南陵英点点头，觉得这话不无道理。
「再者，任凭楚族人再怎么没脑袋，也该记取十三年前的教训，当年我族虽征战楚族失利，但楚族人也无法进占我族。」礼长老对当年死守边境的战功可自豪了。「既然连边境都越不过，又哪有什么本事前来我族闹事？」
长老们对南族的边防一向引以为傲，南陵英也认为，近半年来，兵士们由卫南将军亲自训练後，武技更是进步神速，的确不必太过於担忧敌兵进犯之事。
「更何况卫南将军每日带兵操练，还要巡视边城，辛苦得连在议事厅中都可以睡著，护送未来族长夫人之事，老臣自认尚可安排，母需劳烦辛苦的大将军。」说到最後，礼长老忍不住以讽刺作结。
尤其这个被讽刺的人听完话後仍没有任何反应，眼皮连动也没有动一下，这种完全不将人放在眼里的狂妄，更令礼长老怒火冲天。
「然而凡事不怕一万，只怕万一，臣以为族长成婚乃族中大事，还是派卫南将军护送迎亲队伍，确保安全为上。」文长老虽然年轻，但深谋远虑，行事从不偏颇，所以他的意见十分受南陵英重视。
南陵英望著双方，一时之间难以作决定。
「老臣以为不必劳烦卫南将军！」礼长老提高音量。
「臣以为只有卫南将军才能确保安全！」文长老不甘示弱，同样大声地道。
「族长，请听老臣之言，只要其他两名将军交由老臣安排，迎亲之事必可如期完成。」
「族长，楚族立意报复之心绝不可小观，何况楚族族长骁勇善战，楚族兵士个个剽悍，愈是以为安全的时刻愈不能掉以轻心，以免让楚族人有可乘之机。」
「族长，老臣以为……」
「好了，两位长老不必再多说。」南陵英终於开口。「两位长老的说法都有道理，也都是为了我族，但这样的争论实在没有必要。」他望向那个犹自假寐的男子，「无过，你的意思呢？」
听见这句问话，一直半躺在座椅上休息的无过终於缓缓睁开眼睛，懒洋洋地瞥了南陵英一眼。
「娶亲是你的事，我没兴趣凑热闹。」
礼长老一听，立刻站起来，「你这是什么话？！身为南族的大将军，竟然说族内的大事与你无关？」
「礼长老，请稍安勿躁。」南陵英将他按下，朝他摇摇头，然後看向无过，掩去眼中的薄怒。「无过，你的意思是？」
「要娶妻的是你，如果你连自己的妻子都无法保护，那么不如别娶了。」无过缓缓站起身，显得意兴阑珊。「如果没有其他事，我巡视边防去了。」说完，他转身便离开议事厅。
一群人就为了南陵英的婚事商讨半天，真是无聊透顶，吃饱太闲也不是这么用来浪费光阴的吧！
「族长，看看他那是什么态度！族长还要继续任他这么胡来吗？」
无过已经远离议事厅，还可以听见礼长老的吼叫声，可见得礼长老多么生气。
他好笑地勾起唇角。礼长老这把年纪了还有这样大的嗓门，真是难得，他就敬老尊贤，不跟他计较了。
无过才走进庭园，一只吵人的麻雀就奔了过来。
「无过！你们谈完啦？」南陵菁瞧了瞧他身後。「怎么只有你一个？其他人呢？」
「在里头。」他并未停下脚步，言简意赅。
「意思就是，你又半途离开了？」她扬起娇俏的笑容。「全南族里，只有你敢不将那些长老们放在眼里。」
「是吗？」全南族里，也只有南陵菁这个公主才敢自恃身分接近他，无视於他的冷言冷语。
「是呀。」南陵菁一直跟在他身後。「无过，你要去哪里？我跟你一起去。」
「公主该回去了。」他随口应道。
「不要！我要跟著你。你走慢一点嘛！」她得小跑步才跟得上他耶。
无过忽然顿住步伐。
「公主，臣要前往边防巡视，请公主别再妨碍。是公主，就该待在公主所待的地方，别随意乱跑·」说完，他踏出族长府邸的大门，跨上坐骑便扬长而去。
南陵菁追不上他，气得只能在原地直跺脚。
「可恶！笨蛋无过，你真是不懂人家的心！」
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边境小城内，南族兵士雄纠气昂地守著城门，城内的百姓安居乐业，街道上满是祥和活络的气氛。
午后，一辆简朴的马车自外地驶来。车夫拿出通行令交给守城门的兵士，顺利进入城内後，在一间小客栈门口停了下来。
南蛮之民惯於骑猎，突然出现一辆少见的马车，自然而然引人注目。
「姑娘，我们已经进入南族了。」车夫跃下马车，打开车门。
「谢谢。」车内先传出一声轻柔的回应，然後一只素手伸出车外，攀住车门，另一手抱著一把木杨琴，踏著车夫放好的矮凳，步下马车。
女子一下马车，周围的百姓立刻传来一阵抽气声。
好美的姑娘，简直就像仙女下凡！
「多谢大叔送我到这里。」她掏出一锭银子交给车夫。
「这……这太多了。」车夫受宠若惊。
「其余的，就当是答谢大叔一路对我的照顾，请收下吧。」
「那就谢谢姑娘了。姑娘还有什么需要帮忙的吗？或者我再送你一程？」不好意思收下这么多钱，他想再为她做多一点事。
「不用了，大叔能送我到这里，已经帮了我很大的忙。大叔还是赶紧回家去吧，天色一暗就不好赶路了。」
「那我走了，姑娘自己多保重。」车夫不好再坚持，只好驾车离开。
楚丝转身走进客栈。
「小二哥，请问还有客房吗？」
「有、有。」边境的小城来往的行旅虽然多，但是店小二从来没有见过像这么漂亮，皮肤细得像是可以掐出水来，说话客气，声音清脆甜美的姑娘，忍不住直盯著她瞧。
「那么我要一间客房，另外……」她犹豫了一下。「请问小二哥，客栈的老板在吗？」
「你想找我们掌柜的？有什么事吗？」
「是这样的，我在外流浪，唯一的技艺是弹琴，每到一个地方，便弹琴赚取盘缠，我想请问掌柜，今晚能不能让我在这里弹琴卖艺。」
「这样啊，我帮你问问好了。」
店小二跑向後头，把事情跟掌柜说了，掌柜立刻出来，打量著她。
「这位姑娘，你为什么一个人在外头流浪？」掌柜谨慎地问道。
「是为了寻找亲人。」想起「他」，楚丝的眼神黯然了些。
「你一直没打听到你的亲人在哪里吗？」
「我听说他可能在南族，所以赶来这儿，希望可以找到他。如果掌柜您答应给我方便，那么我得到的赏银愿意分您一半。」
「这样啊。」掌柜考虑了下。「你说你会弹琴？」
「是的。」她颔首。
「那么，你到後面来，先弹给我听听看。」掌柜见她是个纤弱女子，又无依无靠地四处寻亲，因此决定答应她，不过她必须真的弹得好，别让客人们觉得琴声嘈杂，感到不耐烦才行。
「好的。」楚丝跟著掌柜走到後院。
结果，琴音一出，掌柜当场就呆住了，然後，他只说了一句话。
「晚膳时，你想弹什么曲子就弹吧，想弹多久就弹多久。」
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天色渐暗，城门关闭，灯火在城楼、店家、民户间陆续点燃，街上的行人减少，这个边境小城显得十分宁静。