地挑明了讲。
“怎、怎么会？”脸色瞬间一白，如影仓皇追问：“两年前，平弟不是才服下百年雪参，怎么说熬不过今天冬、天呢？夏大夫，你故意吓我的是不是？”
对了！一定是夏大夫故意要吓她的。
“如影……”暗叹一口气，夏元白神色柔和却坚定。“医者父母心，你该明白我不会拿这种事开玩笑才是……”
顿了顿，见她还是震惊得不肯相信，他轻声又道：“孟平两年前病危之际，虽然服下雪参而挽回命，但当初我不也跟你说过，雪参就只能让他多撑两年，不是吗？”
闻言，如影不由得浑身发颤……是的！两年前，夏大夫是这么说过，但她一直不愿去多想，盼望着平弟这两年身子能够好转，没想到奇迹终究还是不会降临到他们姐弟俩身上。
难以言喻的悲怆袭上心头，她不肯放弃希望，颤巍巍的又问：“那、那如果再让平弟服下另一株雪参，是否可再撑过两年？”
沉默了一下，夏元白不想这般残忍，却又不得不斩断她的希望。“如影，别说百年雪参世所罕见，两年前，堡主能为你寻得一株已属难得，如今就算再觅得一株让孟平服下，也难再拖过今年冬天了。”
俗话说：药医不死病，佛渡有缘人，已入膏盲的病体，就算服下大罗金丹也没用。
连最后一丝希望都被斩断，如影如遭雷殛般地惨白着脸，老半天无法出声。
再次轻叹了口气，夏元白抚慰地拍拍她细弱的肩膀后，这才静静离去，留她一人独自平复心情。
这个冬天啊……她和平弟的姐弟缘分，就只到这个冬天吗？
昂起头，如影缓缓闭上酸涩的眼眸，不让眸底的清泪溢出眼眶。不行哭！等会儿平弟会发现的，不行哭！
＊
他知道自己撑不了多久了！
“咳咳咳……”病榻上，杜孟平忍不住又咳了起来，好一会儿终于顺过气后，他平静的轻笑起来。
呵……姐姐和夏大夫又何必特意避开他呢？
他自己的身子，他自己最是清楚，他明白自己已经没有多少时日好活了。
何时要离开人世，他并不在意，但是姐姐的未来，他得利用这仅存的一点时间策画好才行，其它什么都不重要了！
低垂的眼眸闪烁着令人心惊的光芒，正当杜孟平若有所思不知在想些什么之际，如影已经回屋里来了。
“平弟，刚刚听你又咳了，是不？”强压下心头的难受，努力维持平静表情，如影关怀的询问。
“不打紧！”佯装不见清丽眼眸泛起的淡红，杜孟乎拉她在床边坐下，状若不经心的笑道：“送这么久，我以为你回去了呢！”
“不是的！”摇摇头，她强颜欢笑道：“我和夏大夫谈了一会儿，这才耽搁了些时间。”
“哦？谈什么呢？”柔和的笑意不曾稍变。
“谈你受了风寒，多喝几帖药就能康复了。”同样波澜不兴的回答。
闻言，杜孟平笑笑的点了点头，拉着那冰冷异常的纤手，沉默了好一会儿后，他目光温柔地凝着她，认真探问：“姐姐，你老实告诉我，你爱堡主吗？”
怎么也没料到他会突然问起这种事，如影有些愣住。“怎、怎么突然问起这个？”莫名尴尬不安。
“别管我为何问，你只要告诉我，是否喜欢堡主、爱着堡主？”执意探究到底。
“该怎么说呢？”怔仲了一会儿，如影眸底浮起淡淡的涩意。“从我十岁带你进堡以来，便一直跟在堡主身边了。我服侍着他、跟随着他，生活中，除了你之外，一切都以他为中心，这么多年来，感情总是会有的，但究竟是主仆之情，抑或是男女情爱，我自己也分不清了。”
“是吗？分不清啊……”似喃似叹，杜孟平喃喃自语着，随即垂下眼眸低声又问：“你不恨堡主吗？”
他夺了她的清白啊！
“恨？也有吧！”苦涩的一笑，如影心知自己确实对厉戎的那股复杂情感，其中是掺杂着一些怨恨的，但是那些怨、那些恨是自己的选择，她不怪人。
“对堡主，我有恨，但也有感激。”两年前，若不是他答应了她的请求，平弟早就不在人世间了——虽然他也不客气的收下了报偿。
仿佛明白她在想些什么，杜孟平不悦的轻哼，“他不够君子！”
“但也不是小人！”涩涩的一笑，如影不得不承认，她从厉戎手中取得雪参救平弟，而厉戎也因此获得她的身子，很公平的交易，不是吗？
趁人之危夺取姐姐的清白，难道还不小人吗？
淡哼一声，杜孟平问出最后一个问题。“姐，你可还想离开厉家堡？”
“嗯。”没有犹豫，如影幽幽道：“若是可以，我真想带你一块离开这儿，寻个小村落落脚，过着平凡的日子。”
只可惜，因着两年前的那场交易，这已是不可能实现的梦想了。
她；永远离不开厉戎了！
“就算离开堡主也无所谓？”她对他不是有着分辨不清的情感吗？
闻言，如影眼眸一黯，并没有回答，反而轻声道：“醒来这么久，累了吧？你先休息一下，姐姐去做些你喜欢的菜来，你也好能多吃些。”
话落，帮他盖好被毯后，这才缓步离去。
姐姐……回避了这问题！她其实是喜欢着堡主的，是吗？
沉吟地目送她的背影消失在门外，杜孟平若有所觉地沉思了良久，最后泛白的薄唇缓缓漾起一抹令人心惊的冷笑。
他撑不了多久了，既然姐姐对厉戎有情感，那么他得利用所剩下多的时间帮姐姐铲除障碍……
就从姬家父女开始吧！
＊
半个时辰后，如影端着亲手烧煮的几样小菜正欲送给病中的弟弟尝时，路经后院，却见厉戎正独自一人坐在凉亭内低头刻着木雕。
她很清楚那是他的老习惯，每回只要心中有事，手中就会拿着木头边雕边沉思着，是以她也不打算去打扰，正欲快速绕过之际——
“贴身侍婢不服侍主子，打算上哪儿？”低沉的嗓音含嘲带讽的骤然响起。
闻言，如影神色微僵地顿止步伐，暗吸口气，待回身面对他时，已收整好心绪，脸上是一贯的波澜不兴。“堡主有事吩咐？”
深沉的眸光朝她手上几样平凡的家常小菜扫去，厉戎出乎意料地突兀问道：“你亲手做的？”