可是现在，不管找什么借口都太无礼了。如果只有她和那个苏格兰佬在这儿，那她根本不加思索就会走开。可如今，公爵和夫人都已落座，他们的亲友也做好了共进早餐的准备，她不能让他们难堪。
拉克伦对眼前的一切毫不在意。一进来他便冲着女主人露出一个迷人的微笑，走过婶婶身旁时又在她脸上吻了一下。他来到空椅旁一屁股坐在上面。玛格丽特婶婶还特意介绍他与金白利小姐认识，她根本想不到昨晚两人早已有了一场交锋。
金白利出于礼貌暂时压住了怒火。她对身旁的那个人置之不理，倒转过头去和赖特庄园主交谈起来。赖特是她头天晚上才认识的，此刻正坐在对面。然而好景不长，公爵夫人和他讲了几句话，一下子便转移了他的注意力。
没等金白利加入他们的谈话，她便感觉到拉克伦正侧身向她低语：“很抱歉，昨晚让你没睡好。”
她非常惊奇，不由得转头看了他一眼。想到昨晚他把她吓回自己房间时那凶恶的样子，金白利怎么也想不到他还会向自己道歉。昨晚自己一夜没睡，为的只是以牙还牙，让他也尝尝被人吵闹的苦头，可折腾了一夜，却像是对牛弹琴，对方根本无动于衷。想到这些，她更加气恼，觉得自己根本不稀罕他的歉意。
拉克伦语意诚恳地说完那句道歉的话，便静静地望着她，似乎等着她也向他表示歉意。金白利不由得哼了一声，想着：别异想天开了，我可不会认错！她把视线移到盘子上，同样轻声说：“哦，是的，你是应该向我道歉了。”
她没有看他，但能断定他的脸一定红了。她可不管那是出于气愤还是不安。他的道歉根本无法抹去失眠给她造成的痛苦，她原指望今天早晨他也和自己一样困倦不堪，可从他脸上却似乎看不出这种迹象。
“小姐，我有两个朋友跟我在一起，” 他解释道：“他们不喜欢我作的一个决定，所以大声嚷嚷。那么昨晚你的理由是什么？”
这下轮到金白利害臊了。他是指昨晚他们安静下来后，她所制造的噪音。对此她可没什么理由可找，完全是出于报复。可她还是不愿向他道歉。
当他和他的朋友意识到扰乱了她的宁静时，完全应该换个地方去争论。可是没有。他们没那么做。他们还是让她在闹声中大睁双眼。她现在也没必要为自己的行为找个说法。她只是感到困极了，双眼睁也睁不开，都不能坚持把面前的早餐吃完。而那家伙跟她相比，却几乎是精神抖擞，容光焕发了。
“麦格列高先生，不管你为昨晚的行为找什么借口都没用。我已经接连三晚上没有睡好觉了，这完全是你们不顾别人造成的恶果。”
“那么说这就是你的理由喽？”
“我可没向你道歉，”她不屑地说，“我只是想让你明白你的行为比你想象的还要恶劣。”
“亲爱的，如果你能心平气和地跟我们说你需要休息，你会如愿的。可是你没有，你一来就对着我们破口大骂。”他拉长了声音说。
她倒抽了口凉气。他居然把责任推到了她的身上！真是厚颜无耻，苏格兰佬就是这德性……金白利突然意识到自己的想法受到了她父亲成见的影响，便立刻把升起的念头压了下去。是的，无论她多么讨厌这个苏格兰人，也只是他们之间的事，她决不会让父亲的偏见蒙住自己的眼睛。她父亲一直不遗余力地想把对苏格兰人的成见灌输进她的头脑，但她可不愿受他的支配。
不值得对他的指责作出回答！可这又会上了他的当，让她显得太没教养。金白利忍不住说：“有必要提醒你一点，如果你们昨晚不是那么吵，如果你们闹得还能够让我忍受，我何必费神来向作抗议！另外，你应该称我为金白利小姐。我可不是你的‘亲爱的’。”
“我乐意那么叫。”他得意洋洋地说。
金白利真想站起来给他一个耳光。可她马上意识到自己是身处何地，与谁在一起。没办法她只好强压住怒火。
“麦格列高，你真是个无赖！”她咬牙切齿地说，又模仿着他那古怪的方言音补充道：“这顿饭后我就不用受罪再见到你了。”她咯咯地笑着，露出了好看的牙齿。
“你要离开谢灵·克罗斯了，是吗？”拉克伦关切地问。
“不，是你要离开！”
他摇摇头：“我打心底里不愿让你失望，可我不得不告诉你，我不走了。”
她皱起了眉：“你这骗子，又在撒谎，我明明听见公爵说……”
“尊敬的公爵改变了主意。”他打断了她的话，然后也皱起了眉：“刚才你叫我骗子，在我还没生气之前，你最好是赶快向我道歉。”
“休想！我承认在你的去留问题上，你可能没撒谎，可麦格列高，想想你是干什么的。我相信对你来说撒谎就像偷窃一样自然。很不幸，既然你要继续呆下去，那我可得小心点，最好把我的东西都锁好了。”
这下可是大大地刺伤了他。然而事实上，她根本没打算这样。她当时是又气又急，只想早点结束谈话，根本没来得及细想就说出了口。
“小姐，我从你那儿偷走的唯一一样东西就是你恶毒的话语。你最好活聪明点，把它也好好锁起来。”
她又倒抽了口凉气，生硬地说：“你习惯于威胁女人，那也是你的最大能耐。昨晚你吓唬了我，可你得明白，你别想再次向我发威了。我提个建议，你最好别再跟我说话，我呢，也可以免开金口，不再用‘恶毒的话语’来刺痛你。”
“向一个不讲道理的人道歉，真是活该倒霉。”拉克伦自言自语地说。
当然，她听到了他在说些什么。其实他也希望能让她听到。可金白利没理他，丢给他一阵难堪的沉默。拉克伦不由得不自在起来。他擅长于和女人斗嘴，不是因为他真的在乎那女人骂了他什么，也不是为了挑起战争而是他习惯于逗弄、挑衅对方。连他自己也不知道为什么他喜欢这么做。
今天早晨，金白利穿着一身经脏的、无任何装饰的棕色晨服，一点也不起眼。衣服松松垮垮地挂在她那瘦瘦的身上，难看的发型不仅没为她增色，反而把她的鼻子衬托得更红。金白利小姐今早的样子很容易被人淡忘，可拉克伦却不会忘记，因为她让他很难堪，她嘴里蹦出的每一个字都刺得他不由自主地想反唇相讥。
昨晚一整夜，她都在故意搅乱他的睡眠，今早等他醒来时，只感到头昏眼花，疲惫不堪。可他没生气，反而觉得很有趣，一个英格兰女人居然会有如此强烈的报复心。早晨一个仆人告诉他可以继续留在谢灵·克罗斯了，他才强打精神下楼来吃早餐。可他实在太困了，就连看到梅根也没能让他完全振作起来，而现在与那个带刺的女人较量后，他却反而清醒了。
拉克伦心想：“让我别跟她说话！在她看来我简直成了个恶棍了！哼，麦格列高是不会轻易罢手的！”
他相信，今天有那么多人在场，多少也为金白利壮了点胆。要是只有他俩单独在一起，那她会不会语调柔和些，说话也不再那么尖刻呢？当然，也有可能她就现在这样儿。反正，他现在不走了，他要用充分的时间去赢得梅根的芳心，他也相信自己和金白利小姐一定还会有再次唇枪舌剑的一天。