“大人。”裘瓶静扁着嘴，努力地忍住几欲夺眶而出的泪水。
简直是笨透了，初到观府，她竟连一点小事都做不好？她以往不是这么笨手笨脚的，怎么换个新环境，她也像换了个人呢？
这里再怎么说也比季府好，她可不能表现得太差，否则到时候被赶回季府，那可真的是生不如死了。
“甭放在心上，你不是要为我烤干衣袍吗？”寻朝敦敛眼睇着她道。
“是。”
这时，她才又想到她要为他烤干衣袍，她怎会连这件事都忘了？这天气已经入秋了，是很容易感染风寒的。
深呼吸了一下，裘瓶静连忙将他递来的火炉放在地上，用火摺子点起了火，放进一些炭火，温热的炉火随即驱走了微寒的空气。
“你是新来的奴婢？”寻朝敦站在一旁，饶富兴味地看着她。
“我是同小姐一道过府的。”她煽了煽火，又继续道：“我家小姐便是中书令大人近来才纳的妾，我是同小姐一起嫁进观府的。”
“原来如此。”他挑了挑眉，总算明白了。
前几日听仁偟说起，原来是真有这么一回事，不过观大人已多年没纳妾了，怎会在这当头纳妾？
“请大人将衣袍脱下，让奴婢处理。”裘瓶静见炭火烧得正旺，便站起身，自动要为他褪去外袍；然外袍的绳带一松，她才见到连里头的单衣都已湿透，服贴在寻朝敦结实的胸膛上。“糟了！连里头也湿透了。”
“这不打紧，你只要将这外袍弄干即可。”寻朝敦笑了笑，将外袍递给她。
姑且不论她的身份，光是孤男寡女共处一室，已是不妥，要他如何再脱掉单衣？倘若要是让他人见着了，岂不是坏了她的名声？
“可是……”
她连忙将衣袍披挂在火炉边的架上，一双凝雾的水眸子直瞅着他湿透的单衣，虽然天气还不算是寒气逼人，但穿着一件湿了一大片的单衣，饶是像他这般健硕的男子，也难保不会受风寒。
“不打紧，这样便成。”寻朝敦双手环住臂膀，特意倚在门边，在两人之间拉出一点距离。
裘瓶静不语，只是愧疚地蹲下身，去翻弄微湿的衣袍。
两人都静默着，在这安静的空间里只剩下炭火劈哩啪啦的声音，在掺杂着一点暖意的氛围中，一种静谧而温和的气息在他们之间转化成一种莫名却又窝心的流动，那是一种令人不知所以的流动，然而不消一会儿！这份宁静却被一阵尖叫声给打散。
“寻大人，你怎么会在这里？”
一干打扮得花枝招展的奴婢像是群吵死人不偿命的麻雀，在见到寻朝敦之后，又像是见到花蜜的蝴蝶，翩然黏到他的身上。
“唉呀，这不是那个跟着哑巴夫人一道过来的婢女吗？”
“大人，你千万别待在这里，她呀……心机可重得很，可不知道她到底在算计着什么，你千万别让她给骗了。”
见裘瓶静不发一语地烘烤着衣袍，其中一名婢女连忙向前一探，发觉那件精美的衣袍是寻朝敦的，而他也只着了一件单衣。
“大人，一定是她故意把你的衣袍弄湿，再拿到她房里弄干的，是不？”
“是呀，这是她的诡计，大人千万别着了她的道。”
大伙儿众说纷纭，寻朝敦只是笑了笑，走到裘瓶静的身旁，拿起未干的衣袍套回自个儿的身上，随即便往外走，一大群争吵不休的麻雀，也就跟着他这块上好的食粮往外走，留下裘瓶静呆立在房里，静静地淌下不甘心的泪水。
第二章
冬风强劲地吹拂着，临安城里是一片箫瑟的景象，刮得街道上的人潮全躲进了温暖的家中。
然而，近来无所事事的寻朝敦却总是骑着马往观府去，不为别的，只是因为日子过得太闲了，令他难以忍受，加上他对观仁偟近来新纳的妾极有兴趣，到观府去晃晃，也可以消磨时间。
他这个兄弟观仁偟从不曾动过情，闲来无事帮帮他，也算是好事一桩，他又何乐不为？
想着，寻朝敦随即直入北苑，想要找他聊聊，顺便逗逗他；然而还不到主屋之前，便听到一道耳熟的嗓音。
寻朝敦不禁好奇地加快脚步，走到种在人工水池旁的柳树后，远远观看着前头两位姑娘。
咦？其中一个不就是薛金荷吗？
“你千万别想不开！”
听到背对着他的姑娘喊了这一声，他的心不禁震了一下，难道……薛金荷是想要寻死不成？
他原想要上前探问，然碍于还有另一个做下人打扮的姑娘在场，他又不好意思太过明目张胆地靠近薛金荷；否则原本想帮她，却反而适得其反地害了她，那他岂不是罪该万死了？
寻朝敦不动声色地站在柳树边等着另一位姑娘离开，然而瞧她们七嘴八舌扯了一堆，看来没那么快离开。
不过，说来也怪，观府里头的婢女个个恃宠而骄，眼睛全都长在头顶上，一向只认得大爷和银两，又有哪个人有这么好的性情，居然愿意救她，甚至还对她晓以大义的？
他思忖着，在一旁听着她俩的对话，愈是感到那位婢女的声音益发耳熟，仿佛在哪里听过，然现下要他回想，偏又想不起来。
“你是谁，为什么会在这里？”
听她轻声问道，寻朝敦蓦地恍然大悟。
难道是她？
这嗓音、这背影……在这观府里头，唯有跟着季家小姐嫁入观府的裘瓶静才会如此担忧别人的安危；肯定是的，除了这陪嫁来的婢女，这观府里又有谁会在乎薛金荷的生死呢？
倘若真是裘瓶静的话，那倒是无碍，依她的性子，是绝不可能到外头碎嘴的。
不过，他也真是的，居然把她给忘了。记得前些日子，她才替他处理过他的衣袍，他怎会如此容易地将她给忘了？
想着，他便释然地往前走去，替薛金荷回答了她的疑问。
“她是你大少爷的妾。”
他带着笑意的嗓音一响起，眼前两位姑娘随即噤若寒蝉，而裘瓶静瞠大双眼的模样，惹得他笑意更深。
“真是对不住，我……”她的双脚立时跪下，为自个儿的不识泰山感到难为情；她原本是打算到北苑去找大少爷的，碰巧见到她蹲在人工池子边，还以为她是要寻短见，于是好意想要救她。没想到她竟然是大少爷的妾，那她方才所说的那些岂不是太唐突，也太逾矩了？
这要怎么办才好？怎么她到观府来，总是不断地惹出一堆麻烦？而且，怎么每次都让他给撞见了？裘瓶静正思忖着不知道该如何谢罪，眼前这位长相平凡的夫人随即温和地牵起了她，还温柔地安慰着她。
她无措地望了她一眼，却不意瞥见她身旁挂着一抹笑的寻朝敦，脸蛋不自觉地红透了。是难为情、是羞赧、是歉疚，还有许多连她自个儿也理不清的情愫在她的心底滋生，令她不敢再抬眼瞅着他。
随意地丢下一句话，她飞也似地跑了。
寻朝敦颇为赞赏地看着她，心里因为她良善的举动感到意外，对她的好感不禁又多了几分。
然一看到身旁还有个薛金荷，他才又想起正事，却在得知观仁偟并不在北苑之后，他也赶紧离去。
尽管北苑来往的人不多，但孤男寡女的……总是不妥。
***
碰不着观仁偟，寻朝敦便打算离去，沿着穿廊想往中堂离去，却在半路上听到了一阵嘈杂的声音。