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黑夜远去、白日降临，啼晨的公鸡惊醒了昏睡中的常如枫。
‘咦？’甫睁开眼，她先是被房内不同于往常的布置吓了一跳。
想起身，又发现自已全身赤裸、酸痛不已。‘这是怎么一回事？’她转头，瞥见枕畔一张熟悉的睡脸，是匡云中；但他们怎么会……
啊！昨夜的记忆一点一滴回笼，她忆起她房里的毒蛇、她的失控，还有他……算是别出心裁的安慰吧！
‘天啊，我实在是太丢脸了。’她叹息，却不后悔，身心乍起一股豁然开朗的感觉，彷佛昨夜那场缠绵将她体内积存许久的压力一次冲散了。不过，她很懊恼，因为干了违礼事。
‘在生我气吗？’一道温和男声突然响起。
她低头，见到他晶亮的眼，那透明的棕色里清楚呈现出她的狼狈与不堪。
‘我为什么要气你？’她长喟。‘你又没错，该死的是我。’
听见她又提‘死’字，他忍不住皱眉。‘别动不动就说死。’
知道他对‘死’字特别忌讳，她立即住了口，只是将羞愧的脑袋埋在双手中，一副再也无颜见人的模样。
‘昨天的事是意外。’匡云中探过长臂，将她楼进怀中。
‘意外不能成为脱罪之辞。’她的声音闷在他怀中。
‘什么罪？我们都快成亲了。’
‘还差半个月。’
‘不过十五天，何必计较这么多？’
‘这不是计不计较的问题，而是……’她哀嚎。‘礼不可废啊！’
‘忘了它不就得了。’怕她真的闷死在他怀中，他用力抬起她的头。‘听着，昨夜是我逼你的，你一点罪都没有，别胡思乱想，知道吗？’
‘你真以为我记不起昨夜的事啊？’她瞪眼，很清楚他的越矩全是为了救她。
‘随便啦！’他用力一挥手。‘反正最后得到便宜的人是我，所以……算了，好不好？’
怎么能算了？他们做的是苟且事，被外人知道了，不仅他与她会名誉扫地，还会被拉去游街示众的。
她又气又怒，却也知道他是体贴她的拘谨，才特意轻描淡写地略过昨夜的荒唐事儿；不过她就是咽不下这口气。
‘让我知道是谁放蛇谋害我，我绝饶不了他。’她咬牙，脑海里闪过一幕影像。墨友中，你说放蛇的人会不会是那个黑衣人？”
“不知道。”又没找到证据，岂能随意定人罪？
昨夜在她心底琢磨许久的想法再次浮现。“云中，我……我教你常府机关秘密，好不好？”她说得结巴，实在是对外人吐露常府机密非同小可，若有个万一，她一人命危不打紧，恐怕整个鸿鹄书斋都得跟着陪葬，大意不得。
可是发生了这许多事后，面对无数艰难，匡云中始终在她身边，不离不弃，她无法再将他视为外人，极想与他分享一切。
“什么？”他吓一大跳，太多的意外接踵而来，连他这个大男人都给弄慌了。“你是说……要把常府的机关秘密告诉我？”
她用力一颔首。“只要理解个中诀窍，下回你定能逮住那名黑衣人。”
“但又不能确定放蛇者是黑衣人。”
“起码他有嫌疑。”反正会穿着夜行衣在别人家里晃来荡去的，也不会是什么正人君子，先捉起来再说。
“可那是你常家的机密吧？告诉我好吗？”他有此欣喜、有些慌。喜的是，一旦得知机关秘密，他想在常府里寻找“上古异志”缺漏部分就方便多了；慌的是，他与她之间的纠葛越来越深，不敢想像一朝他身分曝光，这份难解的恩怨情仇该如何化解？
“我信任你。”她说，明媚秋瞳紧紧锁住他澄澈的棕眸，里头晶莹剔透、不含半丝杂质，就像一块上等的琉璃。“拥有一双如此美丽眸子的人必不是坏人。”
他的心坠入无底深渊。“如枫！”她待他太好，他要怎么做才能回报她山高海深般的深情？天哪！也许一辈子都还不清了。“我不会负你的，我发誓，不管发生什么事，我都不会负你，永远不会。”
“嗯！”她用力一颔首，给了他她全部的情意与信任，怎么也想不到，他的出现其实就是一种欺骗。
第八章
自毒蛇事件发生后的第二天，常如枫加紧传授匡云中常府的机关秘密。
“我们常府的机关说难很难、说简单也很简单。秘诀只有一个，注意四季递擅。”
“也就是说机关的开启枢钮会随着季节的变换而不同。”
“没错。”她颔首。“譬如昨夜黑衣人消失的凉亭。”两人携手走到后园，她指着昨夜令他吃瘪的凉亭道：“现在是什么季节？”
“冬季。”
“对，以东南西北四方对应春夏秋冬四季，因此冬季凉亭的开启枢钮就在……”她走向北边台阶，拿脚踢了两下，阶梯旁突然现出一个大洞。“瞧，很简单吧？”
原来这就是黑衣人逃出他追击的秘密！他尝试性地在她用力的地方踢上两下，密洞消失，再踢两下，密洞开启。
“常府内外，包括鸿鹄书斋与灯园都一样吗？”
她点头。“我带你去看。”两人并肩走出后园，步过长长的廊道，转向鸿鹄书斋。
“这里的机关是由谁所设计？！”他边走边问。
“慕容家，你听过他们吗？”
“是号称天下第一机关师的慕容世家吗？”
“正是那慕容世家。”
“难怪机关设计如此精巧，堪称妙绝天下。”他赞着，与她一起走入鸿鹄书斋。“我们要试哪一处机关？”
“鸿鹄书斋里也只有秘密书库的机关值得一试。”
“秘密书库！”那个他费尽心机亦不得其门而入的地方，她居然这么简单就要带他进去？！“你确定？”好运发生得太快，他几乎不敢相信。“那地方不是常府的机密重地？我真的可以进去？”
“你在说什么？”她回他一记莫名立一妙的眼神。“里头不过放着一堆史籍经典，哪儿称得上机关重地？”
“那为何要特别盖座书库将它们另外藏起？”
“因为它们都是初版作品。”她说，两人来到秘密书库前。“常家历代主人都有收集自家出版品的习惯，不论那书册是否为自己所著，我们都喜欢在初版之时，收个三、四册，提字以为纪念。秘密书库里放的正是那些东西，对常家人来说或许是宝贝，但在外头它们是一点儿价值也没有的。”
“原来如此。”他垮下双肩，有一种跌落云端的感觉。倘若她所言为真，那他这一个月来的辛苦又算什么？
“你既已通晓机关开启的秘诀，要不要试试？”她指着前头巨石所造的书库问他。
他无精打彩的，都知道里头没啥儿宝贝了，又开来做啥儿？不过，看她好像很期待的样子，他也不忍扫她兴致。“现在是冬天，因此开敌机关在北边，是吧？”他走近秘密书库，绕到北面石墙。
“没错。”
“那么开启机关应该是在……”他双目炯炯盯着眼前石墙，专注地观察着每一块石砖，倘若是机关枢钮所在，经常开启，定会有所不同。“这里。”终于让他发现从右数来第三行、第四格的石砖颜色略带差异，他伸手拍下。
轰隆隆，一声闷响，抗拒他近月的秘密书库终在此刻敞开了门户。
笑意盈上常如枫的脸。“看来，你已了解常府机关布置原理，剩下的只有熟稔度了。不过，这事儿急不来，得靠经验累积，待会儿我给你一张机关布置图，你就照图练习吧！”