“圣安兄，你这是……”全鸡、全鸭、全羊、全猪……天！一桌子的荤食，油腻的味道冲得人快吐了。
威远候的眉眼也皱得凄苦。“厨房说，府里的牲畜突然都集体死亡，没办法，所以……”
侯府里人口众多，鸡鸭牛羊向来是整批整批买进，想吃时再宰杀，谁晓得会发生这种事？威远侯也很头疼，只怕往后一年内，他家的仓库要全被腌肉、火腿……
给塞满了。
“牲畜……集体死亡……”不会是得了病吧！东方妮很怀疑。
一直跟在东方妮身后的虎儿突然退了几步。
“这一定是因为那些牲畜知晓‘狂虎将军’驾临，敛于将军神威，所以集体死亡了。”一个粗嘎的声音传来，是石威那个莽大汉。
东方妮回首，眼瞳里的怒火再飙。这混帐，一张臭嘴就从不说好话！
“你想再跟我打架吗？”
“将军！”石威突然把腿一曲。“请你收我为随从，石威这一辈子都要服侍将军。”
东方妮眨眨眼，疑惑的目光转向威远侯：大哥，你这属下是不是疯了？
只见威远侯轻耸肩，将头一摇：我完全不知道他是怎么一回事！
威远侯把关系撇得一干二净。开玩笑！东方妮厌恶有人作陪是众所皆知的事，石威爱犯禁忌，是他自找倒霉，可千万别连累无辜人等。
“我不爱人跟在身边，你走吧！”东方妮挥手赶人。
“那‘他’为什么可以留在将军身侧？”石威不服地指着虎儿。
她愤怒一跺脚。该死！就快逃出去了说。
东方妮的注意力被牵引到虎儿身上，见她一脚在厅内、一脚踏在门槛上，脑海里灵光一闪。
“虎儿，你过来。”
“将军！”石威蓦地闪进他们之间。“我绝对比‘他’还好，我……”
“你闭嘴。”东方妮一脚踢开了碍事者，身形一闪，自门口将虎儿拎了回来。
“你又做什么事？”
“将军！”石威实在不服气，他又高又壮、武艺一流、忠心耿耿，哪儿比不上这个矮不隆咚的小不点了，为啥将军就是不看他一眼？
“你再多话我让你永远开不了口！”烦死了，这蠢大个儿到底在吵什么啊？
地将他的注意力往旁人身上引。
“老爹，你就收了他嘛！既不花钱，又多个人使唤，你不吃亏啊！”虎儿拚命东方妮眯细了眼。她又喊他“老爹”了，很显然小家伙正在心虚；她若没闯祸，做啥这样胆战心惊的？
“虎儿！”他冷笑。
虎儿咕哝一声，吞下一大口唾沫。“老爹有何贵干？”
“你是要自己招？还是由我来逼供？”
“招？招什么？石威要认你做主子的事吗？”
“将军，你肯收我啦！”石威又大声插话。
东方妮一怒，弹指点了他的哑穴。
完蛋！虎儿脸盘儿一白，挡箭牌没了，而东方看起来真的很生气，她又要倒大楣了。“老爹，你到底要我说什么呢？”
“哼！”他把眼一眯。“这些牲畜为什么会死？”
“寿命到了自然就死喽！”
“还不说实话！”他张口，吼得桌上的杯盘蹦跳不绝。
虎儿的耳朵更是受创严重。“我说……要不老爹你给我一些时间，我去请个道士，唤回那些牲畜的魂魄问清楚，他们为什么会突然想不开集体自杀？”她皮笑。
东方妮也跟着她笑，不过他是狞笑。
“我看算了，请道士浪费钱，干脆由我送你下去，直接问他们比较省事。”东方妮冷言，泛着红光的大掌慢慢地、一寸一寸伸向她的颈子。
“老、老爹……有话……话好说……”她语无伦次，眼见要命大掌已近在跟前，漂亮的大眼豁地闭了起来。“我猜，大概是刚才的虎啸将他们吓坏了，牲畜们才会集体死亡──”东方妮双脚一个打跌，大掌自她颈边穿过，打在后头的石墙上，壁面立刻凹下一个掌印。
该死，竟是这种答案！早知道就不问了，说来说去，侯府里今日所发生的坏事全是他和虎儿带来的，他还得赔上多少银两才能还得尽啊？
“贤弟，”瞧这情势，似乎又要变天了，身为主人的威远侯只得硬着头皮充当和事佬。“那个……虎儿姑娘说的……”
东方妮俊颜一整，喷出一道森寒的冷气。“圣安兄，你说谁是姑娘？”
威远侯咬着了舌头。莫非“姑娘”二字是禁忌，说不得的？他偷偷觑了东方妮僵凝的五官。哎呀，这火可不比平常，会要人命的。
“我没说姑娘啊！”他装傻。“我只是想安慰虎儿，没人能吼几声就叫牲畜们自杀的，这是意外，不关她的事。”
“真是这样就好了！”东方妮长喟口气。
威远侯疑云满面。
“侯爷，”未免东方妮再找她麻烦，虎儿决定自己招了。“一般人的啸声或许没那威力，但我自幼由老虎养大，我的吼声就是真正的虎啸，驯养的家畜是受不了的。”
“竟有此事！”威远侯大吃一惊。“那么虎儿的虎啸对战马有效吗？”
咦，侯爷的想法竟与她不谋而合耶，这可好！虎儿笑出一脸灿烂。“侯爷真不愧谋略过人，我正是有此计划，才与东方一同前来，欲助侯爷大破西夷。”
“那真是太好了，近来西东军嚣张得紧，不断掳劫我朝商队、杀人越货，我正为此而忧心不已，能得你与贤弟相助，此难必可化解。”
“侯爷尽管放心，这件事就包在我们身上了。”她拍胸脯保证。
“好，改明儿个我先带你们上校场看看。”威远侯大笑。
虎儿也跟着人勾肩搭背。“我可要好好见识见识闻名天下的‘靖远军’了。”
“没问题……”
东方妮撇撇嘴。那一老一少谈得可真愉快，怎就没人过来问问他：“狂虎将军”可愿上马领军？倘若他此刻将头一撇，转回家去，看他们的行军大计如何进行？
心头升起一把火，不是以往那种燥热的怒火；它微愠，燃得酸涩，却绵远流长。头一回有这种感觉，扰得东方妮心神愈加烦乱了。
“唔唔唔……”一旁，石威不停地对着他眨眼睛。
惹得东方妮更火，他用力一摇头，怒哼一声，伸手扯了虎儿往外走。
“东方，你怎么了？”她急问。
“闭嘴！”他要是知道就好了。
※※※
天色初白，校场上已是一片喧哗。
威远侯伴着东方妮、虎儿和石威走上检阅台。“贤弟，这就是愚兄一手训练出来的‘靖远军’！”他脸上有着岁月磨灭不去的骄傲。
晨风扬起东方妮的发丝，站在高台上的他衣袂飘飞、有若神人。
“圣安兄，我可以下场检试一番吗？”
“当然，你的战甲、面具，愚兄都还保留着。”威远侯手一挥，下人捧上了全黑玄铁精制的盔甲一套，和一只狰狞的铁面具。“你的宝马‘黑龙’，五年前已经死亡，不过它的孩子还在，脚程、精力完全不输‘黑龙’，大哥给他取名‘迅雷’，看你喜不喜欢？”
“‘黑龙’死啦……”东方妮低声呢喃，脑海中闪过“黑龙”的英姿。他们曾一起出生入死、打败西夷、胜过南蛮……好长好长一段时间，他们片刻不离，南征北讨。那真是一段疯狂的岁月！但是再也回不来了，因为“黑龙”死了……
“老爹，你干么戴个儿面具把自己的‘花容月貌’遮起来？”虎儿突然伸手抢过那只面具，往脸上一套。小巧的身形配着一只大面具，未见其可怕，反而惹人发笑。