「姜先生，今晚真是太麻烦你了，有机会我一定得好好谢谢你！」不改一贯的爽朗热情，赛门很诚心说道。
「不必客气，这是我该做的。」姜御风的目光仍紧盯着她。
「夏竹，走吧！」
赛门拉着夏竹进屋，两道紧缠的目光越离越远，直至看不见彼此！
第9章(1)
充满欢乐气氛的圣诞节即将到来，牧场上下洋溢着一片过节的快乐气氛。
很多工人早就计画好一个星期的假期，全是打算回老家共度耶诞，就连赛门跟美蒂也打算回田纳西的亲戚家过节去。
夏竹婉拒了赛门跟美蒂一再的邀请，坚持留守在牧场里。
冬天是母牛产小牛的高峰季节，虽然没有任何一只母牛的预产期在这几日，但她还是决定留下来。
而同样在牧场留下来的，还有姜御风，有他在，赛门才总算放心让她留下来。
送走了最后离开的赛门跟美蒂，夏竹一个人回到偌大的主屋客厅，坐在壁炉前，眼睛盯着电视却兀自出神。
想起几天前，姜御风奋不顾身的上山找她，之后他们也甚少有机会碰面，更别提说上一句话了。
几天来，牧场上下为了即将到来的耶诞假期忙成一团，将马厩、羊栏的防寒、防潮板做最后的修补整理。
他也跟着里里外外的帮忙，俨然把自己当成是牧场的一份子，做每一件事都不遗余力，也难怪他的崇拜者与日俱增。
拿着遥控器将每一个频道都转过一遍，她百般无聊找不到半个解闷的节目，突然间，她远远瞥见了姜御风的身影，正从马厩里出来。
这才想起来，所有的人都回家过节了，这偌大的牧场就只剩下－－她跟他？
一股莫名的波动在心湖荡漾起来，她甚至没有多想，整个人已经弹跳起来，扭头就往自己的木屋冲。
将自己锁进房内，她靠在门上大口大口喘着气，忍不住嘲笑自己这种近乎孩子气的举动。
他又不是会吃人的老虎，她干嘛躲他？
但明知如此，不知为什么她下意识就是害怕面对他，就像怕面对某些她一直不愿意承认的事实似的！
为了遗忘两人得连续独处一个星期的压力跟不安，她索性进浴室洗了个舒服的热水澡，连晚餐都打算省略便立刻跳上床。
对她来说，过一天算一天的鸵鸟心态，此刻对她而言多有抚慰的效果啊！
把头蒙进棉被里，黑暗中，那双炙烈的眸却又出现在脑海，怎么赶也赶不去，霸道的占据她的思绪。
明明，她根本忘不掉他，还是那样在意他；心墙更随时有可能因为他的出现而瓦解，但她还是倔强得不肯向早已背叛她的心屈服。
迷迷糊糊中，她彷佛听到屋外传来敲门声，但她只是拉起棉被，将自己裹得更紧，隔绝一切可能引诱她犯戒的机会。
太早睡的结果，让她终于在半夜开始失眠。
顶着终于感到饥肠辘辘的肚子，她躺在柔软的大床上翻来覆去，突然间，她隐约听到外头传来牛模糊的哀鸣。
她侧耳倾听，终于确定那痛苦的哀鸣声，是从牛栏方向传过来的。
在深冷的夜晚走出温暖的房间，实在是一个不智之举，但她想到牛栏里此刻有四只怀孕的母牛，离去前赛门还始终牵挂放不下心。
也顾不得换件衣服，匆匆披上一件毛绒睡袍，套上一双鞋，她顶着刺骨寒意一路奔向牛栏。
一打开牛栏沉重的木门，只见一头应该再一个礼拜才会生产的母牛，正痛苦的躺在地上呻吟。
她知道恐怕是小牛要出生了，虽然她对替牛接生一窍不通，甚至怕得想逃，但看到母牛痛苦的样子，她却怎么也拔不开双腿。
看着痛苦呻吟的母牛，夏竹深吸了口气，毅然弯下身检查母牛的产道。
只见小牛的脚已经出来了，却卡在产道口进退不得，见状她更慌了。
她使劲，想将小牛拉出来解除母牛的痛苦，奈何力气不够，只能着急的看着母牛哀叫，还来不及诞生的小牛气息逐渐微弱……
「让我来！」一个声音陡然传来。
转头一看，姜御风就在她身后。
不容她多说，他一脸凝重的立刻取代她刚刚的位置，温柔的抚摸母牛，轻声安抚牠浮躁的情绪。
看着逐渐放松的母牛，小牛竟然慢慢的滑出产道，夏竹这才领悟到，原来第一次生产的母牛是因为过于紧张，以致于产道痉挛卡住小牛。
那个总是坐在办公室里运筹帷幄的姜御风，竟然动作俐落的开始替小牛清理身上的鲜血跟黏液，完全不在意衣服沾了一身脏。
看着神情认真专注的他，夏竹怔立一旁几乎看呆了。
眼前这个温柔细心的男人，真的是那个冷漠的姜御风吗？
她以为，他永远学不会对人付出，永远也不会去关心除了自己以外的事物，眼前全然不同的他，简直教她－－迷惑！
「小竹？」
突如其来的轻唤，遽然拉回她几乎出神的思绪。
「什、什么事？」她狼狈掩饰心慌，结巴问道。
「没事了，回去睡吧！」
往地上一瞥，只见小牛正偎在母牛的怀里奋力吸着奶，疲累的母牛也安详的躺在草堆里。
「嗯。」她点点头转身欲走，却突然被一只大手给拉回来。
「等等！」
还来不及反应，他的手突然贴上她的脸蛋，替她抹去颊上的些许血渍。
仰头望着他英俊的脸孔，在昏暗的灯光下忽隐忽现，眼中的温柔与深情，彷佛是最炽烈的太阳，照得她炫目－－
她怀疑自己是不是精神错乱了，怎么会以为在他眼中看到了温柔与深情？
两人的目光相对，像是干柴猛然起了大火，相互纠缠、燃烧，几乎分不清彼此。
他们靠得那么近，近得几乎可以在冷冽空气中感觉到对方温热的气息，以及急促紊乱的呼吸，让他们意乱情迷。
她以为他会吻她，即使他们是一身的狼狈，但她从他眼睛里看得出来－－他想吻她。
明明她还有机会逃脱，明明她可以拒绝，但她却像朵渴望雨水滋润的花，热烈地迎接着他的洗礼。
「回去洗个澡，乖乖睡觉，嗯？！」他倏然抽回唇说道。
他温柔的语气，让她的心为之一悸。
她想开口说些什么，但脑中一片乱烘烘，让她全然无法反应，只能怔怔望着他的身影转身离去。
夜风阵阵吹来，寒冷的冬夜，她竟感觉到留在肌肤上的温度，久久不退……
＊
第9章(2)
耶诞夜，每个家庭欢喜团圆的日子。
夏竹一想到家家户户热闹温馨的景象，心底难免有些惆怅。
每到这个时候，她总是不免会想到台湾的家人、朋友，只不过，今年她少想起一个人－－姜御风。
坐在临窗的小沙发上，她的目光瞥向远处，属于姜御风的木屋房门紧闭着，一种莫名的情绪激荡着，似失落、似惆怅，高高低低的左右着她的心情。
直到现在，一句谢谢始终没有道出口，每次远远看到他，那句话却像是石块般卡在她的喉咙，怎么也无法说出来。
想起今晚的圣诞夜，家家户户热闹的餐聚，他们两人却孤单各自据守两方，她突然心生一股冲动。
遽然跃起身，夏竹迫不及待的冲进主屋宽敞洁净的厨房。
打开大冰箱，发现善解人意的艾达玛在里头装了满满的食物，各种生鲜食材都有，让他们两个人吃上整整一个月都不成问题。
来到这里四年，夏竹从艾达玛那里学得一身好手艺，而今晚，她打算用一顿圣诞大餐作为她说不出口的致谢。