他知道采苹对他这个准未婚夫相当排斥，几回打电话约她见面，她总以功课忙没时间回绝。但王朝尔很有耐心，且很有自信，他相信等她满十八，两人结了婚生活在一起之后，她一定能理解他对她的一番情意。
可是怎么知道，她十八岁生日刚过隔天，她人就不见了。打听得知最后消息是她搭着飞机跑到美国纽约，然后就是一个多月的毫无音讯。
一直到今天。
电话响了五声，直接转进语音留言──
「我是菲利普斯，我现在不在家，有事哔声后留言。」
「菲利普斯，我是台湾的王朝尔，你人如果在电话旁边就接电话──」王朝尔停了一下，确定没人接起电话后才又接着道：「我确认过了，照片里的确是我的未婚妻，听到留言后，请尽速将她的连络方式传真或E-mail给我。」
交代完后，王朝尔切断电话，想了一下又拿起改拨了另一支号码。
有个人他一定得通知。他想，听到这个消息之后，向先生一定会称赞他做得很好。
「向先生吗？我是朝尔，我打电话来是想跟您报告一个好消息，我找到采苹了。」
接听电话的向竣，也就是向采苹的伯父，蓦地倒抽口气。「你再说一次？」
「我找到采苹了。对不起，我一直没跟您说，我请了个私家侦探帮我找采苹的下落。因为不确定能否找到她，所以就一直瞒着您。」
她竟然没死！想不到黑虎那帮人竟然骗他！手拿话筒的向竣双眼一瞇，心里飞快地打着算盘。
这事得从头说起。
向竣并不是采苹的亲伯父，他与采苹父亲只是族亲堂兄弟，不过很小开始，单亲的向竣就被采苹爷爷接来抚养。或许是长年寄人篱下的生活扭曲了向竣的性格，外表看起来温厚宽容的他，其实满肚子坏水。
向家爷爷生前，就曾拨给向竣一笔为数不小的创业基金，但和采苹父亲一比，感觉就差多了。几年时间过去，眼见采苹父亲经营的企业一路发展，他却不上不下地悬着，强烈的企图心终于引出了最歹毒的计谋。
经过一整年的精心策划，向竣除掉无辜的采苹父母，然后，他伪装当了一年的好伯父，终于在向采苹满十八那天，伸出魔爪。只要杀了她，她继承的所有财产，就会是他的了！
之所以帮采苹安排婚事，是算准了她不会乖乖听令，一定会想办法离家出走。落单一个人，黑虎帮比较好下手，而且更能撇清他罪嫌。可是千算万算，却没想到竟在最后关卡上被黑虎帮摆了一道！
「向先生？」说了一堆却没听到回音，王朝尔心里有些纳闷，忍不住唤了一句。
向竣咳了一声，笑着说：「我太高兴了，高兴到说不出话来。」只是说话的表情，却全然不是这样子。他心中念头一转，突然装出十分关心的口气。「采苹看起来好吗？有任何她的联络方式吗？需不需要我这个伯父亲自过去接她？」
「地址目前还不晓得，我请的侦探目前只送来她两张照片，等会儿列印出来就请快递送到您那儿去。不过看照片，采苹气色不错。您放心，一有地址我一定马上通知您……」
「你真是有心啊，朝尔，我就知道当初决定把采苹交给你照顾是对的。」
假意称赞了王朝尔几句让他乐不可支后，向竣挂断电话。然后他起身，绕着被他装修得金碧辉煌的办公室来回踱步。
然后呢？现在该怎么办？
来回走了两趟，向竣目光突然定在墙上「向氏企业 永续经营」匾额上头。
人不为己，天诛地灭。
他势必得抢在朝尔找到她之前，再一次找人做掉她！
而且这次，他绝不允许再出差错！
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凌晨三点，安在书房里的电话突然铃声大响。欢爱后直接睡去的聿凯与向采苹倏地惊醒。
「怎么？」
「妳睡，我来接就好。」聿凯起身，赤裸精实的男体毫不避讳地直接越过书房，走到桌边接起电话，话筒里传来帝释不悦的抱怨──
「你这家伙怎么搞的！我到伦敦一个礼拜还不见你踪影？」
聿凯干笑两声。「这么急着找我有事？」
「没事就不能叫你回伦敦？不管，我一定要在今天晚上八点之前见到你。」
聿凯拧起浓眉。帝释平时行事虽常不按牌理出牌，但这么霸道命令他一定得照做，倒是认识以来第一次。他回过头注视正张着睡眼瞅他的采苹，心头直觉不舍，只是他怎么能够拒绝帝释的要求？
「好，我会去。」他挂上电话，回到沙发。
「怎么了？」向采苹揉着双眼坐起身来。
「我有急事得回伦敦，短则三天，长则一个礼拜。」
「喔……所以说，我只能在这里等喽？」
聿凯靠近她，轻轻摩挲她长发。「妳想跟我一块去？」
向采苹没搭腔，只是定定张着大眼看着他，那表情一看就知道她想说什么。
「是我不好，一直没空处理妳的护照问题。」他揉揉她脸颊。「等我回来再帮妳安排？」
也对。没护照，她根本上不了飞机。她不喜欢离开他，尤其两人才刚有了进一步的发展，然后就要她独守空闺三天至一个礼拜……向采苹叹息。
聿凯侧脸看着她失意的脸，先在她脸上亲了一记之后，再打横将她抱进卧房。
两人倚偎床上半晌，她才小小声询问：「什么时候出发？」
「天亮。」
这么急？！她皱眉。
「我会把康留下，我会吩咐他多载妳到博物馆、美术馆去参观，大概等妳把整个曼哈顿里的展览馆参观完，我也回来了。」
向采苹小小声地说：「我宁可用全曼哈顿的展览馆换你不要去伦敦。」
难得见她这么坦率的反应，聿凯突然觉得，偶一为之的分离，倒也不是件坏事。
「妳等我一下。」他离开卧房十分钟才又出现，返回时手里还多了一台笔记型电脑。
向采苹起身看着。
他将电脑萤幕凑近。「我设定好了，想我的时候，就寄封E-mail给我。收到后，我会回信的。」
向采苹惊喜地看着他，唇畔蓦地绽出一抹甜蜜的笑。「好。」她欣喜地接下他的心意。
第九章
越过伦敦的天际线，聿凯瞧见了五十层楼高，世人戏称为「色情小黄瓜」的瑞士再保险大楼。有如子弹般钻出前卫造型，教当初聿凯一见，就决定选用此地当做他西堂的总部。抵达机场后约莫一小时车程，他只身搭乘电梯，来到三十六楼。
此刻时间已近傍晚六点，驻守其中的堂口下属一见聿凯进门，无一不放下手边工作，纷纷起立致意。直到聿凯挥手要他们免礼，一下变得肃静的西堂总部，才又逐渐传出了声音。
「帝释。」
「回来啦！」背对着办公室门观望窗外景色的帝释回过头，身上仍旧是那身轻松写意的打扮，牛仔裤加灰条纹衬衫，一头长发随意扎在颈后。他一脸似笑非笑地看了聿凯半晌，突然长叹了口气。「真怀疑我们蟠龙最近是不是桃花当头，平常一些忙得要死，冷冰冰、笑也不笑的家伙，竟然一个接着一个交了女友，忙到忘了我这个头儿，唉……」
方才不知跑到哪去的伊织信二推门进来，刚好听见帝释像老头似的感叹，他转头看着聿凯轻轻一笑。「打从潘瑟有了孟夏之后，帝释就变这样子了。」