“反正累就躺下，不累就起来，也分不清楚了。”旭萱说。
“今天是头七，传说往生者会回来，你一定希望见到爸爸吧！”
“如果能够回来，爸爸一定先到医院看妈妈，毕竟最放心不下的是她，我已经告诉爸爸，妈妈转到加护病房，希望他不会走错地方。”她顿一下又说；“这有，你不要再每天送东西来，非亲非戚的，外人看来很不妥……”
“这是我对冯伯父的个人敬意，我不在乎别人怎么说。”
倘真是这样，爸爸和辰阳的私人交情，比他们想象的好……可是从纽瓦克一路相陪奔丧回来，现在又参劳冯家大小事，已大大超出一个合伙股东的界线，几乎像女婿，他难道不避讳吗？
啊，太疲倦了，旭萱头胀痛着，无法再想下去了。
是夜，旭东自愿守在爸爸灵堂前，旭萱和妹妹回眠床睡，忙碌了一整天，没说几句话，便陷入昏睡中。
很静，一切都很静，连一丝风也没有，老屋和树木如同没生命的剪影。
模糊隐约中，旭萱发现自己站着，在一片漆黑里，只有远方透出一个椭圆形光环，朦胧的淡灰像通向某处的路口，爸爸伫立在中间，身穿细蓝格子衬衫，双眼凝视她，有最沉重的不舍，宇宙万方皆同悲。
他低下头去，注视席地而睡的旭东，包覆在铺被中不动的幼子。
他抬起头来，眸内有最沉重的恳求，弟弟才十五，请替父亲多照顾。
她开口想喊爸爸，忽如舞台关灯般，瞬间一切皆消失，比云雾更飘渺……
天亮后，旭萱询问宿屋里的每个人，包括旭东在内，并没有人看见爸爸，更无法具体证实是否爸爸返家了，或许只是她太思念爸爸，作了一场梦而已。
下午，她去殡仪馆看爸爸遗容，算迟来的最后一面。赶回台北的那日，爸爸遗体已移至殡仪馆，延到今天才看，一方面因她生病怕与阴地犯冲，一方面也等由外地赶来的弘睿舅舅。
大舅秉圣开车来接他们，在殡仪馆门口，意外地辰阳和宜芬姨也来了。宜芬姨戴了一副大墨镜，仍可看出素来用妆完美的脸落得粉渍斑斑，一定哭得很多。
“好舍不得他走，好舍不得……”宜芬抱着旭萱又哭。
外面炎炎暑气仍在，他们一行五个人随工作人员进入寒气十足的冷冻库，锵地一声拉出一格柜子，白烟一直冒。
他们轮流站上小踏板，依序瞻仰亡者遗容，气氛十分凝重。
爸爸双眼紧紧合闭着，脸部脖子肿硬，颜色紫中带黑。旭萱突然想，万一爸爸没有死，只是陷入深度昏迷，如果医生弄错了，他一定拼命挣扎想逃出来，天呀，谁能确定爸爸真的死了——
“萱萱，好了，他们说不能看太久，对大体不好。”弘睿舅舅轻声说。
旭萱才发现自己霸着长柜不舍不放，甚至伸手要摸爸爸的脸，听到一旁宜芬姨的啜泣声，她猛地大哭出来，自机场那天来，第一次失控。
有人抱住她，把她脸轻贴在胸前，任她泪水湿透衣襟，是辰阳。
工作人员又锵地将柜子锁回，旭萱忽然停止哭泣说；“衣服，爸的衣服，他穿的是细蓝格子衬衫——他昨晚有回家看我！”
“昨晚？头七吗？”宜芬姨抬头。
“是的，就穿这件衬衫，一模一样的衬衫！”她把如梦的过程说一次。
“那就是你爸爸了！这件衬衫是新的，送殡仪馆前我特别为他挑选的，你以前没见过……”宜芬又掩面痛哭。“这的确是绍远哥的脾气呀，他不会丢下我们一声不吭就走，一定会千方百计回来……尤其他那么疼爱你……可是他有超强的毅力，怎么就没办法让自己活过来呢……”
旭萱哭到不知怎么离开殡仪馆的，她想，连亲朋好友都如此伤心，妈妈怎么办？若妈妈知道，又将会是何种景况？
真不敢想象，就如惜梅姨婆说的“会出人命”，每个人都怕呀！
＊
三七——
再过几天是爸爸的出殡日，家族长辈认为无论如何要告诉妈妈实话；丈夫入土下葬，妻子不知道，不合伦常，万一重要事没交代到，更多一重遗憾。
问题是，谁开这个口？
爸爸回秀里处理事情的理由早已不能使用，没有人去那么久的。他们只好改称爸爸心脏出了问题，在另一家医院做手术，目前还无法出院！比起死亡，这话容易出口多了。
妈妈焦急万分，心疼他强壮的人忽然倒下来。好几天，儿女来探视，她就直挥手说；“走！走！你们来干嘛，去照顾爸爸，他需要你们，别管我了！”
旭萱姐弟每日辛苦编造谎言，不能把爸爸病情转好，还要很技巧地一点点加重，期望真相揭露时，不会冲击过大。
时间不等人，终要面对最难的一关，谁能负“会出人命”的责任呢？
谁都不敢，于是决定大家一起行动，敏月阿姨和两个舅舅齐集，带着旭萱姐弟，还有惜梅姨婆，一行人来到医院，江医师也亲自坐镇，以防危急状况发生。
加护病房另开一个时段，打破一次只能进两个人的规矩，他们七个人穿隔离衣帽同时进入，把敏贞的小室挤得满满的。
“怎么大家都来了？”敏贞不解，但很高兴，声音比平常清楚。
“今天是星期日，大家都放假，你……气色不错。”惜梅有些紧张。
“江医师照顾得很周到。”敏贞微笑。“你们有去看绍远吗？”
“有，呃……二姐夫他……”伟圣接不下去。
“他还好吗？什么时候能出院？”敏贞目光巡过每个人。
“啊……很快，很快会出院……”秉圣被迫出声，还是没勇气。
“不能转到这里来吗？分开两个医院，想见面都不行。”敏贞说。
奇异的沉默，旭萱只得再度撒谎，“那边的主治医生说，不能随便移载。”
“上次不是叫你帮爸爸照相吗？”敏贞轻皱眉。“好久没看到他，有几个星期了吧……不知瘦了多少，你偏一直忘记。”
“对不起。”旭萱低下头。唉，都没有人敢说实话吗？
敏贞转向惜梅问；“阿姨，绍远有没有瘦很多？”
“没有……绍远他……敏贞，你自己身体养好最重要，心情放开些，病才会好得快。”惜梅又岔开主题，泪水在眼眶内打转。
“绍远已经走了！”敏月先受不了，冒出这句，有崖上纵身一跳的感觉。
四周一片死寂，全场人都静止不动，敏贞盯着姐姐，一时不明白。
“绍远因心脏衰竭，急救无效，已在几天前往生了……你要坚强……”敏月哽咽说不下去了。
敏贞嘴巴张得好大，像要嚎哭，但受喉咙插管限制，哭声发不出来，全往体内断肺裂肝狂压下去，真正揉碎五脏六腑。仪器板的心跳数字向上冲得飞陕，抽痰器发出尖锐刺耳的哔哔声，紧急红灯直闪，江医师奔了过来。
敏贞脸极度扭曲，痛苦充血爆红，嘴巴用力张合好几次，胸腔凸起变形，仍是喑哑无声，嘴型看出是；“江医师……绍远死了……我先生死了……”
“我知道，不要太激动。”江医师极力安抚，加速做急救处理。
冯黄两家人全被请出小室，惜梅双手合个颤抖地不断念阿弥陀佛；旭萱紧牵妹妹弟弟的手，心里祈求爸爸在天之灵要保佑妈妈，他们不能没了父亲，又没了母亲呀！