「贫嘴！」李淮安娇斥，但骂人的成分并不高，所以小宫女一点也不害怕，以袖掩嘴呵呵笑了。
「伏将军前脚才离开，您后脚就跟上，若不是大家的眼神都让舞团俏伶给吸引去，您的动作一定会在皇城里被大大渲染，您不怕伏将军因此躲您躲得更勤吗？」小宫女看不惯主子如此凌虐那头让人又羡又爱的黑亮长发，接手温柔替她拔出花钗，再将扯塌的发髻与发辫缓缓解下，取来玉篦梳一边将长发梳顺一边说道。
「他现在躲得还不够吗？好似我是随时随地会扑上去将他吃得干干净净的妖女，避之唯恐不及。」李淮安让小宫女替她脱下一身累赘服饰，等身上只剩下内衫时，她有气无力瘫伏在软榻上——穿这身沉重的衣裳真耗体力。
「公主，说也奇怪，伏将军又不是顶好看的人，性子也不好，老是冷眼瞧人，腰上又缠著四柄吓人的大刀，您到底是喜欢他哪一点？城里还有很多俊俏的爷儿呀。像上回送公主粉樱罗纱的尚书就不错，风度翩翮，待人又温和。」
「我也想知道我到底是喜欢伏钢哪一点……」
「一见钟情？」
「伏钢会让人一眼就喜欢的吗？」李淮安噗哧一笑。他一脸「我很凶，你们最好少惹我」的模样，谁会一见倾心呀？盲人吗？
「可您就喜欢他。」这铁铮铮的事实明摆在眼前，骗得了外人却骗不了镇日跟在李淮安身旁的小宫女们。
「我一开始也没这么喜欢他啦，那时甫见到他……」李淮安垂著长眸，边轻吐著字句，边走入了过往的回忆里。
让伏钢从此成为她生命里追逐思念的揪心人儿，那一个带些冷意，却又有无限暖阳洒落的雪霁天晴——
她在御书房里见到了伏钢，认出他就是替十二皇姊到冰池子里捡温玉珠的男人。她这辈子没见过如此狼狈的人，她永远都是被打扮得得体干净，眼前又是血污又是刀伤剑伤的男人对她而言像是两个世界的人，她瞧著包裹在他腿上的白巾不断沁出鲜血，白巾也因为去拾珠子而浸湿，所以那处腥红扩散得更快，触目惊心。
听到父皇说他想见她一面，她只是应了声「喔」，就这样站著仰望比她高出许多的大男孩，让伏钢如愿以偿地「见她一面」。
那时她什么也没多想，心里是觉得他有些怪，哪有人向皇上讨赏是讨著见她一面，谁不是都讨些官位或金银财宝才有意思吗？
怪人，是她当时对他的想法。
但十二皇姊所说的话倏地闯入她的脑海——
「皇子战死，一堆小兵小将却平安归来，看来他们的下场也不会多好……」
父皇会杀他吗？所以见她一面是他最后的心愿，是吗？
「父皇，能不能别杀他们？看他身上的伤痕就知道他在战场上是如何尽力奋战，倘若这样还是要掉脑袋，以后再也不会有人肯替父皇卖命了。」
她记得她那时好像是这样说的吧。
「小十八，这种事你就不用管。」七哥阻止她为此多言。「伏钢，人你也瞧见了，满意没？」
伏钢微微点头。
「带十八公主下去吧。」她七哥吩咐左右。
「七哥，别让父皇杀他。」她临走前还是蹙著两道秀气蛾眉，小声央求。
她的确是不懂太多官场是非，她的年龄及身分也不容她插嘴，御书房里的小将军要杀要剐，她都不能管。她虽稚幼，也懂得在皇城里少说少错的明哲保身之道，可是她却想救他。
也许是为他眼见十二皇姊无理欺凌小宫女，要她们在天寒地冻的当下进到足以冻毙人的深池找珠子时，他义无反顾代替小宫女们下水的一片豪胆。
也许是为他金银不求财宝不求，只求见她一面的直傻，让她印象深刻。
她真的想救他。
然而七哥没正面应允她，她便让左右宫女又给领出去了。
尔后三四日里，她总是猜想那个男人的情况。
他被杀了吗？
因为六哥的死而赔上宝贵性命吗？
还是被押入天牢听候发落？
父皇会给他将功折罪的机会吗？
还是拿他来平息兰娘娘的丧子之痛？
她本来只是胡思乱想著，但一天夜里，她梦见他血淋淋的模样，同样一袭血污的战袍，她醒来后哭了，为一个她不相熟的男人落下眼泪，并且郁郁寡欢了良久。
又过几日，她与伏钢在皇城里巧遇，她惊喜于他的平安无事，伏钢却是淡瞅她一眼，转身离去，将她那时的喜悦抛诸脑后。
之后伏钢在战场上往往返返，有时大半年都不曾听闻他的消息，后宫里几乎不谈论前线战事，尤其伏钢不是俊逸美男子，皇女们更没兴致多放心思在他身上，众嫔妃关心的只不过是谁又怀上龙子龙女、谁又得宠谁又失宠、进贡来的最大颗珍珠是赏给了哪名爱妃……
她只能偶尔从几名路过的小太监嘴里听见「伏将军大捷，这回又胜了」的少少消息才得知他近况。
而她做过最疯狂的事情就是匿著名，写了短信，信里要他注意身体健康，平安凯旋归来，再悄悄派人想办法送到前线，有时还会挟带好几个平安符一并送去。
依伏钢的性子，他不会知道是她，应该也不曾搁在心上，她却还是这么做，乐此不疲。
她喜欢他吗？那时她还不知道什么是喜欢，不知道将一个人悬挂于心是什么滋味，她以为自己当他是朋友，直至及笄，她从小女娃变成了小姑娘，少女的心思让她开了窍。
想起伏钢她会脸红，听见伏钢将要归来，她可以坐在铜镜前傻笑好几日，若知道伏钢会出席庆功宴，她想将自己打扮到最完美让他瞧见。
她是喜爱他的，她确定。
只是伏钢这块比石头更硬的钢铁，还是离她好远，她往前，他就猛退，她追了一步，他退上十步。
「公主，您要是真喜爱伏将军，请皇上指婚嘛，圣旨一下，伏将军就是您的了。」小宫女一路见著李淮安的单相思，替她不值，所以也替她想了条妙计。
「我二十六弟才刚学说话，他懂什么指不指婚？」三年前，她七皇兄和十七皇叔将父皇从龙座上扯下，推了甫出世不久的二十六皇弟继位，国政大事由穆宰相全揽，皇帝形同虚名，所幸穆宰相并无贰心，尽心辅政，维持皇城及社稷的祥和，功不可没。「再说，真要指婚，你瞧伏钢会不会遵从。他那种硬脾气，绝对会先杀到宰相府，拿刀架在穆宰相脖子上，要他撤了这鬼指婚。」
「能高攀上公主您，是他三生修来的福分，哪这么不知好歹！」
「偏偏他最不想要的，就是高攀。」李淮安太认识伏钢，她知道他藏了哪些心思，他与那些攀权附贵的人不同——谁不知道娶了个皇女，未来官途顺遂不说，他也毋需再扛著大刀、拿著性命跟小兵小将上战场，只要安稳当他的驸马爷，享尽荣华富贵。可伏钢不是这种人，是小兵也好是大将军也罢，他都不会改变想保家卫国的初衷。所以她觉得他傻，又觉得他傻得可爱、傻得让她无法将眼神从他身上离开。
「也只有他敢对公主您这么不敬了。」
「也只有他敢对我这么真诚了……」
「大吼大叫才不叫真诚。」
「难道唯唯喏喏就是真诚吗？」想起那位老缠著她的尚书，她就头疼。