罗宏擎皱起了眉头，他希望她这么急切地找他，这么紧地缠着他不只是因为可以到水门水关看军船、找好玩的事。
可她的神态却让他知道她就是这样想的，这让他十分懊恼。如果今后能与她见面只是因为他能让她「好玩」的话，那比见不到她还要让他难过。
于是他不再回答她，拨开她的手转身上了桥。
「罗大哥——」啸月正欲追赶他，却被陈生挡住了。
「既然妳不想嫁给大人，就不要再缠着大人！」
「我……」啸月被他的粗声粗气呛住，气恼地说：「可是、可是罗大哥是我的大哥，也是我的朋友。」
「大哥？」陈生毫不客气地揶揄道：「姑娘的大哥是秦老板，不是我们大人。至于朋友？哼，大人从来不和女人交朋友！」
说完，他转身追着罗宏擎走了。
啸月看着他们的背影，茫然地站在原地。
她想喊他，可是声音却卡在喉咙出不来。身后娇艳的花朵也无法掩饰她的失意和阴郁。这还是第一次，罗大哥不理她而径自离去了。
「秦姑娘不必多想，大人还有事要忙，实在无法陪伴妳。」落在最后的黄茳走到她身边对她说。
啸月情绪低沉地问：「黄大哥，罗大哥不要我做他的朋友了吗？」
「那也不是。」黄茳摇头。「可是姑娘见过有哪个男人跟女人做朋友的吗？」
说完这话，他也掉头追赶已经走远的罗宏擎去了。
「他是什么意思？」啸月困惑地看着五儿。
「黄大哥的意思就是罗大人是男人，男人是不跟女人做朋友的，所以罗大人就不是姑娘的朋友。」五儿实话实说，可是却刺伤了啸月的心。
她想起数月前，当他退亲后也对她说过这句话，那时，他也是将她关在他的门外。「那么说，罗大哥是真的不想跟我做朋友？！」
为人单纯的五儿点头道：「我觉得是。这几天我们在戒然居和市舶司都找不到大人，奴婢觉得大人恐怕不是不在，而是故意躲着姑娘呢！」
「会吗？」她的话提醒了啸月。
她一想果真如此，最近几天她每日去戒然居找罗大哥，不是被告知他正忙于公务，就是带兵训练去了，有时则什么都问不到。每次都是兴冲冲的去，垂头丧气回来。算起来，她已经有三四天没跟他见面了。
噢，难道是罗大哥嫌我烦，不想理我，故意躲避我？
想到这个可能，她觉得好生气，也好想哭！
可是，如果他真的不想理她，她又有什么理由去责怪他呢？
当初他要娶她，对她好的时候，是她不要他，坚决将他推离自己的，如今他真的离开了，她为什么又觉得浑身不对劲，有一种被人忽视的冷落感呢？
她不懂，却清楚地感觉到罗大哥正渐渐地疏远她，这让她心里很痛很痛！
「为什么会这样？」她无神地坐在路边的石头上，苦恼着要怎么样才能让罗大哥像以前那样对待她，不要离开她？
而就在她苦恼时，已经走下石笋桥的罗宏擎也正站在桥头下回望着她。
「大人此刻不能回去，否则这几日的努力就前功尽弃了！」黄茳看出他想往回走，立即开口阻止他。
罗宏擎停住，无声地叹了口气。视线依依不舍地从对岸刺桐树前的身影转向黄茳。「把地图给我，你去护送她回家吧，这里是城外，不安全。」
黄茳应声将手中的地图交给他，然后上桥往回走去。
看着罗宏擎纠结的眉心，陈生自然懂得他的心思，但还是对他如此痴迷感到难解。
「大人，有那么多女人喜欢你，可你从来不看人家一眼，为何偏偏喜欢这个不开窍又黏人的傻姑娘呢？那不是自找苦吃吗？」
「为什么？」罗宏擎再次看向对岸的俏丽身影，阴郁地说：「但愿我知道！」说完迈开大步往城门走去。
是的，他确实不知道，他弄不懂自己为什么就是忘不了秦啸月？
虽然已退亲三个多月了，可因为秦家的不接受和啸月坚持要跟他「做朋友」，并总缠着他，让他想忘记她的决心日渐动摇。
每日看着她在眼前活蹦乱跳，开心玩耍，却必须时时提醒自己与她保持距离，这对他来说是越来越困难的事。
她无礼的纠缠，恼人的直率，毫无淑女样的言行，特别是她对他的感情始终不当回事的麻木态度让他恼怒万分，却丝毫改变不了他对她的喜爱。她没有传统标准的女子之德，没有小鸟依人的甜美温柔，可是她却能带给他快乐，她的活力、勇气和对一切事物的好奇心无不吸引着他。
她红润的双唇和倔强的下巴，脸上的每条纹路都富有个性，她身上具有着他无法抵御的魔力，所以，无论如何，他都无法冷落她、忘记她。相反的，只要她出现在他身边，他的眼睛就离不开她。
她是他这一生中最大的挑战，而迫使自己离开她、忘记她，是他对自己做过的最严酷的惩罚！
他无法狠不下心来不理她，他怕伤害她，怕看到她不快乐。可是由着她如此不明不白地「做朋友」的话，他也不能接受，因为他没法仅仅将她看作是朋友！
见他面色不佳，陈生不再多说，两人就这么沉默地走进临漳门，来到刺桐港。
「大人，那是秦大当家！」突然，陈生指着前方说。
罗宏擎定睛一看，果真见前头不远处，秦啸阳正站在一间木棚前跟人说话。
几乎同时，秦啸阳回头也看见了他们，立即向这边走来。
「大哥，还在忙吗？」罗宏擎首先上前问候。
「不忙，只是例行检查一下工棚。」秦啸阳说着，看看他身后又问：「你这是出城去啊？怎么没见黄茳？」
罗宏擎淡笑。「大哥好仔细。我让他送令妹回家了。」
「啸月？」啸阳眉头一挑。「她又去缠着你啦？」
「没有，不是那样的。」罗宏擎急忙摆摆手，将他们在城外石笋桥畔刺桐林里遇见啸月的经过简略地说了一下。
「啸月这丫头实在是胆子太大。」秦啸阳微微摇头说：「幸好遇见了你，不然她恐怕又摔伤了。」
罗宏擎微笑不语。
秦啸阳知道他的心事，提醒道：「你还得再耐心等等，照我们说好的做准没错。你嫂子说的对，啸月根本搞不清自己的感情，她不愿嫁人只是因为害怕失去自由。
如今她以为婚约解除了，没人可以约束她了，心里正快乐着，如果你依然处处迁就、宠溺她，那她自然不会去伤脑筋想别的。所以你得狠下心不理她，三两个月后，她准受不了，那时她自然会明白老弟对她的意义。」
「噗哧！」站在罗宏擎身后的陈生发出笑声。
「陈生笑什么？」秦啸阳追问。
陈生看了主子一眼，毫不掩饰地说：「秦老板果真了解我家大人和秦姑娘。可是要我家大人狠心对待秦姑娘是断断不可能的。自打您跟我家大人说好这招『欲擒故纵』之策后，才不过三日，依小的看，令妹没事，大人倒是快熬不住了。」
「陈生，你瞎说！」罗宏擎低声斥责他。
陈生立即辩解：「小的可是一点都没有胡说。这三日，要不是小的们拦着，大人真的能守住不见秦姑娘吗？不说别的，就光是每次一听到秦姑娘的声音，大人就坐不安稳了。」
他的话，让罗宏擎无言以对，因为那是事实。