正在吃早餐的方泰格，被她愁眉苦脸的瞪视给干扰得没了胃口，于是丢下吐司，靠在椅背上，也对她猛皱眉。
「你为什么要留胡子？」她忍不住问道。
「比较有男人气概啊！妳不觉得吗？」他摸一摸下巴上蓄了好几年的短髭。
「不觉得。我记得你以前不是这样的……」她望着他的脸摇摇头，怀念起他以前干净清爽的白马王子气质。
「以前？妳以前就认识我了？」他疑惑地问。
「没、没有……啊，咖啡没了，我再去煮一壶！」她回过神来，匆匆地提起咖啡壶躲进厨房去。
「喂……」他想叫住她，可是比不过她拔腿飞奔的速度。
想到魏少麟和她第一次见面，就被她逗得哈哈大笑，而他们相处了这么久，她却仍然动不动就想躲他，害他满心觉得很不是滋味。
不只如此，每当有客人来找他的时候，唐绵绵总爱偷偷瞧着他的客人，不管男人或女人都不放过，不知道她在搞什么飞机。
她一直瞧女人也就算了，连男人都不停地猛瞧是什么意思？
那些猪头色狼长得有比他帅吗？
「哼！」想到她的注意力老是摆在他的客人身上，他就气闷得想怒吼。
她的眼底怎么不能只放他一个人呢？
他口里念念有词，拿着刀子忿忿地戳烂盘子里原本煎得好漂亮的荷包蛋。
「你干么这样戳食物？不喜欢吃吗？」回到餐桌旁的唐绵绵，不以为然地对他的行为蹙起眉头。
「没。」他捧起盘子，唰唰两口把碎蛋全刮进嘴里，消灭证据。
「你……」她又瞪了他一眼，抿抿唇，默默收回他的盘子，转回厨房里。
他知道她原本是想说「你吃相怎么这么糟」，却不知道怎么的不说了。
电话铃响，他推开椅子，慢吞吞地走到客厅接电话。
「喂。」
『泰格，我魏少麟，你的敦煌行程已经确定了吗？』
「确定了，我打算在八月底跟一位教授一块儿过去莫高窟，他在那边有特殊关系，可以跟着他进去看一些不开放的特别窟，一个月后就会回来……」
唐绵绵一边收拾碗盘，一边尖着耳朵偷听。
等他挂掉电话后，她走到他身边，期期艾艾地问：「嗯……你要去敦煌？」
他瞧了她一眼，没有否认。「嗯，我认识一个研究敦煌艺术的教授，他前些日子邀我同行，想了解现代雕塑创作者对古代作品的观点。正巧我自己最近在做的系列，也和人体美感有关，所以就答应了，看看能不能在我的作品里加入一些和以往不同的元素。」
「敦煌啊……好远喔……」她喃喃说着。
「是啊，不过我只待一个月就回来，那边到了十月就要变冷了。」
「除了你，还有谁会一起去？」她的脑筋迅速转动。
他讲了几个名字，听到魏少麟的名字时，她蓦地睁大了眼。
「魏少麟也要去？！」
「是啊，怎么了吗？」他对她有些激动的反应不解。
「他不是你的经纪人吗？为什么也要去？」她追问之后，才发觉自己的语气像个吃醋的妻子，不禁尴尬地转开头。
「他看好最近欧美市场正兴起东方热，想跟一个正住在敦煌临画的画家接触。」他瞧着她的脸，眼底忽然闪过一抹顿悟的神色，表情渐渐转黯。
「我……我也要去！」她赶忙跟他报名，没注意到他的表情转变。
「妳去干么？」他语气古怪地问。
「我、我可以照顾你的生活起居嘛！」
「敦煌很热、很苦，不太适合女孩子去。」他皱起眉。
「没关系，我能吃苦！」
瞧她急切切的模样，他有点恼了。
「难道是因为魏少麟要去，所以妳也要跟？」他双臂环胸，冷冷地问。
「你怎么知道？」才脱口，她就急急地掩住唇。
糟了，被他识破了？
他瞪视着她好半晌，呼吸沉沉的，脸色变得更难看。
「既然想去的话，那就随便妳，到时候吃了苦不要埋怨！」过了一会儿，他咬牙冷声说完，然后就一脸怒气地转身出门。
她难过地咬咬唇。
明眼人都知道他在生气。
他是气这趟敦煌行，多了她一个，卡在他和魏少麟之间当电灯泡吗？
忽然间，她觉得自己好像小说里那种不解风情、极尽所能要介入男主角的幸福搞破坏的惹人厌女配角。
「哎，真烦……」坐到沙发上，闷闷地将脸埋进掌心里。
再一次，厚着脸皮再确认一次就好。
如果他的心最后不可能依归在她身上的话，她会放手的，不管他钟情的对象是谁……
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热……
又热又干……
原以为在国外待得久，对大陆型干燥气候不陌生了，但当她踏到荒山秃岭、砾漠遍布的内陆土地后，她才知道，自己的身体还是比想象中要娇弱太多了。
鼻腔里呼吸的是极度缺乏湿气的燥热空气，头顶上挂着她完全不敢抬头看一眼的炽热大太阳，就算穿着长袖、戴着帽子，也抹过防晒乳，唐绵绵还是觉得从头到脚的皮肤，已经被热阳干风给吹蒸得像颗脱了水的干橘子。
他们一行七个人，在教授的带领下启程，搭机飞到遥远的乌鲁木齐时已经深夜，在当地休息一晚后，隔天下午又马不停蹄地转搭夜卧火车，一直到第二天清晨，才到达敦煌柳园站。
出了车站，再由敦煌研究院派来的人车，将他们接到莫高窟旁的「莫高山庄」安顿。
好不容易到达山庄，下了车，唐绵绵脸色发白地捂着胃蹲在路旁。
「绵绵……妳还好吧？」方泰格看她的嘴唇发白，忍不住递来一罐水给她。
她无力地摇摇头，才喝了一口水，觉得胃部变得更沈，又把水还给他。
「妳要多喝一点水，否则会中暑。」
想起他曾经冷着脸告诉她吃了苦不要抱怨，因此她不说话，仍然只是摇摇头。
此刻，她觉得皮肤干热、头痛无力，猜想自己可能已经中暑了，但她临行前赌气地说她能吃苦，不会给他造成麻烦，所以现在只好忍住所有的不适，不敢让他知道。
「妳……身体不舒服要说。」他站在一旁，想扶又不知该怎么办，脸上露出一丝挂虑。
「……嗯。」想起出发前他对她摆的冷脸，她心里还是有些疙瘩，爱理不理地应了一声后，慢吞吞地站了起来。
「美女小管家，这里吃的、喝的不比在家，教授说很多人来了这里，容易水土不服，有什么不舒服一定要说，了解吗？」魏少麟也靠了过来，关切她的状况。
「谢谢你，我知道了。」基于礼貌，她开口对魏少麟微笑道谢。
方泰格看看她，又看看魏少麟，想开口说什么话，又吞了下去，然后脸色难看地转过身去，帮忙其他人将大家的行李从车上提下来。
唐绵绵看他头也不回地抛下她走开去忙，心里一酸，眼泪差点掉下来。
魏少麟将他们两人的举动看进眼底，脸上闪过一抹心虚愧疚的神色。
他察觉到先前曾经跟她说他和方泰格在交往的玩笑话，似乎开大了，造成了他们两人之间的误会。
看样子，他得找时间跟她澄清一下。不过这时候不太适合解释，想想还是等一会儿再跟她说清楚好了。
「各位好，我是古嘉芸，从台湾来这边作研究的博士生。听研究院的人说，简教授已经到了，是不是？」一道清脆开朗的女性嗓音响起。