其实早在她出手制住他前，他便注意到从眼前掠过的仓促人影。一是因为来者过度紧绷、防备的神情，二是那人与自己神似的衣着打扮……
朱胤然颇具深意看了她一眼，突然提气疾行。
水蕴星瞧着他俐落的身形，不知他究竟用意为何。
她的思绪才刚转过，只见男人足下微尘不起，潇洒自若地拎个丧气小贼来到她面前。
「快把姑娘的钱袋交出来！」他正声道。
小贼怯怯出声，为自己的不走运哀悼。「钱袋丢了。」
「那就把银子还给姑娘。」朱胤然眉峰略拧，语气不容置啄。
小贼乖乖掏出银子，直接交给水蕴星。
她默然接过银子，小贼虽与男子穿着同款衣料的大襟袍，但两人并列，天差地远的气质陡然呈现，远不及男子气宇轩昂的气度。
她的思绪还在盘旋，男子已然出声。「韩祥，你把这可恶小贼送至官衙后先行回客栈吧！我与姑娘有约。」
朱胤然沉着嗓对随从吩咐，语调轻缓，唇角扬笑，显然十分满意如此结果。
他话一落下，小贼便扑通一声跪地求饶。「求公子、姑娘别把我送至官衙，小人实是逼不得已才会出此下策；我寒窗苦读十年却无法考取功名，近日我的娘子因积劳成疾患了病……小人曾到过码头当工人，但肩不能担，手不能挑，不到半日便被辞退。因为娘子的病已拖不得……才不得不……」说到伤心处，小贼已泣不成声地说不下去。
水蕴星听闻他悲惨的命运，好半晌才开口说：「这银子给你娘子医病吧！你好好读书，考取功名，别再做傻事了。」
撤下悍然的气焰，她突然温和的举动让人有几分意外。
「姑娘……」小贼张口结舌地挤不出完整的句子。
水蕴星有些不自在地道：「其实也没多少银两，就当我做善事捐出去算了。」
未料及会遇上善人，小贼迭声说着：「谢姑娘、谢公子爷！」
待小贼离去，朱胤然难掩激赏地直直瞅着她。「想不到姑娘有这样一副菩萨心肠。」
他的语气诚恳，偏偏那俊逸面容却莫名让她感到一阵愠恼。
这结果太出乎意料，想她一向细心聪明，怎会栽在一个狂妄之徒身上？水蕴星愈想愈是弄不清自己怎么会认错人！
朱胤然侧脸打量她，好笑道：「姑娘莫不是反悔……」
生平头一回能有姑娘让他留下深刻的印象，眼前这位算是特例吧！
当她那双清幽的眸子瞅着他时，他竟有一丝心动的感觉？
朱胤然还来不及细思自己的心情，便见女子恼火地别开眼，轻跺足，旋身往酒馆方向而去。
他凝望着她的纤影，脚步跟随在后心中思潮不断……
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华灯初升，水蕴星领着朱胤然走进海宁港规模最大的酒楼——「凤缘楼」。
不似一般小酒楼龙蛇混杂，「凤缘楼」宽敞整洁，加上出入的人泰半是富商巨贾，偶也有大人物在此请客宴会，是以更加彰显出酒楼的气势。
那跑堂的店小二一见熟客，立即迎上前笑问：「四姑娘打酒吗？」
「不，这公子爷初来乍到，我做东请客，他的酒钱就记在我的帐上。」她熟稔地开口，却下意识地拉开与男子之间的距离，划清界线的意味甚浓。
她的戒备让朱胤然抑不住想笑。
「了的！」店小二中气十足地应声，伶俐地招呼她身边的贵气男子。「公子爷里边请。」
朱胤然环顾四周，轻声问道：「楼上可有空的雅阁？」
店小二瞧他气质非凡，点头如捣蒜，丝毫不敢怠慢地道：「有。正对着港口大街，视野极佳，气氛幽静，公子爷铁定喜欢，小的带二位上去。」
朱胤然点点头，脚步尾随在店小二之后，却发现水蕴星文风不动地杵在原地。
他定住脚步，挑眉望着水蕴星道：「四姑娘，有请！」
四姑娘？水蕴星猛地回神，听他随着旁人唤她，竟没来由感到一股厌恶。
她不过将他错认为小贼，真要说起来，两人根本不认识，这狂妄公子爷真当他与她就此成了朋友吗？
纵使他这声四姑娘叫得诚恳，清峻低沉的嗓子唤起这三个字硬是比一般人好听许多，但她偏是不爱。
「我只说到海宁港最好的酒楼向公子赔罪，并没说我要留下。」她拧眉，瞧着他微讶的神情，心里自是扬起一分得意。
朱胤然怔了怔，未料及她会这么说。半晌他勾唇浅笑，并不强人所难。「既然四姑娘不赏脸，那在下也不便勉强。」沉稳语调未变，他依旧是云淡风轻的温和模样。
「公子请随兴。」她微抿唇，淡淡地说。
「后会有期。」锐目闪过一丝精灿，他抱拳回礼，略带俊傲气质的俊逸脸庞透着耐人寻味的表情。
水蕴星头一回被这么瞧着，胸口无端躁热。
铁定是天气热，上火了，她别开眼，扬眉略去心头的感觉向店小二道：「别怠慢了！稍后先为公子爷上坛『醉花雕』。」
醉花雕乃「凤缘楼」自酿的镇馆名酒，店小二闻言眉开眼笑地应声：「了的！了的！」俐落甩着抹布，他对着朱胤然开口。「公子爷请。」
朱胤然微微颔首，不禁再多看了水蕴星几眼，才随店小二往二楼走去。
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「哼！古古怪怪的家伙！」一步出酒楼，水蕴星抑不住叨念着，被这一折腾下来，布庄都已经打烊歇息了。
她循着原路正打算走回去，脑子不由得绕在那被她错认为小贼的公子爷身上。
坦白说，他和一般商人、书生实在不同，有种内敛沉稳的卓然气质，那感觉说不上来，是比三姊夫柏永韬更出众的男子。
蓦然间，水蕴星为自己盘旋在陌生男子身上的心思感到莫名烦躁，即使港口海风也吹不去心头诡谲的郁闷。
突地一声异响引起她的注意——
「星姨姨、嘎！星姨姨！」
水蕴星才感到疾风掠过耳畔，未来得及回神，一只七彩斑斓的鹦鹉便大剌剌地歇在她的纤肩上。
锐利的鸟爪紧扣住她的肩，穿透衣料传来隐隐痛意，她撇头对着这只外表看来温驯可爱的鹦鹉道：「干干！去找你的小主人！」
这只热情的鹦鹉在小外甥柏净的调教下有愈发「造次」的倾向，遇肩便歇，遇臂便栖，她能躲就躲，却没想到这一回还是被逮个正着。
「净、净！嘎！」鹦鹉闻言，听话地振翅往原来的方向飞去。
水蕴星哭笑不得地轻揉着泛疼的肩，没多久果然见到水蕴月母子的身影。
「三姊，你们怎么这么晚了还出门？让姊夫知道铁定好好数落一番。」轻移步伐，水蕴星轻啐地扶住已怀有身孕的姊姊。
水蕴月与夫婿柏永韬阔别四年再重逢，回了一趟灵珠岛后，夫妻俩便留在泉州同心打理柏家的生意。
柏府和「郝铺」离得不远，不时可见水蕴月带着儿子到铺子与小妹做伴。
「有件事马虎不得，不先同你说，我心底不踏实。」水蕴月嗓音压得极低，娴静的脸上有着难得的冷肃。
水蕴星心头没来由的一紧，惊问：「发生什么事了？」
「另一颗灵珠出现了。」
三姊这几句话像是一记闷雷，当头对她劈打下来，有好一时她不确定自己听到了什么。「你说……灵珠出现了？」