莫凯念出下一位人名时紧盯着莫克：“唐云生，唐氏百货公司继承人。”
他还没说完那人的全衔，莫克已在猛摇头。
会议就这样进行下去，莫克总能找出每个候选人的不是之处。等莫凯念到名单上的最后一个人，莫先生已沮丧地靠进长椅，手抚着头，露出完全溃败的模样，莫凯勉强掩饰他的愉快。他念出最后一个人名：“安摩根，安氏珠宝三公子”时，莫克已没法适当反击，而莫凯满心期待着弟弟对这个人有什么话说。
“我在和我爸爸的老朋友李先生见面时见过安摩根，”安琪想起来了，“他是李先生的侄儿，他似乎非常好。”她的声音缺乏热切，而且已无法掩饰她的痛苦。她恨这一场“听证会”，没有人会知道她有多不快乐，而她为这一点些微成就自傲。只有在夜深人静独自一人时，她才会放松。那时她会尽情痛哭，因为没有人会听见。
“我不能提供我对摩根的看法，”莫凯说，“我从没见过他。”
“我见过他，”他父亲说，“我相当喜欢他。或许我们可以邀他来……莫克，你见鬼的摇什么头？”
“是啊，老弟，”莫凯加入，“摩根有什么不好？”
莫克叹口气，他很难找到这个人的不是。
莫凯又在一旁煽火打岔，他开始大笑：“我们瞧瞧，”莫凯拉长声调，“到目前为止，我们已经因为酗酒、贪食、嫉妒、好色淫欲、贪念等等原因划掉九位候选人。真想知道你觉得摩根不妥的原因，我相信你已经用完了圣经里的七大死罪。”
“你在暗示什么，莫凯？”
“这些候选人你一个都不喜欢。”
“我是不喜欢，可恶，我是在考虑安琪的幸福，她是个好女孩，应该配个更好的夫婿。”
最后一句话让莫凯明白莫克的情绪为何如此暴躁了。依莫凯看，莫克显然很想要安琪，但又觉得自己不配。嗯，就这个原因。莫克是次子，因而无法继承莫氏集团，他会那么着迷于建立航运王国的部分原因，也是基于他想借着自身的成就获得肯定。他为自己的独立自主觉得骄傲，而那骄傲却会迫使他放弃安琪。
当然，除非他被迫和她结婚。
“摩根又怎么样了？”他父亲催促道，“他有什么不好？”
“没有。”莫克冲口而出。
他父亲正要微笑，莫克又补上一句：“如果安琪不介意有O型腿的孩子。”
“老天……”他父亲挫败地瘫进靠垫中。
“摩根是O型腿？”莫凯问安琪。他觉得自傲，自己甚至能眼睛都不眨地问出这个问题。
“我得承认我没注意到他的腿，但若莫克说他是O型腿，他一定是。我一定得生孩子吗？”
“一定。”莫克回答。
“那么他也不成，我不希望有O型腿的孩子。”
讨论又继续了一小时。莫凯和他父亲轮流提供可能的丈夫人选，而莫克总能挑出每个人的不是。
莫凯好乐，他拖来凳子，伸长了腿放上去，舒服地享受逗弄弟弟的乐趣。
莫克则越来越烦躁不安。他已放开环住安琪的手，双肘撑在膝上等候他父亲想出另一位候选人。
会议进行得越久，安琪感觉越难受，她表情沉静依旧，但是双拳握得死紧。
就在她认为她再也受不了时，莫克向后靠，用一只手覆住她握在一起的手。
她不想要他的安慰，却直觉地反握住他的手。
“安琪，你想怎么做？”
莫凯问她，她羞涩得不敢承认她想嫁给她爱的男人，她想要象她父母那样相亲相爱的婚姻，但那显然是不可能的。
“我曾想过做修女，但是院长不答应。”她的眸中有泪，因此没有人笑。
“她为什么不答应？”莫凯问道。
“我不是天主教徒，”安琪解释，“那是必备资格。”
他这才微微一笑，他实在忍不住了：“你做修女不会快乐的。”
她现在也不很快乐，但她认为这么说出口不礼貌。
“安琪，你何不去找你伯母聊聊呢，”她的监护人建议，“你还没见过李婕吧？去和莫凯可爱的妻子互相认识一番。”
她像得到缓刑一样，松一口气的表情昭然若揭。
安琪站起来才发现她还握着莫克的手，她迅速放开，转身离开。
父子三人等到她离开客厅才重新开始开会，莫克也拖来凳子跷起他的双脚。
“真为难了她。”他咕哝道。
“嗯，”他父亲同意，“我希望她有时间找一个会爱护她的丈夫，但事与愿违，莫克。”
莫凯决定转移话题：“我很好奇，爸，你是如何认识安琪的父亲的？”
“是在一个宴会上。安杰和我一见如故。他是个了不起的人。”莫先生追忆道。
“他很幸运能有你这样的朋友。”莫克道。
他父亲的表情突然变得非常悲伤：“不，你想错了。有一件事你们俩都不知道，但是我想现在是坦白的时候。迟早你们总会知道的。”
他们父亲严肃的声调告诉两兄弟这事非常重要，他们全神贯注地聆听。
莫则明沉默了好几分钟才再开口：“莫凯，我在你母亲死后乱来了一阵子，也开始酗酒。”他解释，“那时我还不认识你继母。”
“你？你从不喝酒的呀。”莫克问。
“我现在不喝酒了，”他父亲回答，“但那时喝得很凶，我还赌博，输到债台高筑，甚至一直欺骗自己，告诉自己下一局我就能赢回输掉的一切。”
莫克和莫凯惊愕得说不出话。他们瞪着父亲，仿佛他突然变成一个陌生人了。
“这实在是件很困难的事，”他继续说，“任何做父亲的都不愿当着孩子的面揭露自己的过错。”
“过去的已经过去了。”莫克告诉他。
他父亲摇摇头：“没那么简单，”他解释，“我要你们了解。要知道，若不是安琪的父亲，我这一生就毁了。当时，祖传的家业和毕生辛苦所得已经全部押给放高利贷的人了。”
“后来怎么了？”莫凯见父亲没有继续说下去时问。
“安杰救了我。前一分钟我还在赌场，醒来时却已回到家。听说我因喝多了酒昏倒在赌桌上。睁开眼睛时，安杰站在我前面。天，他好生气。我头痛得只想睡死过去。但他不肯走，还威胁我。”
“他威胁你什么？”莫凯问道。
“他告诉我你在楼下。”他父亲说，“你还那么小，凡事都觉得新鲜，安杰威胁要把你带来上楼，让你看看一向崇拜的爸爸变成了什么样子。不用说，他的威胁使我清醒了，我宁可死也不愿让你知道你爸爸变成了酒鬼兼赌鬼。”
几分钟内没有一个人说话，莫凯一点也不记得父亲酗酒的日子：“那时我几岁？”
“快五岁了。”
“那么小，就算看到你醉酒或许也记不得了。”他说道。
“安杰知道我有多爱你，”他父亲说道，“他非常聪明。那是我最黑暗的一段日子，也是我生命的转折点。”
“那些赌债呢？”莫克问。
莫则明微微一笑。他早知道莫克会问这个问题，他的次子是家中最实际的一员。
“安杰拜访了所有高利贷者买下我的借据，不到一天我已无债一身轻了。他想把借据还我，但我拒绝接受，也不肯让他撕掉。我要他保留直到我有能力偿还。我甚至坚持他加上利息。”
“最后那些债都还了吗？”莫凯问。