叶扬的脸色愈来愈阴沈，淡冷道：「谢谢你提供的消息，这五十万支票先给你。另外，我愿意再以两百万请你做个工作，而且这件事绝不会影响你在『欧亚国际银行』的职位，希望你能答应。」
「什么工作？」柳峻以指关节敲著桌面，问道。
「你身为戴蒙总裁最倚重的秘书，由你帮忙日理万机的总裁处理『时尚呼吸购物网』的贷款案，应该很合情合理吧？我要请托的是，请你接手处理这件贷款案，并且阻止把款项核发给宫筱蕾。」
柳峻想了想後回道：「可是『时尚呼吸购物网』是靠著阙印的关系得到了总裁的允诺，一旦我阻止核发，岂不是自找麻烦？」
「不会有麻烦的，事实上，『时尚呼吸购物网』本身的经营已有问题，而你成功阻挡这笔贷款才是为公司谋求利益的正义手法，否则『时尚呼吸购物网』要是还不了钱，对银行也没好处，你的出发点可是正确的。」艾音也鼓动他。他们吃定了堂堂银行大亨交办工作後向来不会去追踪後续的小细节，而这也给了他们捣乱的机会。
「这个嘛……」
艾音拉了拉叶扬的衣角，示意他再加一百万。
把白花花的钞票一张张地丢出去，叶扬当然心痛，虽说为了艾音他心甘情愿，可是只要想到艾音竟然对阙印流露出贪图的神色……他就郁闷。「我再多付一百万，如果你无法阻止拨款，至少也帮我们廷宕时间，只要把『时尚呼吸购物网』的贷款拖住，你就可以拿到这三百万，而且这个计划就算被发现也不会让你受伤，因为你可以用保护公司利益的理由来带过。」叶扬愿意再相信艾音一回，他不信自己会被她所蒙骗。
「三百万啊……」
「我知道你缺钱，也知道你不敢对自家银行下手，因为担心一旦东窗事发，戴蒙的势力会让你永远没有翻身的机会。现在我送你可以便宜行事且赚钱的机会，你没啥不能接受的吧？」
不愧是调查员，可以查出他的麻烦，还借力使力让他无法拒绝。柳峻点头了。
「好，成交。」
「谢谢！」艾音乐极，立刻要叶扬再开支票。「这一百万支票是前金，一旦完成任务，另外两百万我们也会立刻给付的。」
「好。」柳峻收下了支票。
「那就麻烦你了，你一定要阻止『欧亚国际银行』将贷款拨给宫筱蕾喔！」艾音喜孜孜地吩咐道。她的美梦已经完成了一大半！
「我明白。」
送走了柳峻後，艾音开心地道：「有钱真能使鬼推磨呀！」
「的确……」叶扬却疲累地瘫在椅子上，吁了口气。
「怎么了？计划成功不是要开心吗，你怎么反倒愁眉苦脸的？」
「嗯，是该高兴才对。」可惜笑不出来，胸口沈甸甸的，好像有万千斤的重担压著他，他忽然觉得自己对艾音了解得不够多，也掌握不了她。
「既然心情不好，那你陪我去精品店逛一逛好不好？我一直想买只钻表。」
「你又要买东西？！」叶扬忍不住咬牙迸话。
「怎么了？」这么激动？
「艾音，我们刚刚才花了三百多万，我手头有些紧了，而且你想要的钻表最少也要三十万起跳，我担心信用卡刷爆了。」
「你是在指责我太会花钱了吗？」她面露愠色。
「我不是那个意思，我只是希望你……你先等一等，等我赚到足够的金钱再说。」他调查局的工作近期也开始出现问题了。他一向都是去调查某些大公司的财务状况，如果抓到把柄再威胁他们付钱掩盖罪行，他的财富正是以此种不法方式累积而来的。只是，艾音挥霍的速度比他捞钱的速度要快上许多，近来已有供应不起的现象了。
「你的经济出问题了呀？」听到他经济拮据，艾音口气不悦地抱怨道：「被钱追的感觉真是不好！」
叶扬望著她，脸色愈来愈阴沈。
「你那是什么表情？不想花钱的话就算了嘛！」艾音嘟起红唇来。如果能得到阙印，她就不会面临这种窘迫的状况了。
「我现在没心情！」叶扬第一次狠下心来拒绝她欲消费的要求。
艾音见状，心感不妙，立刻识相地不再忤逆他。现在还不到把他踢掉的时刻。「回去就回去嘛，今天不逛街了。」拉拉他，示好著。
叶扬铁青著一张脸起身。
艾音连忙挽住他的手臂，一边安抚他，一边离开餐厅。
餐馆里面仍然热热闹闹，「天涯湘菜馆」依旧生意兴隆。在艾音与叶扬离去後，空下的座位很快又被新的客人补上。
「你认为这是怎么一回事？」在屏风後方的一桌客人中，传来阙印的询问声。
宫筱蕾怔忡地凝视著阙印，半天说不了话。
见她不语，阙印执起香片茶晶啜著，给她时间思考。
距离有些远，宫筱蕾听不见他们的对话，但那三个人的动作与神态倒是看得非常清楚，宫筱蕾也就是从那三个人的密切互动里推测出他们是在商量大事。
「好巧。」她忍不住喃著，胸口闷闷躁躁的，好似有什么思绪要破柙而出，只是不断地被她否决掉。「怎么会这么巧？居然刚好看见艾音跟两位男性吃饭。」
「对啊，人生就是由巧合所构筑而成的，我们来吃饭，就能巧合地遇见艾音与她的朋友们。对了，你知不知道先离席的那位男士是谁？我认得他，他是戴蒙总裁的秘书柳峻。」
「艾音怎么会跟戴蒙总裁的秘书一起吃饭？」她脸色一变。
「对啊，好奇怪。」他顺著说，不表意见。
「啊，会不会是艾音为了帮助我，在想办法帮我找金主？」
「有可能喔。」阙印又悠悠笑应著。
「你的笑容好假喔！」是在讽刺嘲笑她的天真吗。
「我哪里有假笑？艾音是对你很好没错啊！想想铁童的骇客事件，她比你还要关心；期待你的事业版图可以扩大，因此鼓吹你扩充营业据点；接著，她又大力推荐你买下『ZAA』的产品；现在似乎知道你资金周转有难关，又在帮你寻找资金，这么好的朋友哪里找？」
他每说一件事她的心就震一下。确实都有艾音的影子在里头。
「你是在赞美艾音还是在质疑她？」她知道他对艾音一向没好感，但咀嚼著阙印的说法，却又无法否认艾音确实怪怪的。
「我当然是在赞美她，你有这么一位可以影响你生活的好朋友，很难得的。」
「我们认识十年了。」交情这么深的好友会害她吗？她不想相信。
他笑一笑，让她自己去找答案。
宫筱蕾忍不住继续为艾音辩解著。「她的个性是比较热情大方，或许她的积极会让人怀疑是不是有所图谋，但用她的积极来认定她有问题实在是太不公乎且太没道理了。何况我们相处这十年来都一直很好，也没发生过争执，都一直很好啊……很好的……」口吻却愈来愈虚弱。
「那就好了。」他还是不进逼。
「可是你的笑容好奇怪。」仿佛她是个不瞻前也不顾後的小笨蛋。
他拍拍自己的脸颊，重笑一次。「这样够俊美了，也不奇怪了吧？」不喜欢设防的她明明洞口大开，还有一把残忍的剑正准备剌穿她，可她仍然执意相信朋友。
无所谓，反正他会保护她。
「你在搞什么……」宫筱蕾不知该哭还是该笑，握著热茶的手轻轻发颤。她想知道真相的心情变笃定了，她应该要去查一查真相。