「我没恶意，只是想看妳长发垂下来的模样，很抱歉，让妳受惊了。」他递了杯茶给她，语调清朗，没有半点不悦。
她见状，急忙接过杯子，亟欲修补可能造成的不良后果。「我明白了，以后我不挽起来就是，我刚才不是故意的。」
他闻言暗讶，她可不是那种「女为悦己者容」的乖顺女子。再说她现在根本还不到喜欢他的地步，有此回应，实出他意料之外。
「别紧张半个月没见到妳，还真想念妳。妳答应过来帮我我很意外，不过还是很高兴，妳没有想象中那么讨厌我。」
她极力忽略他语意里的爱慕之意，吸气镇定道：「突然辞职总是要给公司点时间找人。半个月已经很快了。」
他点点头，轻环住她的肩道：「走吧，我带妳到妳的部门办公室去。」
来这里之前，她已告诫过自己，「忍耐」和「智慧」是她今后的座右铭，她得好好锻炼心志，和这个非同道中人打交道，切莫一时冲动，替家人惹来更大的麻烦。所以，她任由他以旧识的姿态带领穿过偌大的办公室甬道，直达尽头左侧嵌着「进口部」名牌的房间。
这家公司规模不小，数数在外走动及坐在开放式位子上的就有二、三十人，还不包括未露面的各部门主管。她不是没察觉背后一道道好奇的异样眼光追随着她的脚步，谨慎的她按捺住不安，踏进即将属于自己的私人天地。
这间秘书室有十几坪大，靠门有个小办公桌大概是助理的位子；背对档案柜的流线型长木桌应该就是她的位子了。所有的资料及摆设整齐画一，四周窗明几净，连桌上的日式插花都鲜亮有致，她观察了好一会儿，一丝古怪萦绕在心头，待看到光洁的石英砖地板，答案立生──这个办公室彷佛没使用多久，簇新的味道漫盈在视觉所及之处。这是怎么回事？
「妳会有个业务助理，她会告诉妳该做些什么，所有的资料都在电脑以及桌上的档案里，依妳的能力几天就能上手，这间办公室还喜欢吧？」
方斐然自信满满地转了半圈，她猜测这大概是他的杰作，这么不畏众口地抬举她，她这下不出名也不行了。
「喜欢。」她无奈地答道，她能说实话吗？「方先生，我是不是该各部门去拜会一下，这样以后业务往来也方便些？」
他就这么带她登堂入室，以后就算放低姿态别人也不见得会买帐，她在外做事多年，这点认知不会不懂，摆高架子是职场忌讳，尤其这个男人毫不掩饰对她的抬爱，她将来要在此间公司游刃有余可得多费唇舌才行了。
他撑着下巴思索了片刻后，道：「噢，这倒不必，妳的业务和他们不相干，除了茶水间、洗手间、会议室、仓管，和专跑外头的两个业务员，其他人妳是打不了交道的，这里非常单纯妳，只管做好妳的事就行了。」
他轻描淡写，她却听得一头雾水。
「呃！可不可以，说得清楚一点？我不是该有个上司吗？」她戒慎地看着他──这不会是间挂羊头卖狗肉的公司吧？虽然外面祁些员工看起来平头整脸的，也没有人穿着黑西装、戴墨镜，跷着二郎腿不做事，不过眼前这个浑身江湖气息的男人实在太可疑了，她不得不小心点。
「噢，是这样的。」大概发现了她眼里的疑惧，他笑道：「长安实业主要是在做制衣，工厂在大陆，内外销都有，台北这里是总部设计部及业务部也都在这，所以外面那些妳看到的职员、各部室都和妳没关系。妳主要负责的是公司一年前另辟的营业项目，专门进口欧洲的木制高级家具，在台湾的销量算小众，所以人员不必太多，妳和底下三个人就可以做到了；至于上司，妳就──直接对我负责吧。」
她「唔」了声，蕙质兰心一点就通，说穿了，她就是坐冷灶典型的鸡肋职位，他从头到尾没把她的工作能力放在心上。
她面向他，挤出一个客气而反善的表情。「方先生，我不是很明白，你不是让我来帮你的吗？」
「是啊！」他右眉挑起，答得理所当然。
「可是你替我安排的位置，好像不需要什么长才就可以胜任，你大可从人力银行找人，何必大费周章让我辞了工作？这不是和你想追求我的目的有点背道而驰？」她歪着头，疑窦丛生，凤眼渐形犀利。
这么问绝非希冀藉由他的身分在事业上大展身手，而是他的作为令她摸不着头脑。她原以为他会安排个具有挑战性或当红的职位讨她欢心，今天这么一瞧，她可以大胆预测，这个冷部门要能帮他大发利市还真要有点天分。
「点都不相违背啊。」他摊摊手。「妳要是整天忙翻了，怎么能常常陪我去吃饭？」
她倒抽一口气。这么稀松罕常地说出这么沙文的话！她的父母可真替她招了好运道。
她捧着额角调适出个不至于太难堪的表情，缓慢而清晰地道：「方先生，你年轻有为，观念应该很先进，两个人要踏上红毯那端，没有彻底的了解，你不会轻易允婚吧？」
「当然不会。不过我观念算不上先进，否则就先和妳同居试婚，不必做这些约会麻烦事了。」
听到这种回答，她脸上肌肉不抽跳也难。她转过身，狠狠捏了自己手臂一把，恢复一下即将隐没的理智，再回头沉着地继续交谈，「那好，如果经过正常的交往程序，我不符合你心中所想，到时候彼此理性道别，你没有意见吧？」
「没有。」他答得爽快。「妳觉得快乐最重要。」
她一听，彻底地松了一口气，连日来胸口的利刺终于可以拔除了。
「那──我爸妈那边，也就没关系了吧？」她终于勇敢地言及核心。
「妳爸妈？」他面露不解。「男欢女爱，和他们有啥关系？」
「是，是，你说得对。」她打蛇随棍上。「我们自己决定就好，不必牵连到他们，我们就此一言为定。」她兴奋地伸出小指和他打勾勾。
「不过──」他搓搓下巴，犹豫地看着她的小指头。「如果妳父母强力把妳推销给我，就算我们不怎么合拍，我还是会盛情难却，考虑接受这项好礼的。」
低抑的笑声渐渐漫出他紧闭的唇间，随着她面色愈僵硬，他嘴咧得愈大，终于发自丹田的轰轰笑声席卷了整个房间，将她的冷静击碎，她跺跺脚，气急败坏地指着他，「你这个──」
「这么没幽默感？」他止住笑，小指卷住她的小指，紧紧扯向他左胸。「就这样一言为定，如果三个月内妳没办法爱上我，我就放开妳。」
话到尾声，他声音轻得快听不见，脸上出现了昙花一现的认真。她楞住了，忘了把交缠的指头缩回来。
头一次，对一个捉摸不定的男人，她产生了田衷的畏惧。
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她手指掠过贴着各项名目的档案夹，从供应商开的发票、产品目录往来备份信函、月进货清单，本地零售商资料……她花不到几天就将这个部门的底摸得清二楚，倒是实实在在经营的一项投资生意；但也不出她预料，这个冷灶部门，收支两平，勉强支付完所有的人事费用后，利润所剩无几。当然问题还出在一个棘手的项目，好几家家具商的应收帐款都收不回来，有的甚至累积了半年以上，这个部门从前是怎么运转过来的呢？