楔子
羽绒般的雪花漫天纷飞着，将天地素裹。
白茫茫的大地上走着一长列的离乡灾民，一个挨着一个，在雪地上艰难地缓缓前行。陡然间，藏匿在林间的一伙盗贼鬼魅似地冲出来袭击灾民，老老少少的灾民悉数倒地，盗贼掠夺到的战利品仅有一条细细的金手链，遂扬长而去。
纯白的雪地上溅染了殷红的鲜血，但是很快的，新飘落的雪花便将惊心动魄的血迹慢慢掩盖住。
大地仍是一片洁净的雪白，彷佛方才的杀戮不曾发生过。
这一年是清嘉庆二年的冬天，大清国运由盛渐渐转衰了。
连年的天灾人祸，使得民不聊生，许许多多的各省灾民全向天子脚下的富裕皇城涌去，寻求一线生机，然而这一年的北京城，却在一夜之间冻死了近万名灾民，显然极欲求生的灾民并未能如愿活下来。
当京城内外寺庙与道观忙着收埋尸首、超渡亡魂时，当夜大小寺庙中的「天王殿」闯进一道白影，盗走多闻天王宝幡上的一百零八颗天界明珠！
镇守的明珠被盗走了，广目天尊像手中的恶龙察觉到镇守的力量消失，率先脱逃。持国天尊像怀抱内的琵琶见赤龙脱走，也不甘寂寞，顽皮地化成人形，溜到人间玩乐去。
「天王殿」内熠熠宝光顿失，惊动了暗夜中的邪鬼们，东方一股强烈的黑气冲出湖心，窜入城中，夺走握在增长天尊像手中的宝剑。
整座皇城顿时黑气弥漫，遮盖了日月星辰。
次日，所有大小的寺庙中，由四大天王尊像手持的护国法器全部凭空消失的异象，迅速传遍了京城，造成百姓极度恐慌。
佛教有四大神将，各坐镇一方世界，守护三十三天，九山八海，祈求茫茫红尘，千秋万世风调雨顺。
东方持国天王，名多罗咤，手持琵琶。因其有听觉之毒，凡是被祂听闻到声音者，必受伤害，为不伤人故，手弹琵琶避听音声也。所持琵琶法器为风调雨顺中之「调」。
南方增长天王，名毗琉璃，横眉怒目，神态冰冷，百鬼见之皆惊，其威力在触觉，故手持出鞘宝剑，使人不能近身。所持宝剑法器为风调雨顺中之「风」。
西方广目天王，名毗留博叉，手缠一赤龙，为诸龙之王，由于前额有一目，故称广目天，能以净天眼观察世界，护持閰浮提众生。因其能镇伏龙王，故手绕赤龙为风调雨顺中之「顺」。
北方多闻天王，名毗沙门，手持宝幡，用以制伏魔众，统治诸夜叉。手持宝幡法器为风调雨顺中之「雨」。
如今，持国天手持的琵琶、增长天手握的宝剑、广目天手绕的龙和多闻天手持的宝幡都消失不见了，是否意味着护世四天王不再护持国家「风调雨顺」？
百姓奔相走告此一异象，议论纷纷，恐怖的气息渐渐弥漫开来，流窜在北京城里，挑起满城百姓畏怯的颤抖。
全城寺庙中数以千计的法器是如何在一夜之间消失的？
没有原因、没有理由，得不到答案。
因此人们都相信这是「天谴」，是不祥的灾兆。
第一章
这是一条通往城郊的曲折山道。
无梦手中拎着一袋药草，慢慢走在满是碎石子的小路上。
十几步路的前方走着一个年轻男子，他走得很慢，有时候会停住，抬头仰望从苍郁林间撒下来的天光日影，经过一块石碑时，又停下来看上许久，一路上走走停停，可苦了跟在他身后的无梦。
出城时，这年轻男子就一直走在她的前面，想起安嬷嬷再三说过男女授受不亲，且不可与男子说话并行的话，所以一路上她都很谨慎地与那年轻男子保持一段距离，但是那男子似乎只是出门散步，看起来漫无目的，而无梦却是要赶着把买来的药草带回去给安嬷嬷煎熬，因此那男子走得愈慢，她的心就愈急。
那男子又停下来了，这会儿吸引他的是一丛开得烂漫无比的野花。
这条山道是无梦每回进城的必经之路，吸引那男子目光的石碑和野花，她不知经过了千百次，可没有一次停下来仔细看过或是欣赏过。
反正那碑文上头写什么她也看不懂，那些野花在这条山道上开得到处都是，也没什么特别的，但这些她觉得没什么的东西，那男子却感兴趣得很，她猜想那男子大概不是本地人，而且应该是第一次来到这个地方。
忽然，她听见身后传来急骤的马蹄声，连忙将身子闪到道旁，看见一匹高头大马在山道上疾驰着，正朝她和那名年轻男子狂冲而来。
「闪开点儿！」驾马的官差急喝着。
无梦几乎将身子贴到路旁的树干，一阵狂风扫面，马蹄扬起的碎石溅到她脸上，她疼得转过头去，意外看见前面那男子竟然不动不闪，仍静静伫立在山道中央。
「前面的快闪开！」官差狂喊。
蹄声震耳，照理那男子早该听见并闪开了才是，可他却恍若未闻，驾马的官差速度丝毫未减，直到马蹄就要踢倒那男子的前一刻才意识到不对劲，但连忙要拉转马头时已经来不及了。无梦震愕地看见那匹大马像团乌云压向那名男子，铁蹄在他身上凌乱地踩过去！
无梦大为惊骇，手心全是冷汗，胃像被人紧紧掐住，一阵阵痉挛。
「你找死啊！为什么不躲开？误了军情，你就是有十颗头颅也担待不起！」官差一面控制着受惊的马儿，一面对着倒卧在地的男子破口大骂。
那男子从地上极缓慢地坐起来，官差判断他没死，或许只是受了皮肉伤，便抛下一袋银两，连下马探看他的伤势都没有，旋即转过马头，呼啸离去。
无梦抬起虚软的双腿，朝那男子快步跑过去。
「喂，你怎样了？有事没有？」她声音发颤着。
那男子低垂着头，一手摀住嘴，像没听见她说话似的，没有半点回应。
「喂，你怎么样了？你──」无梦突然顿住，看见那男子蓦地呕出鲜血来，一股，又一股，从他的指缝间急速涌出。
「啊！」她惊呼，扶住他往后仰倒的身体。「你伤得很重啊！」
男子艰难地微张开眼，恍惚迷离地看着她，然后，闭上眼陷入昏迷。
「喂，你别昏过去呀！告诉我你住什么地方？你是谁？」无梦心急如焚地轻拍他苍白失血的脸。
那男子全无反应，紧闭的双眸似乎再也睁不开了。
「别开玩笑了，你可千万不能死呀！我长这么大还没见人死在我面前过，你别吓我啊！」无梦吓得手足无措，慌乱地站起身，左顾右盼，可是望了半天，也没见山道上来个路人。
怎么办好？将他带回「育婴堂」是绝不可行的，「育婴堂」里全是女孩儿，把一个年轻男子带回去未免不妥，而且「育婴堂」位在城郊偏僻的地方，要找个大夫也不容易，所以只能把他往城里送了。
可是他身材高大，至少高出她一个头，凭她一个人的力量，要怎么样才能搬得动他？
看着男子的脸色愈来愈青白，无梦知道再不快点送他就医，照他嘴角溢血的速度，他一定必死无疑了。
她决定不守在原地空等，立即捡起官差丢下的银袋系在腰间，弯身将那男子拉起来，让他趴在自己的背上。巨石般的重量让她用尽全部的气力，才终于能扛着他站起来往前勉强拖行。