但夏竹始终把赛门当朋友，完全没有爱情的感觉，而且，她也不喜欢秋天，那总会让她感到一股莫名所以的感伤……
四年前的那个深秋，她为一个男人彻底心碎，因而让她毅然决定逃离台湾这块伤心地。即使已过了这么多年，胸口总还不自主残留着疼痛的感觉。
「这趟去一切还顺利吗？」
「还好，几位朋友的热情招待让我工作之余不寂寞。」她收起思绪，笑了笑。
因缘际会成为国际知名的摄影师，竟是因为一张偶然兴起、投稿至杂志社的照片，让摄影杂志社长亲自找上门，让她平凡的生命在一夕之间有了重大改变。
两年来，她跑遍世界各国，认识了许多好朋友，不断累积的成就感让摄影不知不觉成为她的最爱，她生命的一部份。
原本个性内敛拘谨的她，竟因为这些友情、因为被充盈的生活，而跟着逐渐开朗起来。
与四年前失魂落魄来到这个小镇的她相比，现在的夏竹眉间眼底尽是自信与快乐，开朗挂在眉梢、唇角轻易可见。
任谁也不会忽略她四年来益加成熟美丽的改变，尤其是赛门。
或许，打从第一眼见到她，他就已经爱上了她，否则，他怎会冲动得将一个陌生的东方女子带回牧场，把一颗心悬在她身上足足四年？
夜色正美，淡淡月光撒在她白皙娇嫩的脸庞上，让赛门忍不住再次为这个美丽而动人的东方女子深深悸动。
停下脚步，身旁的夏竹也跟着停下，仰头望着他。
深深望进她清澈晶莹的眸底，他以近乎耳语的喑哑嗓音开口。
「我可以吻妳吗？」
不等她回答，他便已俯下头想捕捉她，夏竹却及时把头一偏，让吻落到颊上。
「抱歉！」失望的抽回身，他为自己的冲动与唐突感到抱歉。
「赛门，我们只会是朋友。」她轻声再次提醒他。
赛门眼底闪过惆怅，无奈的勾起笑。
「我知道，过去四年妳已经不止一次提醒过我。」他实在不知道要怎么做才能开启她的心门。
他知道，一定曾有个男人伤她至深，让她只好把自己的心重重包裹起来，不让任何人靠近。
「我要妳知道，我爱妳绝不是因为这里穷乡僻壤、找不到让我动心的女人，而是因为－－妳比任何人都特别。」
「谢谢你，但我没有谈恋爱、甚至结婚的打算。」夏竹歉然一笑。「我很感激你，但那不是爱情。」
因为有他，她才得以改变懦弱的自己，摆脱过去，以及那个不曾真正爱过她的男人。
「我了解。」赛门深深叹了一口气，即使早已知道是这种结果，他的心还是又一次受创。
「我们回去吧！」夏竹重新展开笑颜。
这样，总能向美蒂交代了吧？！
＊
第1章(2)
飞机平稳飞行在一万七千英呎的高空中。
窗外映着阒黑沉夜的舒适头等舱里，却弥漫着烦闷的气息。
几名乘客早已沉沉坠入梦乡，唯有一个挺拔身影依然端坐在手提电脑前，鼻梁上的银边眼镜反射着电脑微光。
男人约略三十出头，穿着一袭上好质料的手工西装，宛如上帝亲手雕刻出来的英俊脸孔却面无表情，唯有拢得死紧的眉头泄露情绪。
紧抿着好看的薄唇，男人目光紧盯着电脑萤幕，紧绷的脸部线条泄露他即将爆发的火爆情绪－－
「Shit！」姜御风压抑怒骂一声。
电脑萤幕上的最新数据闪着斗大的红字，令人怵目惊心。
短短一个月，「恒风」的股价狂跌，损失近十亿，这个庞大数字让他冷静的情绪备受威胁。
他的事业王国，是他的生命、他的一切，绝不容许任何人摧毁它。
英国的子公司遭窃，高价的晶片全被搬空，损失数百万英镑，导致必须面对许多订单的赔偿。
现在商场、股市纷纷谣传着「恒风集团」营运出了问题，严重影响了投资人的信心，造成股票在短短两周内急遽下跌，今早甚至跌破六年以来的最低点，许多股东纷纷抛售，让对手企业虎视眈眈，暗中收购所有低价卖出的股份。
他毫不怀疑再这么下去，他很快就得沦为听人命令行事的挂名总裁，毕竟他目前手里拥有的股权连百分之四十五都不到。
「姜先生？」
甜美有礼的声音拉回他的思绪，一抬头，是笑容可掬的空姐。
「什么事？」双眉拢起更深的折痕。
「姜先生，您需要些杂志吗？」空姐手里展开数本杂志，绝大多数都是商业杂志，显然这些善于察言观色的空中小姐，也懂得揣摩客人的喜好。
姜御风从一上机就始终冷着脸埋首电脑前，机上所有乘客都早已沉沉睡去，却还不见他面露疲惫。为了让客人宾至如归，一路舒适、不无聊，空姐也只好卖力的使出浑身解数。
极度不耐的冷眸往空姐身上一扫，害无辜的空姐一双纤纤玉手不听使唤的颤抖起来，活像七十岁连路都走不稳的老太婆。
久得几乎让人窒息的冗长沉默中，空姐几乎以为他会毫不客气的把她轰出去，但他却冷冷点了个头。
清一色的商业杂志中，甚至还有一本是以他为封面，但他却视而不见，随手抽起唯一的一本非商业杂志，正要翻开－－
「还有事吗？」冷眸一抬，再次扫向一旁的空姐。
「没、没事。」空姐从容优雅的笑容尽失，慌张摇头，赶紧退出舱外带上门。
姜御风两道眉依然拧得死紧，显然情绪已糟糕到极点。
随意翻着杂志，想转移那股焦躁与怒气，突然间，一幅孩子侧脸凝思的相片吸引了他的注意力。
这只是一个寻常落后国家的贫困儿童，但清澈的眸、认真专注的神情是那样吸引人，看来摄影者非常成功地抓住孩子的神韵。
下一页，是一张孩子躺在草地上，跟一只大狗纠缠玩耍的照片，孩子脸上的笑容让人心悸，快乐的情绪彷佛已经透过薄薄的纸散发出来。
心情恶劣的他，竟奇妙地被拉回一点好情绪，带着好奇一页页往下翻。
被称做不折不扣的工作狂，他很少去关心工作以外的事情，但这些摄影作品却让他有种被震慑的感觉。
是什么样的人，可以让摄影赋予感情，让欣赏的人甚至感受得到喜怒哀乐？
他的凌厉冷眸往摄影者的名字一扫，无来由的心紧抽了一下，平静的心湖倏然掀起轩然大波。
夏竹？
这名字像根刺狠狠扎进心底，一种揪扯的痛楚往四肢百骸蔓延。
这是多年来他不曾遗忘的名字，像是一种烙印，又像是一个伤疤，始终留在他身上的某一处。
简历上说摄影者现居美国阿拉巴马州，是国际知名摄影师－－这怎么可能会是那样沉静温婉的夏竹？
他至今仍记得她脱俗美丽的脸庞、沉静的微笑，就像夏天清新凉意沁入胸臆的绿竹一样，始终都安安静静，不过分招摇、抢锋头。
多久了？
她已经离开了四年又三十五天，脑海里准确自动浮现答案。
但该是那样遥远又模糊的记忆，却始终鲜明的烙在他心版上。是的，过去四年多来，他从没有一刻忘记过她。
焦躁得几乎想自公事包里掏出烟来，却随即记起这是在飞机上。
把目光调回杂志上，盯着一张张照片，他的记忆飘回好久、好久以前－－
＊
永远也忘不了看到夏竹的第一眼。
那个初夏的午后，骤落的一场雨带来凉意。