「很好，我还有件事和妳商量。」
这是昨夜回程时想到的，原因之一，是他居然发觉，太久没看见她，心里会出现失落感，为了不让难受的失落重现，他作出建议。
「请说。」只有简短二字，她仍不害羞抽走一千块。有没有听过一字千金？大意就是这样啦！
「马上要过农历年，我要回乡下老家住几天，妳想不想随我回去？」
「为什么要跟你回去？」莫非……他要她见见自己家人，成功曙光露脸，仿佛间，她看见自己穿白纱走进红毯间。
「过年啊。」他自然回答。
什么跟什么，她想问的才不是这个。「我是说，以什么身分跟你回去。」
「就管家或朋友，都随便，这个很重要吗？」他反口问。
提上的心咚地落地，重重一摔，痛得她想尖叫两声。
带点儿赌气成分，艾情说：「好啊，如果是管家身分，加成收费，这叫年终加级；如果足以『女』朋友身分去你家，免费。」
她挑衅地对他扬扬眉，钱和一个无所谓的称号随他挑选，反正时代进步，女朋友这个名词和「大嫂」一样泛滥，不值钱啦。
他笑笑答。「妳想要多少？」
什么？不过是个称谓，也要斤斤计较，非要把两人关系划清界线才爽？
鼓起腮帮子，艾情用力吹气，把额前刘海往上翻吹。
「很计较耶，睡都让你睡了，假装一下男女朋友会死啊，哼！了不起，外头想和我假戏真做的男人一大堆，我长得很抱歉吗？」
「妳的确不太漂亮。」他说。
几个字瞬地勾动天火，什么话？她不漂亮……知不知，你可以批评女人不会做家事、太独立有主见，不够温柔等等等，就是不能对她的长相说真话。
「我都没嫌你长得忠君爱国了，你还嫌我不漂亮……哈哈！告诉你，我有多少女客户，长得励精图治、诚惶诚恐，我都替她们找到温文儒雅、俊秀风流的顶级男人嫁出去。懂不懂！是不为也，非不能也，我，艾情向你发誓，三个月之内找到好男人，心甘情愿让他性侵性骚扰，加上外带打包。」她指天指地乱发誓一通。
「事后，记得到医院验伤。」
淡淡抛下一句，他挂起笑脸走进浴室内。
「慕容贺，你欺人太甚……」她追着他到浴室门口，不放过他的耳朵。「你有没有听过，说话三分情，留待他日好相见，我就眼睁睁看着你以后娶的老婆有多漂亮，别到时候，我只能对你干咳两声，叹一句千古兴亡多少事，恨小楼东风，朱颜摧残，春水流过空余恨……」
骂到后来乱了谱，不过，谱乱曲照弹，她骂得兴起，而浴室里，慕容贺捧腹笑不停。
有她——他的生活真的很快乐。
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哦，南投长这样；哦，这就是茶乡；画册里的田野跑到眼前，都市小孩误闯丛林，事事新鲜。
「那个像豆子又不像豆子的东西是什么？番茄吗？还是外来植物？」
艾情忘记车行中，头手不得伸出窗外的交通规则，半个身子挂到车外头。
工作狂慕容贺看文件之余，还要时时抬眉对她解释窗外奇景。
「荖花，用来夹槟榔的东西。」
慕容贺伸手把她拉回来，顺顺艾情被风刮乱的长发。
这些景物，他从小看到大，不觉新奇，但她夸张的表情教他别不开眼去，真这么有趣吗？他笑了，为了她撞进艾莉丝仙境的讶异。
她贴到他身上，他自然而然环起她的腰，不错，他习惯她的亲昵，习惯和她亲亲依依，将来……如果、假设、可能的话……至少「房事」没问题。
抓起他的手，合上自己的，好大好长的十根手指头，一个空隙摆一根，交错、交扣，十指相交、十指连心，指连、心连，就算他再无心、再笨，终有一天，他能体会她的心情，她能把爱情顺利注入他的心。
「妳在看什么？」
「有人用玫瑰花数爱情，太麻烦了，我喜欢用手指头数，你看，你爱我、你不爱我、你爱我、你不爱我、你爱我！哈哈，我就知道，你爱我。」她扳动他的长手指，一一数只。「奸诈男，偷偷爱我，居然不让我知道。」
「我的数法和妳不一样，妳看，我不爱妳、我爱妳、我不爱妳、我爱妳、我不爱妳，我没骗人，我真的『不爱妳』。」
他数完，艾情瞪他，要是拿条绳子圈住他脖子，逼他说爱她，会不会容易点？
「生气了？」她的心思写在脸上。
「艾情向老天发誓！总有一天，我会让你爱上我。」她指天指地，只差没斩鸡头拜神明。
「不要。」他要的友谊，是眼前的关系持续，他不喜欢包装爱情，更不喜欢褪色后的爱情欷歔。
「我要。」抓起他的手，她半强迫。「快点，用我的方法数，从你爱我开始，否则，我罢工，等会儿马上搭司机伯伯的车子回台北去。」
「不数。」
「真不数？我别的优点没有，就是说话算话，钱，我不赚了，你留下来发压岁钱。」跩吧！伙计威胁老板。
慕容贺望着她，猜测她的认真成分。
「不用估了，我非常非常认真。」才多久时间，她已经能准确估算他的心意眼神，你能说她不够聪慧？
「好吧，我算。」伸出五指，他认分数只。「我喜欢妳、我不喜欢妳、我喜欢妳、我不喜欢妳，我喜欢妳。艾情小姐，我真的喜欢妳。」
「爱」被转换成「喜欢」这种次级品，不过，聊胜于无，这回把他逼到这里够了，下回，再见分晓。
车子转入小路，八米大的柏油路两旁种满茶叶，淡淡的茶香从工厂里飘散出来。艾情深吸气，空气果然有分等级，这里的空气属A级品。
车停，他下车，艾情也跟着下车，仰头，是又大又大的高级建筑物，丝毫不比大台北的亿万豪宅逊色，这样的房子盖在僻静的乡下地区，教人瞩目。
「阿贺回来了。」
第一个女声响起，接下来，满屋子的「阿贺回来了」和杂沓脚步声……十秒内，艾情发觉身边围满人，大的小的、男的女的、老的幼的，一时间，艾情有错觉，错觉自己是关在栅栏圈的稀奇野兽。
「二婶、五叔、大叔公、小姑婆……」
他一句一声打招呼，谁也没冷落，艾情还在计算姑婆是那一门哪一房的几等亲戚时，他已经对所有人打完招呼。
「阿贺哥。」
跟随甜腻嗓音出现的是个绑着公主头的年轻女生，她飞奔到慕容贺身边，二话不说投入他的怀抱。「我想你，想死你了。」
想死你？多么夸张的口吻，偷偷地，艾情吐吐舌头，后退一步，退出众人注目，乡下人的热情让她难消受。
不过，老实说，这位公主妹妹的打扮算不上时髦，但她的确长得很漂亮，水汪汪的大眼睛，吹弹可破的白皙皮肤，艾情敢拍胸脯保证，以她这等姿容，要是往微风广场逛几圈，肯定被星探挖掘。
「阿贺，这位小姐是谁？」
总算有人注意到她，艾情干笑两声，对每个婶婶阿姨姑婆叔公舅爷点头打招呼，就是那个抱住她大腿猛流口水的三岁小娃娃，她也笑着碰碰他的头发，以示……都市人的亲切。
「她叫艾情，是我的管家，艾情，这是我爸爸妈妈，还有小燕。」