宫娥将拾起的巾帕交回她手上後，她便转回头看向前方，缓步朝宫外走去。
赫啸风依然僵著，她的泪水狠狠扯痛他的心肺，比任何刀剑都锐利，直插入他的心口，而他却动弹不得。
他突然有感觉她会消失，这感觉令他身形剧震，不自觉地伸手想要抓住她。
「统领？」
一旁的副统领疑惑地唤著他，赫啸风尚未碰到衣角的手顿住，在其他人没注意时忙收回手。
他差点失去理性，早看破了不是吗？
她已不属於他，即使心如刀刦，他也只能闭上眼，将这份爱恋永远深埋心底。
＊
和亲队伍浩浩荡荡地自长安皇城出发，几十大车皇帝赏赐的金银珠宝和绫罗绸缎作为公主出嫁的嫁妆，十名陪嫁宫娥，由一队精壮士兵随行护卫公主，皇宫乐工敲锣打鼓、吹笙奏乐，自长安御道行往关外。
陪嫁宫娥的车乘，还有数百骑送亲的队伍，浩浩荡荡驰过灞桥，千万株杨柳随风摆动，长安的百姓站在大道两旁，目送这支旗幡招展，彩毂绣帷，高头骏马的和亲队伍缓缓远去。
宽敞气派的凤辇车内，李云蓉坐在绫罗床褥，背靠著湘绣枕，一身的皇族绣衣，头戴秀罗额。
出了城门後，乐工与送嫁女婢便止步。
半个月後，和亲队伍已远远离开了长安，一路往西行，在凤辇里，李云蓉和最宠爱的两名婢女掬香和蔻儿正在密商。
「找到机会，咱们就溜走。」
「公主，您要想清楚，逃了，就是违抗圣旨。」蔻儿仍不厌其详地提点她，好让公主明白事情的严重性。
「叫本公主嫁给一个素未谋面的男人，才是要我的命哩！我才不让张淑妃称心如意！」据江公公说，那吐蕃王派人来面乞和亲，竞「点名她」，肯定是张淑妃在背後搞鬼。
「我的包袱准备好没？」
「都备齐全了，瞧。」掬香道。
「咦？三大包？我哪能带那么多呀，我这是逃跑，又不是去玩，带那么多行囊做啥啊？」
掬香和蔻儿相视而笑，回禀公主。「公主的包袱是这个，另外两个是我们的。」
「你们？」她讶异地来回看著她们。
「公主要走，掬香和蔻儿当然是跟著走。」两名婢女坚决道。
李云蓉动容，随即摇头。「不行，抗婚逃跑，皇上会降罪，我毕竟是公主，就算被抓到，念在兄妹情谊，皇上也许会从轻发落，而你们，肯定是死罪。」
「我们不怕，主子有难，做奴婢的怎能不顾，我们跟定公主了，就算死也豁出去了，何况我们的职责是贴身保护公主呀，若不跟公主去才该死呢，江湖险恶，公主出身娇贵，未谙江湖之事，我和掬香出身市井，有我们在，多少帮得上公主。而且公主忍心看咱们跟著空辇去大漠吗？就算之後被遣回宫里，少了公主，咱们日子有何意义。」
「是呀，咱们伺候惯公主，叫咱们改去伺候其他后妃，其他主子可不像您那么爽朗，说不定还被淑妃娘娘欺负，公主可忍心？」
李云蓉终被说服，她的确不舍掬香和蔻儿，而把她们留在大漠或宫里更不妥，看来只有让她们跟著她了，似乎唯此一途，别无他法。
「你们要明白，这一走，可能永不回宫。」
「咱们求之不得呢，少了公主的皇宫，怎么待得住呢！再好的荣华富贵也比不上与公主云游四海。」
「没错，到江湖闯荡也好过在深宫内院和那些妃子婢女明争暗斗。」
「好，咱们三人就在天未亮起轿时摸黑溜走，来个神不知鬼不觉，偷天换日。」李云蓉豪爽地伸出手，掬香和蔻儿会意，也伸出手覆在公主手背上，颇有干一番大事业的气概。
做坏事一个人不过瘾，三人有伴才刺激，她们共同许下承诺，一起携手闯天涯，去开创充满冒险和希望的未来。
＊
他错了！
完完全全地错了！
赫啸风煞白著一张脸，望著满谷的死尸，满地尸血，不堪卒睹，石块和杂草上递洒著血和断手残体，可见当时战况之激烈。
受伤逃回的官兵回报朝廷，大唐的和亲队伍行经马巍谷时，遇上了盗匪，这批盗匪为数众多，个个傈悍，据说横行於丝路一带，专劫商家的骆驼行队，但朝廷没想到这批盗匪会改移到西行必经的这座马巍谷，而且连朝廷的车队都敢打劫，不但劫走了公主的嫁妆，还杀了朝廷的官兵。
这是老天的惩罚，他不该让她去和亲的，应该将她抢过来才对，他宁愿背负不忠的罪名，违抗圣旨，也不愿失去她。
错了！他真的错了！
万悔不该，如今後悔莫及！
「统领……」
副统领悄悄来到赫啸风身旁，既担忧又畏惧地瞧著老大，他从没见过老大脸色如此阴沈冷厉，他们是御林军里的佼佼者，是万中选一来保护皇城的护卫，腥风血雨的杀伐，他们向来不看在眼里。
但此刻，统领的眼中竟有著恐惧和愤怒，那恐惧并非指统领对这尸横遍野的惨状感到害怕，而是仿佛丢失了什么重要东西似的；至於愤怒，让他全身上下散发著阴寒的杀气，跟著统领这么多年，从没见他这样过。
他们一行军队跟著统领来到这马巍谷，手下们正在现场清理尸首，并从中找寻蛛丝马迹。
一人回报：「禀告统领大人，在那突出的大石头後，属下发现了公主的——」
官兵话尚未说完，赫啸风的人影已经不见，众人只见他点地一跃，竟一步便跃到那大石上，轻功之高令人敬畏。
赫啸风面如死人，紧握的拳头暴露青筋，瞪著地上破碎不堪的嫁衣上，沾满了血迹。
赫啸风蹲下来，执起那件已被刀剑乱斩的嫁衣，浑身的温度降至冰点，根据它的破损状况，他不敢想像她……
「大人，看来公主凶多吉少……」随後跟来的副统领，战战兢兢地观察统领阴沈的面孔。
赫啸风没说话，只是一直盯著嫁衣。
她真的死了？不！他不信！没发现尸体，就代表人有可能活著，他站起身，一一清点每一具尸首，陪嫁的十名宫娥，死了三人，而这三人里并没有蓉儿的两名贴身女婢。
活要见人，死要见尸，没尸体，他拒绝承认她已不在人世的事实。
赫啸风站起身，喝令一些人留下来继续清理尸首，派了两人快马回报皇上，他则决定率领其他士兵去追查那些盗匪的下落，若蓉儿真落入这批残忍的盗匪手中，那么他将手刀所有对她不敬的人，即使满手血腥也在所不惜。
看来，他必须动用江湖的人脉了。
他跃上了坐骑，领著士兵往盗匪可能盘据的方向策马飞驰而去，并在心中呼喊，若老天垂怜他，让他深爱的人失而复得，他愿意用全部的生命换回她，只求再看她一眼，听她爽朗的笑声，若老天垂怜，他发誓，这一次他将抛去所有，包括自尊，带著她浪迹天涯，只要她开心，上山下海他也愿意跟随。
他对自己发誓，就算上穷碧落下黄泉，也非找到她不可！
第10章(1)
一年之後——
扬州城，喧嚣扰攘的街坊上，因为一男两女的出现而引来不少侧目，这三人策著马，缓步行走在石板路上。
打从这三人进城开始，便是众人注目的焦点，因为其中的男子生得俊俏非凡，貌若潘安，一身的青衫儒衣，斯文的气质，浑然天成的贵族气度，将其他男子全比了下去，得到不少女子的媚眼青睐。至於男子身旁的两个女人，虽然都戴著青黑笠帽，但从那若隐若现的帽纱，以及婀娜多姿的身段，可以想见帽纱里的容貌，必然十分出色。