思珑已经放弃了再挑起话头的打算。湃瑞斯脸红了。「而且我想你能这样说，真的很好。」她在话语中注入了如此多的温情，思珑确定湃瑞斯的意思是说这是个非常好的恭维。
她们转向左，来到了一条宽阔的林荫道上，湃瑞斯犹豫地说，「你觉得有点怪吗，坐在车里，知道我们是……我们是姐妹。」
思珑点点头。「我刚巧正在想这事。」
「你和我想的一点也不一样。」
「我知道。」
「你知道?」
「是的。你的曾祖母告诉了我，他们都对你说了什么。」
湃瑞斯斜过脸，羞涩地看了她一眼。「她也是你的曾祖母。」
思珑鬼使神差般地恶作剧地说道，「某些情况下，我发现相信你是我的姐姐比相信她是我曾祖母来得容易得多。」
「她是挺难让人了解的。她让很多人感到害怕。」
包括你，思珑想。
「她让你感到害怕吗?」
「不，没有。哦，也许有一点。」思珑承认道。
「绝大多数的人都怕她。」
「她真的不算一个很典型的曾祖母，至少不是我印象中的。」
「你的外祖母是什么样的?」
「你是说我们母亲的母亲?」思珑彬彬有礼地说道。
「是的。」
「她在我七岁时去世了，但是我记得她非常——令人想拥抱她。她闻上去就像奶油饼干。」
「奶油饼干?」
思珑点点头。「她爱烤东西。她很胖，我想这就是我为什么说她很『令人想拥抱』。她总是为我和萨拉准备好奶油饼干。」
「萨拉?」
「一个童年时的伙伴，现在还是我最要好的朋友。」
接着是一阵令人尴尬的沉默，两个人都想把谈话继续下
去，但是她们对于目前的状况又都觉得很舒心，以至都不敢再继续深入。思珑长长地吸了口气，祈祷着她能找对话题。「你想知道你母亲是什么样的人吗?」
「如果你想告诉我的话。这取决于你。」
思珑抬起头，稍稍向后仰着，脸迎着风，心里思忖着湃瑞斯模棱两可的回答。「如果我们不坦诚的话，」她诚心诚意地说道，「我们就没办法真正地了解对方，而我不想就这样错过机会。你认为我们应该互相盟誓，只告诉对方事实和我们真实的感受吗?这也许会是盲目的信任，但是我愿意尝试。你呢?」
湃瑞斯紧紧地用手攥住方向盘，咀嚼着思珑的盟约。「是的。」最后，她轻声说道。「是的。」她又朗声重复了一遍，郑重地点了点头，羞涩地笑了。
思珑于是试验了一下这项新达成的约定。「如果是这样的话，你想知道你母亲到底是怎么样一个人吗?」
「是的，我想。」
「那很简单。」思珑高兴地说，「她和你到目前为止给我的印象非常一致。她很和善。她不愿意伤害任何人的感情。她崇拜漂亮衣服，在贝尔港一间最时髦的服装店工作。每个认识她的人，都喜欢她，除了莉迪娅，那家店铺的老板。莉迪娅总是欺负她，对她凶神恶煞的，还利用她，但是母亲一直为她的坏脾气找理由。」思珑一口气说着，直到乡村俱乐部的大门出现在她眼前，才停了下来。「湃瑞斯，我们别打高尔夫了。让我们干些别的什么吧。」
「但是父亲想让你上一堂训练课。」
「我知道，但是如果我告诉你我坚决拒绝呢?那样的话，他会怎么做?」思珑想象着他会大吼大叫，火冒三丈，或者更糟。他有点牛脾气。「他会对着你大吵大嚷吗?」
听她这么说，湃瑞斯有点意外。「不会，但是他会非常失望。」
「我知道了。你所说的『失望』，是不是今天早上打网球时，他对你表现出来的那种?」
「是的，只不过这次他会对我们两个非常失望。今天早上他对我很失望。他不像有些人能迅速或者轻易地从失望中摆脱出来。」她解释道，好像那是她自己的问题，而不是他的——所以思珑应该像湃瑞斯一样接受并且理解这个事实。
思珑完全理解：他的父亲不打人也不骂人，但是他在精神上实行暴君统治。这是一种更不着痕迹、但是却同样有效的残忍的控制手段。「如果我完全拒绝，那么他不能对你失望，对吗?」
「不，我想不会。」
「你想打高尔夫吗?」
她犹豫了很久，以至思珑弄不清湃瑞斯是不想回答，还是她不知道如何回答。「不，我一点不想。我其实不像我父亲希望的那样喜欢高尔夫。」
「如果我们可以干一些你现在想做的事，那会是什么?」
． 「我们可以在什么地方吃午饭，然后只是说说话。」
「我喜欢那样!既然我断然拒绝打高尔夫，他就不能对你失望，所以就让我们一起吃午饭、聊天吧。」
湃瑞斯咬着嘴唇，有点迟疑。随即，她突然向右转弯。「我知道一个合适的地方。那是一家休闲餐厅，我们可以在室外用餐。没人会打扰我们或者来催我们的。」
在贝尔港，休闲餐厅是一个非常随意的用餐场所，和正儿八经的餐厅差远了。湃瑞斯的休闲餐厅却是一家入口处支着顶棚的漂亮的法式餐厅，露台上还有喷泉，并有专人停车。停车的服务生和领班都知道湃瑞斯的名字。
「我们想在室外用餐，让。」湃瑞斯面带微笑地对他说道，笑容可拘的样子令思珑很是羡慕，而且她意识到这个笑容非常真诚。
「你们想喝些什么吗?」他一边问，一边将她们引到喷泉边的一张餐桌旁落座，在那儿可以看见街对面的商店。
『湃瑞斯看着思珑，想由她来选择，但是突然间又自己作了决定。「我想我们该喝些香槟——一些上等香槟——为了这个非常特别的场合。」
「生日吗?」他猜道。湃瑞斯摇了摇头，羞涩地望着思珑。
「比重生还重要。」
他走开后紧接着的却是一阵尴尬的沉默，两人都在找话题；试图开始互相了解。她们前方的人行道上，一个母亲推着一部非常漂亮的婴儿车，里面坐着她的小宝贝，一个十几岁的男孩子骑着一辆十二速的单车嗖地从她身边驶过。「我第一次得到一辆二轮单车是在我五岁那年。」思珑打破了沉默。「那车对我来说太大了，在我最后终于学会保持平衡之前，我骑着它撞上了每一个从我身边经过的人。路口的警卫说我实在太吓人了。」
「你一直知道你想成为一个室内设计师吗?」
尽管思珑不得不隐藏她目前生活的某些部分，但是她想好了要在其他任何事上对湃瑞斯坦诚。「事实上，」她坦白道．「我最原先的职业目标是成为一个女超人，或者女蝙蝠侠。你呢?」
「我得到第一个洋娃娃的时候，就开始操心她该穿哪些合适的全套衣服，」湃瑞斯坦白承认说，「所以我想我一直对时装感兴趣。」
一个服务生端来了一瓶香槟酒，放在银色的支架上，思珑于是等着他为她们斟上酒，正巧一对十多岁的恋人从他们面前经过，手牵着手。「他们看上去那么年轻，竟然就开始约会了，还牵着手，你觉得呢?」她发表着自己的意见。湃瑞斯点了点头，于是思珑抓住了下一个话题。「你第一次约会有多大?」
「十六。」湃瑞斯答到。「他叫大卫，他陪我去我的高二舞会。我一直想和一个叫李察德的男孩去，但是父亲认识大卫一家，他觉得由他陪我去更令人接受。」